Herold

Norsk fiskerinæring er bygget på prinsippet om at de som høster av havet, også skal ha mulighet til å leve av det. Likevel opplever mange kystfiskere i dag at regelverket motarbeider nettopp dette. Særlig gjelder det fiskere som både driver fiske fra egen båt og samtidig har utviklet virksomheten sin ved å selge fisken selv – gjennom fiskebil, utsalg eller egen butikk.

For mange småskalafiskere er direkte salg en måte å overleve på. Det gir bedre utnyttelse av råvaren, tettere kontakt med kundene og større verdiskaping lokalt. Samtidig bidrar det til kortreist mat, levende kystsamfunn og en mer robust næring.

Likevel risikerer disse fiskerne å bli straffet for nettopp dette.

I dagens system kan man stå i fare for å bli kastet ut av fiskerregisteret dersom inntektene fra salgsdelen av virksomheten blir for høye sammenlignet med inntektene fra selve fangsten. Med andre ord: Dersom du lykkes med å foredle, markedsføre og selge fisken din godt nok, kan du miste statusen som fisker.

Myndighetene snakker ofte om behovet for økt verdiskaping i sjømatnæringen. Samtidig rammer regelverket de fiskerne som faktisk gjør nettopp dette. Mange av dem har investert betydelige summer i fiskebiler, utsalg eller små butikker for å kunne tilby fersk fisk direkte til forbrukerne. De legger ned lange arbeidsdager – først på havet, deretter med pakking, transport og salg.

At slike initiativ kan føre til at man mister retten til å stå i fiskermanntallet, fremstår både urimelig og lite fremtidsrettet.

Resultatet kan bli at fiskere tvinges til å begrense egen verdiskaping for å holde seg innenfor regelverket. Det er vanskelig å forstå hvordan dette kan være i samfunnets interesse. Vi trenger flere – ikke færre – fiskere som utvikler nye måter å drive næring på.

Skal vi sikre rekruttering til fiskeryrket og levende kystsamfunn langs hele landet, må regelverket ta høyde for hvordan næringen faktisk utvikler seg. Småskalafiskere som satser på direkte salg og lokal verdiskaping bør ikke straffes – de bør oppmuntres.

Fiskeren må få være både produsent og selger av sin egen fangst uten å risikere å miste sin plass i fiskermanntallet!