Herold

Ingenting tyder på at Irans nye leder, Mojtaba Khamenei, kommer til å bøye etter for USA, mener ekspert.

Mojtaba Hosseini Khamenei (56) er utnevnt som Irans nye øverste leder. Det meldte det iranske statlige nyhetsbyrået, IRNA, søndag.

- Resultatet av at dere drepte Ali Khamenei, ble bare at vi fikk en langt yngre Khamenei som leder, sies det nå i Teheran, uttaler historiker Mohammad M. Izadi til Dagbladet.

Han har tidligere vært tilknyttet Midtøstenstudier ved Universitetet i Oslo.

Izadi er selv født i Iran og mener valget av Mojtaba Khamenei bærer tydelig preg av at faren hans ble drept.

- Ingen tilfeldighet

Izadi mener valget av Khamenei gjør det tilnærmet umulig å sette i gang rykter om hvorvidt lederen er godkjent av Trump. Dette ettersom USA og Israel tok livet av hans far, mor, kone og bror på krigens første dag.

- Ekspertrådet virker dermed å ha vektlagt kontinuitet, hevn og sjiamuslimsk symbolikk og trosset Ali Khameneis anbefaling om at posisjonen ikke skal gå i arv.

At Ekspertrådet meddelte avgjørelsen sin den 19. ramadan er nemlig ingen tilfeldighet, understreker Izadi.

- Det er årsdagen for attentatet på Ali ibn Abi Talib, profet Muhammeds svigersønn og sjiamuslimenes første imam.

Det er en iransk ekspertforsamling, bestående av 88 religiøse lærde, som velger landets øverste leder. Vedkommende blir da statsoverhode, religiøs leder og øverstkommanderende for de væpnede styrkene - inkludert Revolusjonsgarden (IRGC).

- Varer ikke lenge

Sentrale politiske ledere, den mektige islamske Revolusjonsgarden og de væpnede styrkene var raskt ute med å love sin støtte til den nye lederen, skriver Al Jazeera.

Irans president, Masoud Pezeshkian, varslet at utnevnelsen av Mojtaba Khamenei ville innebære en «ny æra med verdighet og styrke» for nasjonen.

Khamenei har overlevd krigen så langt, til tross for at han angivelig ble rammet av et luftangrep i forrige uke.

Ifølge The Times of Israel er vurderingen fra israelske sikkerhetsmyndigheter at Mojtaba Khamenei ble såret i angrepet.

USAs president, Donald Trump, har uttalt at den nye lederen av Iran må godkjennes av ham. Overfor nettstedet Axios, omtalte Trump i forrige uke Khamenei som «uakseptabel» for å kunne bli Irans øverste leder.

- Neste Iran-leder varer ikke lenge uten min godkjenning, sa Trump i et intervju med ABC News søndag ettermiddag. Det var før det var klart hvem som skulle overta etter avdøde ayatolla Ali Khamenei.

- Får han ikke godkjenning fra oss, kommer han ikke til å sitte særlig lenge. Vi må forsikre oss om at vi ikke må gå tilbake hvert tiende år, når du ikke har en president som meg som ikke vil gjøre det, sa Trump om Irans valg av landets øverste leder.

- Jeg vil ikke at folk skal måtte gå tilbake i fem år og måtte gjøre samme ting igjen, eller enda verre, la dem anskaffe atomvåpen, fortsatte Trump.

Etter utnevnelsen sa Trump til NBC at valget var «en stor tabbe».

DAGBLADET I ISRAEL

Dagbladets Morten Risberg dekker krigen fra Tel Aviv.

Både faren til Khamenei, ayatolla Ali Khamenei (86), og kona ble drept lørdag 28. februar, samme dag som Israel og USA gikk til angrep på Iran.

Allerede få dager etter kom den eksiliranske organisasjonen, Iran International, med ubekreftede meldinger om at Khamenei skulle følge i sin fars fotspor som Irans øverste leder.

- Langt unna regimeendring

Selv om Khamenei aldri har hatt en offisiell rolle i regjeringen, har han gjennom åra sikret seg tette forbindelser til ledelsen i Revolusjonsgarden og landets religiøse elite. Det har han gjort ved å fungere som sin fars «portvokter» - men utenom offentlighetens lys.

