VOL – også kjent som Vesterålen Online og vol.no – holder til på Sortland og er en regionavis som dekker kommunene Andøy, Bø, Hadsel, Sortland og Øksnes.

«Arbeiderpartiet vil prioritere barn, unge og eldre framfor privat kunstnerhus»

Arbeiderpartiet vil prioritere barn, unge og eldre framfor privat kunstnerhus og økt politikerlønn i Sortland.

Høyre gikk til valg på ei ny retning og orden i økonomien i Sortland. Hva er egentlig situasjonen nå?

Kommunens fond på 150 millioner er tømt. Tilbud til barn og unge er redusert. Helse- og omsorg og oppvekst har fått kutt på flere millioner uten at det er politisk vilje til å prioritere hva som skal kuttes.

Høyre sammen med Frp, Sp og INP prioriterer politikerlønn og penger til Gerdas Hus. Det prioriteres penger til områder som ikke fungerer. Det skal selges kommunale eiendommer uten mål og meining.

Det er ikke så viktig hva sentrumsnære eiendommer skal brukes til. Det er ikke så viktig å vente på revisjon av byplan for å ivareta byens utvikling. Neida, det betyr ingenting for Sortlands befolkning, bare å selge på rot. Bare å håpe på at det blir bra.

Kommunenes frie inntekter er styrket med 15 milliarder i 2025 og skatteinntektene er økt med 1,8 milliarder.

Det betyr at også Sortland har fått økte frie inntekter. Arbeiderpartiet er kjent med økte priser, økte lønnskostnader og økte rentekostnader, i tillegg til at investeringer fører til ytterligere økte kostnader for kommunen.

Men spørsmålet blir jo hvordan vi disponerer de pengene vi har til rådighet. Arbeiderpartiet vil prioritere barn og unge framfor økt politikerlønn. Det har vi vært helt tydelige på. 871 000 er mye penger som kan brukes til blant annet SLT-koordinator eller økte åpningstider i Kulturfabrikken.

200 000 til Gerdas Hus for å gi økonomisk støtte til et kulturhus kun for voksne friske mennesker.

Det er fint med kunst, ja helt enig i det. Men skal vi prioritere det nå framfor tiltak til de som trenger det mest. Mens Kulturfabrikken har reduserte åpningstider, og stenger når de minste ungene skal hentes og bringes til sine aktiviteter. Er dette riktig prioritering?

Ja, man må sette ting opp mot hverandre i trange økonomiske tider. Vi er satt til å styre til det beste for våre innbyggere. Da mener vi at 200 000 til et privat kunsthus opp mot tiltak for barn og unge, eller tiltak for eldre må vurderes.

Blåbyleiren for barn til sommeren er allerede avlyst. Som følge av det får ikke elevene ved idrettslinja den sommerjobben som de har basert sin mulighet til å dra på treningsleir, og ungene mister det gode tilbudet om å delta på Blåbyleiren som har vært et flott tilbud etter skoleslutt i juni.

Er det å satse på barn og unge? Er det å bygge gode relasjoner til videregående skole? Nei, det er ikke slik Arbeiderpartiet vil prioritere.

Åpen svømmehall på lørdager er plutselig ikke et tilbud lenger. Hvorfor det?

Svømmeklubben har alltid stilt opp som badevakter, og foreldre og barn har rost dette tiltaket som svært godt. Ei heller var svømmehallen åpen i vinterferien, men kunne registrere at nabokommuner hadde åpent. Er dette å satse på barn og unge. Nei, det er ikke det.

Men man prioriterer politikerlønn i millionklassen. Mener velgerne det er god prioritering av penger i knagre tider?

Vi håper at velgerne vil mene noe om det. Det gir ikke gode eller bedre tjenester i Sortland. Det gir bare mer penger i lomma til oss politikere. Det synes ikke vi er riktig prioritering.

I stramme økonomiske tider vil Arbeiderpartiet prioritere de som trenger det mest.

Det blir flere eldre enn unge også i Sortland. Eldreomsorgen vil ta stor del av budsjettet, men vi må også gi barn og unge muligheten til en god oppvekst i Sortland. Da er det viktig å bruke pengene riktig. Vi må styre kommunen smart. Det vil vi være med å bidra til dersom vi får muligheten.