Herold

De siste ukene har det vært mye oppmerksomhet rundt etableringen av flere suvenirbutikker i sentrum. Det er naturlig at utvikling skaper debatt, men da er det også viktig å ha med seg helheten. For Haugesund sentrum er langt mer enn én type butikk.

Det er til å bli lei seg av

Haugesund sentrum er hjertet i regionsenteret. Her møtes historie og framtid, handel og kultur, hverdag og opplevelser.

Her finnes et mangfold av nisjebutikker, faghandel, serveringssteder, kulturtilbud og møteplasser. Mange eiere satser betydelige ressurser og legger ned stor innsats for å skape liv og aktivitet.

De aller fleste driver gjennom hele året, ofte med små marginer, men med et sterkt engasjement for et levende og attraktivt sentrum.

Suvenirbutikkene er en del av dette bildet. De har vokst fram parallelt med økt turisme. Når tusenvis av besøkende kommer til Haugesund sentrum og Haugalandet gjennom sesongen, skaper det grunnlag for handel og aktivitet.

Turistene handler ikke bare suvenirer, de bruker også kafeer, restauranter, frisører, apotek, butikker og kulturtilbud. Dette er godt dokumentert i vår by og andre steder med turisme.

Aktivitet skaper ringvirkninger, og sentrum fungerer nettopp som et økosystem: Når det er liv i gatene, gagner det mange.

Suvenirbutikker tar over sentrum: – En konsekvens av frislippet

Samtidig må vi våge å diskutere hvilken utvikling vi ønsker for Haugesund sentrum som regionsenter. Det er neppe noen som ønsker en utvikling der hovedgatene domineres av én type butikk, slik vi har sett tendenser til i enkelte andre byer. Nettopp derfor er det viktig å ha en åpen og saklig samtale om balansen i sentrum.

Samtidig er det forståelig at de som etablerer seg ønsker å etablere seg, og at gårdeiere må forholde seg til markedet når lokaler skal leies ut. Slik fungerer enhver by. Nettopp derfor er det også naturlig at vi snakker sammen om hvilken utvikling og hvilket mangfold vi ønsker for Haugesund sentrum over tid.

Utviklingen må vi møte med dialog og respekt for hverandre. Skal vi lykkes med å utvikle Haugesund sentrum som et attraktivt regionsenter, må vi heie på hverandre, snakke sammen og ha en felles forståelse for hvilken retning vi ønsker. Et levende sentrum skapes ikke av enkeltaktører alene, men gjennom samarbeid mellom næringsliv, gårdeiere, kommune og alle oss som bruker byen.

Nå går vi inn i en ny sesong der mange gjester vil besøke Haugalandet. Det betyr aktivitet, opplevelser og handel. La oss derfor bruke energien på å løfte fram alt det positive som skjer, og sammen bidra til et sentrum som både innbyggere og besøkende trives i.

Lykke til!

Å ta og vise samfunnsansvar