Herold

Jukseanklager mot et av storlagene, og en rekke omfattende regelendringer er blant snakkisene. Før Formel 1-starten ulmer det i kulissene.

- Dette er en historisk sesong. Det er en av de større regelendringene i sportens historie, forteller Viaplays Formel 1-kommentator Atle Gulbrandsen til Dagbladet.

Kollega Thomas Schie er heller ikke i tvil:

- Jeg kan ikke huske sist det var så store endringer. Det er nok en av de største regelendringene i sportens historie, hvert fall i nyere tid, sier Schie.

Dermed er scenen satt før den nye sesongen, og endringene er mange. Her er de viktigste:

• Bilene er mindre og lettere - 30 kilo ned i vekt og kortere akselavstand.
• DRS forsvinner og erstattes av «boost» og «overtake-mode».
• Motorene får langt større elektrisk andel, rundt 50 prosent av effekten.
• 100 prosent bærekraftig drivstoff tas i bruk.
• To nye team inn: Audi og Cadillac.

Men selv om forventningene til nyvinningene er skyhøye, ulmer det allerede i kulissene.

Mercedes-fusk?

For samtidig som sporten går inn i en ny æra, rettes det alvorlige anklager mot Mercedes-leiren.

- Det har vært mye rykter, sier Schie.

Flere av de andre lagene har påstått at Mercedes har jukset i utviklingen av den nye motoren.

Mercedes-sjef Toto Wolff har allerede gått hardt ut mot beskyldningene.

- Jeg forstår rett og slett ikke at noen lag bruker mer tid på å klage på andre og argumentere for en sak som er veldig klar. Hold heller styr på dere selv, sa Wolff.

- Jukser Mercedes?

- Nei. På ingen som helst måte, er det klare svaret fra Gulbrandsen.

Han fortsetter:

- Mercedes har tolket regelverket smartere enn de andre, og funnet et smutthull som de har utnyttet. Da de andre oppdaget det, var det for seint å gjøre det samme. Derfor har de drevet lobbyvirksomhet for å endre regelverket.

Men hva er det Mercedes egentlig har gjort galt? Eller riktig?

Det er snakk om kompresjonsforhold i motoren, og hvordan det måles. Kompresjonsforhold er forholdet mellom volumet i en sylinder når stempelet er på sitt laveste punkt, og volumet når det er på sitt høyeste.

Enklere sagt: Hvor mye luft- og drivstoffblandingen blir presset sammen før den tennes.

- Og Mercedes klarer å få et større kompresjonsforhold når motoren er varm enn når den er kald, sier Gulbrandsen.

- Lov å være smart

Schie forklarer:

- Kompresjonen skal være 16 til én, og det måles når motoren er kald. Men så har Mercedes funnet et materiale som de bruker i motorens stempler, som gjør at når motoren er varm, så får de i stedet 18 til én. Det gir mer effekt.

Fakta: Løpskalenderen 2026

Fakta om VM-rundene i formel 1 i 2026:

1) Australias Grand Prix 8. mars

2) Kinas Grand Prix 15. mars

3) Japans Grand Prix 29. mars

4) Bahrains Grand Prix 12. april

5) Saudi-Arabias Grand Prix 19. april

6) Miamis Grand Prix 3. mai

7) Canadas Grand Prix 24. mai

8) Monacos Grand Prix 7. juni

9) Barcelona-Catalunyas Grand Prix 14. juni

10) Østerrikes Grand Prix 28. juni

11) Storbritannias Grand Prix 5. juli

12) Belgias Grand Prix 19. juli

13) Ungarns Grand Prix 26. juli

14) Nederlands Grand Prix 23. august

15) Italias Grand Prix 6. september

16) Spanias Grand Prix 13. september

17) Aserbajdsjans Grand Prix 26. september

18) Singapores Grand Prix 11. oktober

19) USAs Grand Prix 25. oktober

20) Mexico Citys Grand Prix 1. november

21) São Paulos Grand Prix 8. november

22) Las Vegas Grand Prix 21. november

23) Qatars Grand Prix 29. november

24) Abu Dhabis Grand Prix 6. desember

(NTB)

Men Schie påpeker:

- I Formel 1 har det alltid vært lov til å være smart. Det er ikke dermed sagt at det er et regelbrudd. Mercedes jukser ikke, det er jeg ganske sikker på.

Gulbrandsen forteller at regelverket vil endres - og at det vil komme nye målemetoder fra 1. juni - som gjør at Mercedes sannsynligvis må endre litt på motoren.

- Så det er ikke ulovlig sånn regelverket er nå, men det kan bli det, forklarer den mangeårige Formel 1-kommentatoren.

