Herold

LO jubler over en nylig avgitt dom om overtidsbetaling for deltidsansatte. NHO-topp mener dette kan bli «den mest alvorlige saken» for mange av deres medlemmer.

– Her står vi overfor en gedigen utfordring med potensial til å knekke bedrifter og kommuner.

Ordene tilhører Kårstein Løvaas, leder for næringspolitikk i Rema-eier Reitan Retail og styreleder i NHO Service og Handel. Han understreker at det er i kraft av sistnevnte rolle han nå uttaler seg.

Utfordringen han viser til er en nylig avsagt dom i Søndre Østfold tingrett. Den handler om 27 år gamle André Kaldal som har saksøkt arbeidsgiver Coop Obs Bygg i Sarpsborg.

Kaldal ville ha overtidsbetalt for alt han jobbet utover stillingsprosenten sin, som på det meste var 60 prosent. Over 2.800 timer er det snakk om.

Praksis i Norge har vært at overtidsbetaling inntreffer først etter man har passert vanlig arbeidstid for heltidsansatte. Men så har to EU-dommer slått fast at dette er diskriminerende. Og forrige uke fikk Kaldal medhold i det norske rettssystemet.

Dommen er omtalt av NRK og Frifagbevegelse.

Kaldal kan nå få etterbetalt 328.000 kroner for utført arbeid, hvis dommen blir rettskraftig. Det er trolig et stykke frem i tid. Løvaas føler seg trygg på at dette spørsmålet kommer til å bli tatt helt til Høyesterett.

Konsekvensene kan nemlig bli enorme om dommen står. Det vil åpne for at titusenvis av andre deltidsansatte kan fremme lignende krav.

Denne uken ble det kjent at dommen ankes.

Bekymret for tilbakebetaling

– Jeg tror dette seiler opp som den kanskje viktigste og mest alvorlige saken for mange av NHOs medlemmer. I alle fall dem som er innenfor service, reiseliv og handel, sier Løvaas.

Han er særlig bekymret for hva dommen kan bety for små bedrifter.

– Skulle en liten frisør, jernvareforretning eller annet plutselig få krav om tilbakebetaling fra ti ansatte, så vil de rett og slett kunne gå under. For det er jo midler de ikke har.

Ikke minst kan konsekvensene bli dramatiske for Helse-Norge, sier Løvaas.

– Hvis kommuner skulle fått tilbakebetalingskrav fra alle hjelpepleiere, vernepleiere, hjemmehjelpere, sykepleiere og så videre som har jobbet overtid, men som er deltidsansatte, så er det jo kroken på døren, rent økonomisk, for en rekke kommuner i Norge.

NHO mener også at konsekvensene kan bli annerledes, og mindre positive, enn LO ser for seg. Deres advokat har ifølge NRK beskrevet dette som «den viktigste saken for å få fremmet større stillingsprosenter og en lønn å leve av».

Men kan det være at ansatte takker nei til høyere stillingsprosent for heller å ta på seg ekstravakter, fordi det utløser overtidsbetaling?

– Hvis det er økonomien som styrer, så vil jo det være mer lukrativt, sier Løvaas.

Historisk seier

Dette er «å snu problemstillingen på hodet», mener Christopher Beckham, leder av LO-forbundet HK NorgeHandel og Kontor. LOs tredje største forbund med over 80.000 medlemmer. .

– Jeg tror folk vil ha så store stillinger som mulig, slik at de kan ha en lønn å leve av og en fritid de selv disponerer, så de kan kjøpe seg en egen bolig og ha et godt familieliv, sier han.

Beckham kaller dommen i tingretten en «historisk seier».

– Det er en stor seier for André og for alle andre som jobber deltid. Det betyr i praksis at fritiden til den enkelte deltidsansatte er like mye verdt som fritiden til en heltidsansatt.

HK-lederen mener arbeidsgivere må ta ansvar for bedre planlegging.

– Det er altfor mange deltidsansatte som har altfor små stillinger i dag, fordi at bedriftene har brukt dem som de vil bruke dem.

– Mener du at alle andre dette gjelder også burde få tilbakebetaling?

– Dommen er ikke rettskraftig ennå, så dette er ikke endelig. Men jeg kan si følgende, vi har god tradisjon for å jobbe sammen med arbeidsgiverne, så denne dommen kan være starten på et godt samarbeid for å få høyere stillingsprosenter og et bedre arbeidsliv for alle de som jobber deltid.