Herold

Yrkessjåfør Ronnie Halonen har kjørt Varangerbotn-Kirkenes i 30 år. Dagens tur ble av det spesielle slaget.

Mellom Varangerbotn og Brannsletta talte han hele 18 elg langs veien rundt klokken 06.30 onsdag. Halonen, som til daglig kjører tankbil for Haukebø, fikk merke at elgen for alvor har trukket ned mot kysten.

– Normalt ser man kanskje en elg eller to, på en travel morgen kanskje ti. Men i dag talte jeg 18 stykker før jeg var ferdig med Brannsletta, forteller Halonen til iFinnmark.

En hårsbredd unna

Ved Vesterelvsletta holdt det på å gå galt. Halonen hadde allerede observert flere dyr langs venstresiden av veien, da en elg plutselig bykset ut fra høyre.

– Nummer 17 fant ut at den skulle være litt vel nærgående. Den var veldig nær, og det var glattere på veien enn man skulle tro. Heldigvis sitter jeg høyt og trygt i tankbilen, men i en personbil kunne dette endt med elgen rett i frontruta, sier han alvorlig.

Her går det nesten galt

Halonen er ingen nybegynner på veien. Med 30 år som yrkessjåfør, 18 år i brannvesenet og åtte år med tungbilberging bak seg, har han sett mange tragiske utfall av møter mellom bil og vilt.

– Heldigvis har jeg aldri kjørt på elg selv.

– Kom heller for seint

Halonen har en klar oppfordring til alle som ferdes langs veiene i Finnmark akkurat nå:

– Ta det med ro. Mitt motto er at det er bedre å komme et par minutter for seint enn mange år for tidlig. Det handler om å kjøre jevnt og holde øye med terrenget, spesielt nå som elgen trekker i store flokker.

Følger overlevelsesinstinktet

Leder i viltnemnda i Nesseby, Tor Gunnar Henriksen, er ikke overrasket over den høye aktiviteten. Han forklarer at store snøfall i mars har gjort livet vanskelig for elgen i fjellet.

– Dyrene får problemer med å finne mat og bevege seg når snøen er dyp. De trekker ned mot kysten og veiene fordi det er mindre snø der, forklarer Henriksen.

Spesielt strekningen mellom Varangerbotn og Brannsletta er attraktiv fordi vinden ofte blåser veien bar for snø.

– Det ser det ut til at elgene nå har skjønt, legger han til.

Elg på «sparebluss»

Henriksen ber folk være spesielt oppmerksomme nå som asfalten varmes opp av sola på dagtid. Dette skaper glatte veier og lengre bremselengde. Han minner også om at elgen er sårbar på denne tiden av året.– Elgen går på «sparebluss» nå. De bruker minst mulig energi for å overleve vinteren, og mange av simlene er drektige. Man bør derfor unngå å forstyrre dem unødig, sier han. – Og skulle elgen bli for nærgående i hager og på gårdstun, bør man melde fra til politiet på 02800. Det skal ikke være slik at folk trenger å være redd for å gå til postkassa.

Viktig med riktig varsling

Viltnemnda har satt ut fem varselskilt med blinkende lys på den mest utsatte strekningen for å advare bilister. Henriksen understreker viktigheten av å melde fra hvis uhellet først er ute.

– Alle viltpåkjørsler skal meldes til politiet på 02800. Det er også svært viktig at bilister merker stedet der påkjørselen skjedde, for eksempel med en plastpose på en veistikke. Det sparer oss for mange timers leting når vi skal ut og søke etter skadde dyr, avslutter Tor Gunnar Henriksen.

Sjokkert etter elgmøte i Nesseby: – Den var som en skygge på asfalten