Herold

Larvikskolens skjebne og framtid står på spill, og partipolitikerne har et omfattende og viktig samfunnsansvar for å forme, ikke bare skolestrukturen, men hele demografiutviklingen i kommunen vår, i årene framover.

Skolestruktursaken har preget det politiske landskapet i hele 2025. Vi har vært gjennom en lang høringsprosess, hovedutvalg i oppvekst og kvalifisering, og et arbeidsutvalg, der vi i Ungdomsrådet gjennom hele denne prosessen kom fram til enkelte punkter i kommunedirektørens framlegg, hvor vi ikke delte vurderingen i forslaget.

Ungdomsrådet ønsket å beholde Kvelde ungdomsskole, Hvarnes barneskole, og sikre et tilstrekkelig skoletilbud i Lardal. I tillegg så vi i ledelsen senere, i anledning fjorårets arbeidsutvalg, nødvendigheten av å stille spørsmålstegn ved flytting av elevmassen fra Valby til Østre Halsen.

Vi har hele veien vært tydelige på at samarbeidsvilje og samarbeidsevne må prege den endelige avgjørelsen vedrørende Frøy, med et bredt menneskelig og politisk grunnlag til å gjøre det rette i beslutningen. Vi er for en forbedret skole med økt kapasitet, der vi ivaretar, viderefører og utbedrer dagens velfungerende system i og rundt Frøy, samtidig som elevenes og lærernes ønske blir betydelig vektlagt.

Dette er punktene som står i kontrast til kommunedirektørens første forslag til vedtak.

Fjorårets prosess endte med et utsettelsesforslag som ble stemt igjennom, og vi formidlet at vi ikke var direkte imot en utsettelse av saken, men satte som krav at en eventuell utsettelse må begrunnes i behovet for et mer nøyaktig kunnskapsgrunnlag, og ikke partipolitisk uenighet på bekostning av elevene. Derfor var en utsettelse ikke et nederlag for oss, men vi så på utsettelsen som en gyllen mulighet for kommunestyret, å bygge en endelig avgjørelse på grundigere og oppdaterte elevtallsprognoser og nye betraktninger når det gjelder befolkningsutvikling og skoleveiproblematikk. Nå har politikerne fått et kunnskapsgrunnlag i dybden, da forventes det at vi får svar i denne langvarige, mye omtalte saken.

Nå er det viktig og avgjørende at partiene tar felles eierskap til det kommende standpunktet som nå er nært forestående. Vi i ungdomsrådet krever ro rundt skolene i lang framtid.

Den økonomiske situasjonen er allmenn kjent, og vi alle er kjent med den omstillingen vi står overfor i offentlig sektor, der det blir flere eldre og færre yngre barn. Men vi kommer ikke utenom det faktum at vi kan ikke velge hvor folk velger å tilflytte.

Derfor må tilrettelegge for etablering og sørge for at nærmiljøene i Larvik har de nødvendige forutsetningene som trengs, for å sikre befolkningsutvikling, vekst, og verdiskapning i årene framover. Og mye av dette handler om skolen. En solid skolestruktur er en avgjørende grunnvoll for et samfunn i vekst. Larvik skal være en trygg havn som folk med sikkerhet kan velge å flytte til, og etablere seg. Vi har etablert nærmiljøutvalg i hele kommunen, og det er bred enighet om å satse på lokale forhold og trygge arenaer. Dette må også speile skolestrukturen.

Dette kan ikke bli en sak som vi stadig vender tilbake til, og som holder skolen i permanent politisk dragkamp. Ungdomsrådet er tydelige; den politiske runddansen må ende her!

For å bygge et bærekraftig, trygt, solid og stabilt Larvik som er godt rustet for framtida, er det avgjørende at vi får landet denne diskusjonen og den konstante trusselen om nedleggelser.

Vi har hørt om flere tilfeller der barnefamilier opplever usikkerhet rundt bosted, skole og framtid. Derfor må vi lande en bærekraftig solid skolestruktur som løfter nærmiljøene, ikke gir dem opp.

For nå gjelder det mer enn før.

Det har stått et bredt lag med elever, ungdom, lærere og familier som har bidratt i denne prosessen og i den offentlige samtalen.

Nå skal et standpunkt tas, og som Kongen sa i en av hans mange viktige taler; vi skal leve videre, også etter dette. Prosessen og saken vi nå er ved oppløpssiden ved, er med på å forme folks livsførsel eksplisitt. La integritet, ærlighet, felles ansvarlighet og respekt for hele vårt folk, være ettermæle av denne saken.

Det fortjener innbyggerne, det fortjener familiene, det fortjener elevene, det fortjener vi som kommune.