Herold

Statsminister Jonas Gahr Støre (Ap) tar selv turen – og sørger for topptungt besøk i Andøy denne uka. – Dette viser hvor viktig rom- og forsvarssatsingen her er, mener ordføreren.

Tysklands forbundskansler Friedrich Merz besøker Andøy fredag, etter invitasjon fra statsminister Jonas Gahr Støre (Ap). Besøket er en del av et større program i Nord-Norge, der både romfartssamarbeid og militærøvelsen Cold Response står på agendaen.

– I en tid med mye internasjonal usikkerhet, ser jeg frem til å ønske velkommen vår viktigste partner i Europa. Norge og Tyskland har et tett og nært samarbeid økonomisk, sikkerhetspolitisk, militært og på en rekke andre områder, sier statsministeren i en pressemelding.

Topptungt

Andøy-ordfører Kjell-Are Johansen (Ap) ser frem til besøket. I hans kommune skal Støre og den tyske forbundskansleren blant annet delta i en rundbordskonferanse om romfartssamarbeid.

– Forsvarsministeren og forskningsministeren fra Tyskland deltar også. Fra Norge deltar næringsministeren og trolig også forsvarsministeren, i tillegg til statsministeren. Så det er et topptungt besøk, sier Johansen til Bladet Vesterålen.

Viktig

Det er første gang forbundskansler Merz besøker Norge.

– At han og reisefølget kommer til Andøy, med det trykket Tyskland har innenfor romfartssektoren, viser at vår kommune er et viktig område internasjonalt, sier ordføreren.

– Statsminister Støre har invitert til besøket, og det er et signal i seg selv at han velger å besøke Andøy. Det viser at han og regjeringen tar situasjonen her ute på alvor. Det er ingen tvil om at Andøy har stor betydning for nasjonal og internasjonal sikkerhet, mener Johansen.

– Vi har vært utålmodige lenge, men ting begynner å ta fart nå, legger han til.

Tett samarbeid

Norge og Tyskland er allerede samarbeidspartnere innen romfart. Potensialet fremover er også betydelig.

Tyskland har nylig lagt frem en strategi for sikkerhet i verdensrommet og vil investere 35 milliarder euro de neste fem årene.

– Norges infrastruktur, geografi og nisjekapasiteter på området gjør at vi kan utfylle hverandre på en god måte, heter det i en pressemelding fra regjeringen.

Norge og Tyskland har også et tett og langsiktig forsvarssamarbeid, nylig styrket gjennom en forsvarsavtale. Landene har også et tett forsvarsindustrielt samarbeid, inkludert samarbeidet om utvikling, anskaffelse og drift av nye ubåter.

Tyskland er dessuten en sentral støttespiller i EØS, og Norges nest største handelspartner i 2025. Nær halvparten av gassen Tyskland importerer, kommer fra Norge. Verdien av den norske eksporten til Tyskland var i fjor på 193 milliarder kroner. Motsatt importerte Norge tyske varer for nærmere 95 milliarder kroner.