- Fiasko

En annen snakkis før sesongstarten er problemene til Aston Martin.

Laget hentet for en tid tilbake den forhenværende Red Bull-ingeniøren Adrian Newey, men har likevel ikke fått den nye bilen til å stemme.

- De har gigaproblemer. Det er en stor overraskelse, sier Gulbrandsen.

Han forklarer at laget ikke har fått til den nye motoren.

- Det vibrerer så mye i bilen at batteriet går i stykker. De jobber på spreng med det. Newey skylder på at da han først startet, så var det fire måneder etter at de andre lagene hadde startet på sine biler. Så de ligger på etterskudd. De har kjempeproblemer, sier Gulbransen.

Nå risikerer sesongstarten å bli en gedigen skuffelse for laget.

- Det er rykter om at de vil starte, kjøre én runde og bryte i Australia. Det er ikke noe som er bekreftet, så vi får se, sier Gulbrandsen.

- Hvor stor krise er det?

- Det er en fiasko, selvfølgelig.

Gulbrandsen legger til:

- Jeg synes det hele er rart. Newey kom litt seint i gang, men det har vært andre folk i teamet. Honda har vært i Formel 1 i mange år, så det er rart at de har bommet i så stor grad som de har gjort. Hvert fall sånn det ser ut nå.

Førerne har reagert

Gulbrandsen peker på at det primært er to ting som er viktig for de nevnte regelendringene:

• Skape mer spenning
• Ha en teknologi som er mer relevant for bilfabrikkene

Det internasjonale bilsportforbundet (FIA) har et mål om å være karbonnøytralt i 2030.

Men det har også vært en del kritikk.

- Flere førere synes ikke det er så morsomt å kjøre disse bilene. Men det er ikke sikkert at det er noe tilskuere og TV-seere kommer til å legge så mye merke til, sier Gulbrandsen, som legger til at det er vanskelig å gi en dom før noen løp har blitt kjørt.

Comeback

I forsvar og angrep mot konkurrentene har førerne effekten «boost», som gir raskere fart. I tillegg finnes «overtake-mode», som bare kan brukes til å kjøre forbi.

Gulbrandsen advarer:

- Det som sies er at Formel 1 er litt uheldige, for de kunne nesten ikke startet på en verre bane med tanke på de nye bilene. De nye bilene trives per i dag aller best på svingete baner med mye nedbremsing. Banen i Melbourne er veldig rask med veldig få harde nedbremsinger, så det kommer til å være vanskelig med tanke på å få ladet batteriet, påpeker Gulbrandsen.

- Utfordringen er hvor mye batterikapasitet det er igjen, og klarer de å re-generere hver runde? Det blir interessant å se utslagene, sier Schie.

I alt skal det kjøres 24 løp denne sesongen.

Cadillac-laget er splitter nytt, og har hentet inn ringrevene Valtteri Bottas og Sergio Pérez.

- Veldig gøy at det er et lag til. Både Cadillac og Audi er spennende. Vi skal nok ikke forvente for mye det første året. De trenger nok en sesong eller to før de får toppresultater, men de kan være med å fighte midt i feltet, sier Schie.

Fakta: Formel 1-førerne

Slik ser føreroppsettet ut for Formel 1-VM i 2026:

Alpine

Pierre Gasly (Frankrike) og Franco Colapinto (Argentina)

Aston Martin

Fernando Alonso (Spania) og Lance Stroll (Canada)

Audi

Gabriel Bortoleto (Brasil) og Nico Hülkenberg (Tyskland)

Cadillac

Sergio Pérez (Mexico) og Valtteri Bottas (Finland)

Ferrari

Charles Leclerc (Monaco) og Lewis Hamilton (Storbritannia)

Haas

Esteban Ocon (Frankrike) og Oliver Bearman (Storbritannia)

McLaren

Lando Norris (Storbritannia) og Oscar Piastri (Australia)

Mercedes

Andrea Kimi Antonelli (Italia) og George Russell (Storbritannia)

Racing Bulls

Liam Lawson (New Zealand) og Arvid Lindblad (Storbritannia)

Red Bull

Isack Hadjar (Frankrike) og Max Verstappen (Nederland)

Williams

Alex Albon (Thailand) og Carlos Sainz jr. (Spania)

(NTB)

Verstappen sist

Max Verstappen kjørte ut allerede i første runde av kvalifiseringen og starter dermed helt sist.

Mercedes' George Russell og Kimi Antonelli fikk best tid og starter fremst. Red Bulls Isack Hadjar følger som nummer tre, foran superstjernene Charles Leclerc, Oscar Piastri, Lando Norris og Lewis Hamilton som følger på plassene bak.

Løpet starter 05.00 søndag.