Herold

Egersund Halvmaraton rir på løpebølgen som skyller over landet. Igjen ligger det an til rekordstor deltakelse når flere hundre løpere tar fatt på den drøyt 21 km lange traseen lørdag ettermiddag.

– Vi var veldig godt fornøyde med deltakerrekord i fjor, med 261 som fullførte, og i dette øyeblikk har 203 meldt seg på til helgen, som indikerer at vi går mot ny rekord, konstaterer Gunnar Kvassheim, styreleder i EIK friidrett, som arrangerer Egersund Halvmaraton.

Førstkommende lørdag arrangeres halvmaraton og Egersundsmila. Traseen for halvmaratonen går fra Fjord Line-hallen på Lagård, via Kvellura til Krossmoen og tilbake igjen.

Høster fruktene av løpsbølge

Kvassheim utelukker ikke at arrangøren kan passere 300 påmeldte.

– Det vil i så fall være en fantastisk økning med tanke på hva deltakertallet var for noen år siden, mener han.

Likevel er han klar på at de rir på løpebølgen som brer seg over landet. I Bergen har tusenvis tatt til gatene i sportsutstyr for å komme i bedre form, og hele 22.000 deltakere er påmeldt Bergen City Marathon, som arrangeres i slutten av april. På Bryne trakk Robustløpet omtrent 3.000 deltakere for noen uker siden.

– Skulle det ikke da bare mangle at dere også opplever rekordpåmelding?

– Jo, vi høster åpenbart fruktene av at det er en trimbølge, sier Kvassheim, som likevel ikke mener det er mulig å sammenligne Robustløpet med Egersund Halvmaraton:

– Det er vidt forskjellige løp. På Bryne har de et helt annet publikumstilfang, da det er flere folk som bor der, og løpet foregår i sentrumsgatene. Og det er ikke sammenlignbart når det gjelder løpslengde. Vi har halvmaraton og 10 km, mens på Bryne er det barneløp, 5 km, 10 km og halvmaraton. Stafettmil har de også. Vi startet som et rendyrket halvmaraton og har i ettertid utvidet arrangementet med 10 km.

– Ikke aktuelt nå

Likevel er det potensial til å vokse videre i Egersund, mener han. Han røper at de er i kontakt med en mulig samarbeidspartner, som kan være med på å videreutvikle Egersund Halvmaraton.

– Det er noe vi ser på som en mulighet til neste år. Jeg har god tro på at vi får til en avtale, sier han.

Dagens løpsløsning er tilrettelagt for enda flere deltakere enn de rundt 300 som trolig deltar på årets arrangement.

– Men det er fornuftig å ta dette gradvis. Nå falt årets halvmaraton utenfor vinterferien, som vi tror kan ha en positiv effekt, selv om jeg er usikker på hvor mye det betyr for påmeldingen.

– Har dere vurdert andre løpstraseer?

– Vi har hatt denne traseen i mange år. Mange liker den, for det er en rask løype. Så det er ikke aktuelt å gjøre justeringer på dette inntil videre. Vi får eventuelt komme tilbake til det i framtida. Men vi har fått tilbakemeldinger fra folk om at de gjerne vil løpe den samme traseen igjen, sier Kvassheim.

Har to oppfordringer

Til slutt sier han det er positivt at løpet har fått en betydelig vekst de siste årene. Han og 45 funksjonærer er klare for å legge til rette for et positivt arrangement, sier han, og håper også at andre vil hjelpe til:

– Løpet går på en trafikkert strekning, så vi oppfordrer bilister og andre trafikanter som skal ut på lørdag om å bruke ett minutt eller to ekstra for å sørge for god avvikling. Det er viktig at de som kjører, viser hensyn. Legger du inn to minutters ekstra kjøretid, kan du kose deg med å se masse løpere langs veien, samtidig som at du bidrar til trygg avvikling av løpet, sier Kvassheim, som har én oppfordring til:

– Det skal være familiebading i Fjord Line-hallen samtidig som løpet går. Det blir mange deltakere på løpet, så det blir også mange biler på parkeringsplassen ved hallen. Vi ønsker at de som skal bade, parkerer litt lenger vekk fra hallen.

Værmeldingen trenger heller ikke å sette en demper på løpegleden. Tirsdag ettermiddag var det meldt oppholdsvær, hele 9 plussgrader og lite vind.

– Vi gleder oss og er godt forberedt. Det er gjort mye arbeid for å bidra til at dette kan bli en flott opplevelse for dem som stiller på startstreken, avslutter han.