Herold

Norge og Ringerike står foran mange av de samme utfordringene: en aldrende befolkning, økende helseutgifter og for mange unge utenfor arbeid og utdanning. Spørsmålet er hvordan vi møter denne utviklingen – både nasjonalt og lokalt.

Jeg har nylig deltatt i to interessante møter. Det ene var årsmøtet i Ringerike Senior Høyre, der kommunedirektør Rune Hallingstad holdt et foredrag om Ringerike kommunes utfordringer i tiden som kommer.

På Senior Høyres landskonferanse 26.–27. mars beskrev Høyres nye leder, Ine Marie Eriksen Søreide, hvilke utfordringer Norge står overfor.

Det interessante er at utfordringene nasjonalt og lokalt i stor grad er de samme.

En ny tid – og en ny situasjonsforståelse

Ine Marie Eriksen Søreide tok først for seg Høyres egne utfordringer – og var helt tydelig: Høyre har ikke vært gode nok til å formulere en situasjonsforståelse som folk kjenner seg igjen i. Vi har forklart løsningene før vi har forklart problemet. Ved forrige valg hadde vi ikke sakseierskap på våre tradisjonelle områder. Norge står nå foran en tid med strengere prioriteringer.

En aldrende befolkning og økende helseutgifter vil gi oss mindre handlingsrom når oljeinntektene etter hvert faller. Fremtidens velferd skapes ikke først og fremst ved at oljepenger sprøytes inn i statsbudsjettet. Velferden skapes av mennesker som jobber og betaler skatt – og av bedrifter som skaper arbeidsplasser. Samtidig har vi en generasjonskontrakt: Vi skal levere et sterkere samfunn til dem som kommer etter oss.

En ny tid også for Ringerike

Kommunedirektør Rune Hallingstads situasjonsbeskrivelse varsler også en ny tid lokalt. – Ringerike er en kommune med store fortrinn, sa Hallingstad. Vi har 32.000 innbyggere, universitet, sykehus, Kartverket og et tydelig sentrum i Hønefoss. Vi har også flere velfungerende tettsteder. Mye fungerer godt.

Samtidig er tallene alvorlige:

• 22 prosent står utenfor arbeid og utdanning
• Nesten én av fem unge mellom 18 og 29 år er utenfor
• Andelen uføre er høyere enn landsgjennomsnittet
• Vi har færre yrkesaktive per pensjonist enn landet ellers
• Helseutgiftene forventes å øke med 25 prosent de neste ti årene

Dette er vår lokale virkelighet – og den kan ikke vedtas bort.

Plan A og plan B

I mange år har vår plan A vært FRE16 – realiseringen av Ringeriksbanen og ny E16. Ringeriksbanen er ikke bare et samferdselsprosjekt. Det er også et miljøprosjekt, et beredskapsprosjekt og et viktig samfunnsutviklingsprosjekt.

– Kan Ringerike søke tettere samarbeid med Asker, Bærum og Oslo om banen, spurte Hallingstad retorisk. Ikke minst trenger Oslo avlastning på boligsiden. Men som kommunedirektøren også påpeker: Vi kan ikke sette utviklingen på vent mens vi venter på banen.

Plan B – og kanskje den mest nærliggende – er å utvikle Ringerike med de fortrinnene vi allerede har:

– Vi har 1500 studenter. Hvorfor blir de ikke boende her? – Vi har boliger som i prinsippet er innen rekkevidde for en sykepleier. Hvorfor bosetter de seg ikke her? – Vi har sterke kompetansemiljøer. Hvordan skaper vi flere arbeidsplasser rundt dem?

Bolig som nøkkel

– Skal vi ta generasjonskontrakten på alvor, må vi redusere utenforskapet, sa Ine Marie Eriksen Søreide.

Hun liker egentlig ikke ordet «utenforskap», fordi det kan virke stigmatiserende. I stedet bør vi snakke mer om hva folk kan bidra med. Noen kan ikke jobbe, og de skal vi ta vare på. Men mange kan gjøre noe – og bør få mulighet til å bidra og oppleve mestring. Dette er ikke bare et økonomisk spørsmål. Det er et spørsmål om hvilket samfunn vi vil være.

Jeg utfordret Ine

En stabil bosituasjon er en forutsetning for arbeid, utdanning og god psykisk helse. I Ringerike – og ellers i landet – finnes det mennesker med betalingsevne, men uten egenkapital. Derfor mener jeg at kommunene, Nav og Husbanken må samarbeide mer offensivt for å hjelpe personer med betalingsevne, men uten egenkapital, inn i egen bolig. Startlån og garantier må brukes mer strategisk – som forebygging.

Under landskonferansen utfordret jeg også Ine Marie Eriksen Søreide om å vurdere en ordning med langsiktige obligasjonslån på bolig, der lånet følger boligen – ikke låntakeren. Dette kan også bidra til å få mer fart i en byggenæring som i dag ligger nede.

Jeg utfordret henne videre på Bergensbanens forkortelse og Ringeriksbanen – men fikk dessverre et litt ullent svar om kostnader.

Samferdsel og attraktivitet

– Samtidig må vi fortsette å kjempe for Ringeriksbanen og en bedre samferdselsløsning, sa Hallingstad.

I dag mangler vi også bedre kobling mellom kollektivsystemene østover. Mange pendler, men infrastrukturen er ikke god nok. Han pekte på at vi må klare to tanker samtidig: Vi skal realisere Ringeriksbanen. Men vi skal også utvikle Ringerike mens vi venter. Det handler om å styrke sentrum, utvikle næringslivet, gjøre kommunen til en attraktiv arbeidsgiver og bruke ressursene smartere.

Det er også dette Ine Marie Eriksen Søreide mener når hun sier at vi må endre for å bevare. Generasjonskontrakten avgjøres ikke bare i Oslo. Den avgjøres i kommunene – i hvordan vi håndterer utenforskap, bolig, arbeid og samferdsel.

Ringerike har forutsetningene. Nå gjelder det å bruke dem – mens vi fortsatt har muligheten.

Kommentarfeltet er stengt