Herold

Kjell Inge Røkke deltok lørdag i showstarten på Iditarod i Alaska, verdens mest prestisjetunge hundekjøringsløp.

Flere hundre hunder og mange spente hundekjørere deltok lørdag på den seremonielle starten av verdens mest kjente hundekjøringsløp, Iditarod i Anchorage. Blant årets deltakere finner vi milliardær Kjell Inge Røkke. Også nordmennene Thomas Wærner og Hanna Lyrek stiller til start når startskuddet går søndag.

Wærner, som vant løpet i 2020, har i flere år hjulpet Røkke med å forberede forretningsmannen på hva de har i vente på den rundt 1600 kilometer lange turen fra Anchorage til Nome i Alaska.

Torping

OA har tidligere vært i kontakt med Thomas Wærner fra Torpa i Nordre Land for å høre om samarbeidet mellom ham og Røkke og forberedelsene til årets Iditarod. Det ble da vist til intervju gitt til VG og hans egne innlegg på Facebook.

Wærner og Røkke skal krysse Alaska sammen

Thomas Wærner har tidligere skrevet på sin egen Facebook-side at han ser fram til å komme tilbake i Iditarod-løypene.

– Sammen med Kjell Inge og resten. Dette kommer til å bli mye moro, skrev han.

– Det hjelper ikke å hete Kjell Inge Røkke når du står midt ute i Alaskas villmark og har trøbbel. Det er ikke bare å knipse med fingrene da, sa torpingen til VG.

Duoen har vært flere ganger i Alaska for å trene på det som nå blir en realitet, skriver VG.

– Først og fremst gleder jeg meg til å være sammen med Thomas, hundene og resten av teamet i Alaska, har Røkke sagt til VG tidligere.

Fra Gjøvik

OA har også tidligere omtalt at Markus Engen fra Åslendet i Gjøvik skulle til Alaska for å hjelpe de to kjørerne med hundene.

– Det er en guttedrøm som går i oppfyllelse, dette, sa Markus.

23-åringen har i snart tre år hatt ansvaret for kennelen til Thomas Wærner i Nord-Torpa. Når den tidligere Iditarod-vinneren nå skal tilbake til Alaska for å kjøre løpet sammen med Aker-sjef Kjell Inge Røkke, er Markus hyret inn for å ta vare på hundene.

Markus (23) får Alaska-drømmen oppfylt

Bidrar økonomisk

Med hvert sitt hundespann skal de to kjøre i ekspedisjonsklassen, som betyr at de skal kjøre med spann på 12 hunder som kan skiftes ut. De er ikke inkludert i den offisielle løpsstatistikken og er ikke kvalifisert for premiepenger.

Røkke gir betydelig økonomisk støtte til årets løp, blant annet ved å øke premiepotten med 100.000 dollar til totalt 650.000 dollar. Han gir også 170.000 dollar i støtte til de 17 Alaska-urfolkslandsbyene som fungerer som sjekkpunkter, skriver AP.

Hanna Lyrek kom på 19. pass da hun fullførte Iditarod i 2022. 26-åringen fra Alta ble da kåret til beste førstegangskjører. Nå forsøker hun seg på ny.

– Topp 10 er målet – det bør være mulig. Drømmen er topp fem, sier Lyrek til Altaposten.