Herold

Mojtaba Khamenei (56) er utnevnt til Irans øverste leder etter at faren ble drept i amerikanske og israelske angrep. Trump kaller ham «uakseptabel».

Han har i motsetning til faren holdt en svært lav profil. Han har aldri hatt offentlige verv, holdt taler eller gitt intervjuer. Bare et begrenset antall bilder og videoer av ham er publisert.

Selv om han aldri har hatt et formelt regjeringsverv, har han lenge vært en innflytelsesrik skikkelse i kulissene. Han har tette bånd til Revolusjonsgarden, som dominerer Irans sikkerhetsstyrker og økonomi.

Amerikanske diplomatiske dokumenter beskrev ham som «makten bak kappen» og en «dyktig og kraftfull» skikkelse i regimet, skriver BBC.

Utnevnelsen markerer første gang siden den islamske revolusjonen i 1979 at Irans øverste lederskap går i arv fra far til sønn.

Det i seg selv kan bli kontroversielt. Da den islamske republikken ble grunnlagt i 1979 bygget den på at den øverste lederen skal velges for sin religiøse status og ledelse, ikke gjennom arv.

Trump kaller ham «uakseptabel»

President Donald Trump har tidligere kalt Mojtaba Khamenei «uakseptabel» for rollen som øverste leder, ifølge CBC.

– Irans neste øverste leder kommer ikke til å vare lenge hvis ikke Teheran får min godkjenning først, sa Trump søndag ifølge The Guardian.

Den amerikanske presidenten avviste utsiktene til Khameneis lederskap og insisterte på at Washington bør ha en stemme i Irans fremtidige politiske retning.

Mojtabas kandidatur kan ha fått et uventet løft av Trumps uttalelser.

På en pressekonferanse tirsdag sa Trump at mange av personene hans regjering hadde sett på som potensielle ledere av Iran hadde blitt drept etter at kampene begynte.

– Snart kommer vi ikke til å kjenne noen, sa han ifølge New York Times.

Irans utenriksminister Abbas Araghchi har avvist amerikansk innblanding. Til NBC News sier han at landet ikke vil akseptere Trumps innblanding i valget av nytt statsoverhode.

– Vi tillater ingen å blande seg inn i våre interne anliggender, sa Araghchi.

– Det er opp til det iranske folket å velge sin nye leder, legger han til.

Israels forsvarsminister sa forrige uke at den som blir valgt som Khameneis etterfølger vil være «et utvetydig mål for eliminering».

Hardliner med tette bånd til sikkerhetstjenesten

Mojtaba Khamenei ble født 8. september 1969 i byen Mashhad og er den andre av Khameneis seks barn.

Han vokste opp mens faren var en aktiv motstander av sjahen. Ifølge en offisiell biografi ble hjemmet deres en gang stormet av sjahens hemmelige politi, SAVAK, som banket opp faren.

Han tjenestegjorde i militæret under Iran-Irak-krigen og begynte religiøse studier i Qom i 1999.

Qom er Irans sentrum for sjiamuslimsk teologisk læring, og Mojtaba Khamenei har den geistlige rangen hojjatoleslam.

Noen kritikere mener Khamenei mangler de geistlige legitimasjonsbevisene for å være øverste leder. Hojjatoleslam er et hakk under rangen som ayatolla, som både faren og grunnleggeren av den islamske republikken hadde.

Etter at både faren og kona ble drept og gjort til martyrer i krigen mot USA og Israel, har Mojtabas posisjon styrket seg blant hardlinerne. Den yngre Khamenei har nå kontroll over både et Iran i krig og landets lager av høyanriket uran – nok til å kunne bygge atomvåpen dersom han skulle bestemme seg for det, skriver AP.

Før utnevnelsen hadde Mojtaba en rolle som en slags kombinasjon av rådgiver, portvokter og maktmegler, ifølge den amerikanske tenketanken United Against Nuclear Iran.

Han har tidligere blitt anklaget for å blande seg inn i presidentvalg i 2005 og 2009. Mange forventer nå at han vil fortsette farens strenge og brutale politikk.

USA ila Mojtaba Khamenei sanksjoner i 2019. Det amerikanske finansdepartementet sa han representerte den øverste lederen «i offisiell egenskap til tross for at han aldri hadde blitt valgt eller utnevnt til en regjeringsstilling», ifølge Politico.

Departementet sa at Ali Khamenei hadde delegert noen av sine ansvarsområder til Mojtaba, som hadde jobbet tett med kommandøren for Revolusjonsgarden og Basij-militsen.

Valgt under krig

Khamenei ble 8. mars valgt av Ekspertforsamlingen, som består av 88 senior sjiamuslimske geistlige. Da forsamlingen debatterte valget av ny leder tirsdag, slo Israel til mot en bygning i Qom, et av sjiaislams hovedseter, hvor forsamlingen tradisjonelt møtes for å stemme over en ny leder.

Men bygningen var tom, og de geistlige møttes digitalt av sikkerhetshensyn, ifølge New York Times.

Under overveielsene presset flertallet av de eldste geistlige i forsamlingen på for Khameneis utnevnelse. De argumenterte med at han hadde kvalifikasjonene som trengs for å styre Iran i dette øyeblikket.

Noen geistlige mente også at etter at ayatollaen hadde blitt drept av Amerika og Israel, ville det å velge sønnen hans hedre hans arv. Også Mojtabas kone, Zahra Haddad Adel, som kom fra en familie med tette bånd til det iranske prestestyret, ble drept i angrepet.

– Mojtaba er det klokeste valget akkurat nå fordi han er godt kjent med å drive og koordinere sikkerhets- og militærapparatet, sier analytiker Mehdi Rahmati i Teheran til New York Times.

– Han hadde allerede ansvaret for dette.

Men Rahmati erkjente at utnevnelsen bærer risikoen for ytterligere å polarisere en befolkning som er dypt delt, med svært mange iranere som er sterkt imot den islamske republikkens brutale styre.

Mojtaba Khamenei er nå øverstkommanderende for militæret og Revolusjonsgarden, som USA i 2019 stemplet som en terrororganisasjon. Garden, som leder den såkalte «Motstandsaksen» mot USA og Israel, har også store økonomiske interesser og kontrollerer Irans ballistiske missiler. Irans nye leder står nå foran oppgaven som leder for et land i krig og som arvtager til et regime under press fra innenfra og utenfra.