Dag Henrik Tuastad, førstelektor i Midtøstenstudier ved Universitetet i Oslo, omtaler valget som «ikke overraskende», og viser til at Mojtaba Khameneis navn kom opp tidligere. Også han påpeker kontinuiteten som valget av Mojtaba Khamenei viser.

- Først og fremst viser regimet en kontinuitet, og det er et forsøk på å signalisere at man er langt unna en regimeendring, sier han til Dagbladet.

Trump har oppfordret Irans folk til å styrte regimet. USAs forsvarsminister, Pete Hegseth, har på sin side sagt at krigen i Iran ikke er en såkalt «regimeendringskrig».

Tuastad trekker særlig fram at ayatolla Ali Khamenei fikk status som martyr etter sin død, og at det har større betydning at sønnen etterfølger ham på den måten fremfor om han hadde dødd en naturlig død.

Han kaller den nyvalgte lederen likevel for «et ubeskrevet blad».

- Det er ingen som vet hva slags leder Mojtaba Khamenei vil bli. Det er enkelte som håper at han vil tilføre noe nytt, men valget av ham som ny leder vil neppe ha noen betydning, ideologisk eller på det utenrikspolitiske området på kort sikt, sier Tuastad.

Ifølge iranske medier beror Khameneis utenrikspolitiske syn på en dyp mistillit til Vesten, spesielt USA. Han skal være en sterk pådriver av Irans regionale innflytelse og motsetter seg kompromisser med vestlige regjeringer.

- Sikkert et mål

Peter Edward John Good, førsteamanuensis i arabisk og Midtøsten-historie ved Universitetet i Bergen, kaller utnevnelsen av Mojtaba Khamenei for «en overraskelse, men ikke et sjokk».

- Han har ingen stor offentlig posisjon, ikke er han høyt rangert. Han er kjent som sønnen til den tidligere lederen, ayatolla Ali Khamenei.

Good forklarer at utnevnelsen viser at Mojtaba Khamenei er Revolusjonsgardens foretrukne leder, og hvilken innflytelse den har på iransk politikk.

Mojtaba Khamenei tjenestegjorde i Habib-bataljonen i Revolusjonsgarden under slutten av Iran-Irak-krigen på 1980-tallet, og har siden hatt en sentral, men lite synlig rolle i maktapparatet, ifølge iranske medier. Mange av hans tidligere medsoldater har seinere steget til toppstillinger i Irans sikkerhets- og etterretningsapparat.

- Jeg tror ikke valget av ham vil ha så mye å si for hvordan det iranske regimet fungerer. Men han har allerede lidd personlig tap og er satt til å jobbe rundt den pågående krigen. Om ikke det er utgangspunktet for lederskapet hans, kan han påvirkes personlig av det som har skjedd.

Good trekker fram at den nye lederen i utgangspunktet sitter på livstid, men at det er uvisst hvor lenge han vil rekke å regjere.

- Det er vanskelig å si hva USA mener skal bli veien videre. Det er umulig å si hvor lenge han blir Irans leder. Flere høytstående iranere har blitt drept i løpet av den siste uka. Han er nå sikkert et mål for USA og Israel, sier Good.

- En «hardliner»

Tuastad vil ikke spå hvor lenge Mojtaba Khamenei kan bli sittende, ei heller om valget av ham utlyser et klart mål for USA om å ta livet av den nye lederen.

Han tror på sin side ikke at utnevnelsen av den nye lederen påvirker vurderingene som USA og Israel gjør med tanke på fortsettelsen av krigen.

- Noe annet er realismen i en regimeendring, om verdensøkonomien blir hardt rammet, om det fører til økende misnøye globalt, og også blant amerikanske velgere. Det vil påvirke mye, sier Tuastad.

Det er i hvert fall lite som tyder på at Mojtaba Khamenei vil være en leder som bøyer seg for amerikansk press.

- Det er ingenting som tyder på det. Kommentatorer sier han er en hardliner. Det ser vi også på Trumps reaksjon, sier Tuastad.