Herold

Kaotiske scener utspilte seg da Irans kvinnelandslag forlot hotellet i Australia, etter at fem spillere skal ha blitt smuglet ut.

Det oppsto kaotiske scener da Irans kvinnelandslag tirsdag forsøkte å forlate hotellet sitt på Gold Coast i Australia, melder ABC.

Samtidig har det kommet fram at fem spillere allerede angivelig var blitt smuglet ut av lagets hotell av australsk politi, etter at de søkte asyl.

Nå er det stor frykt for at resten av laget blir sendt hjem til Iran. Tirsdag formiddag norsk tid, på kvelden australsk tid, har det vært et voldsomt drama knyttet til hvor resten av landslaget befinner seg.

Rundt klokka 12.00 ble et fly, der kvinnelandslaget var om bord, observert på flyplassen i landets største by, Sydney. Inne på flyplassen var det samlet flere titalls demonstranter, som hadde møtt opp i et forsøk på å stoppe flygningen og få Australia til å hjelpe fotballspillerne.

Nektet å dra

Rundt klokka 12.30 norsk tid ble spillerne satt på en buss på rullebanen, ifølge Sydney Morning Herald.

Et snaut kvarter etterpå melder avisa at spillerne har forlatt Sydney på et fly i retning Kuala Lumpur. Det er ikke sikkert hvor mange som har gått på flyet.

- Minst én nektet å dra, noe som førte til panikk. En annen ble ledet resolutt om bord. Da de siste gikk om bord på flyet, gråt de, mens de omfavnet hverandre, skriver avisa.

Spillerne, blant dem landslagskaptein Zahra Ghanbari, skal ha vært under oppsyn av iranske myndighetspersoner under oppholdet i Australia. Da de nektet å synge nasjonalsangen før en kamp i Asiamesterskapet, ble de ifølge medier stemplet som «krigstidsforrædere» hjemme i Iran.

Mandag kveld ble de fem spillerne hentet ut av hotellet av australsk føderalt politi og flyttet til et hemmelig sted. Natt til tirsdag fikk de innvilget humanitært visum.

- Disse kvinnene har stått overfor et utrolig vanskelig valg, sa innenriksminister Tony Burke på en pressekonferanse.

Tirsdag formiddag melder Reuters at Irans generaladvokat sier at kvinnelaget er invitert tilbake til hjemlandet «med fred og tillit».

Samtidig utspilte det seg dramatiske scener utenfor lagets hotell da resten av troppen skulle reise til flyplassen.

Demonstranter forsøkte å stanse lagbussen ved å legge seg foran kjøretøyet mens de ropte «save our girls».

I en video, filmet av en iransk demonstrant og delt med flere medier, kan en spiller også sees bli ledet mot bussen mens hun holdes i håndleddet.

Donald Trump ba om hjelp etter at fem iranske fotballspillere søkte tilflukt i USA. Les mer under:

Opposisjonspolitiker Jonno Duniam reagerer på bildene.

- Dette er bekymringsfulle bilder, sier han i en uttalelse.

Og:

- Dersom noen blir tvunget, må myndighetene slå ned på det med lovens fulle kraft.

Mandag sa Dag Henrik Tuastad, dosent i Midtøsten-studier ved Universitetet i Oslo, med ekspertise på fotball, politikk og samfunn i regionen, til Dagbladet:

- Du kan ikke utelukke laget kan vente seg reaksjoner av det farlige slaget hvis de reiser hjem. Det ble sagt i Iran at det var et forræderi at de ikke sang i den første kampen. Man så i den neste kampen at de sang, så vi kan ikke utelukke at man er opptatt av at fotballandslaget framstår som regime-tro, sa Tuastad.

Han la til:

- Det er ikke bare spillerne, men også familiene kan bli truet. Det har vært en kamp for iranske kvinner både å få spille fotball og å få se fotball som tilskuere på tribunen.

Samtidig har iransk-australske aktivister forsøkt å stanse lagets hjemreise. Aktivisten Nos Hosseini oppfordret blant annet flypersonell til å nekte å transportere spillerne tilbake til Iran.

- Vi appellerer til deres samvittighet, skrev hun i sosiale medier.

Australske myndigheter sier tilbudet om asyl fortsatt står ved lag for resten av de 21 spillerne i troppen.