Setter ned foten
Personangrepene har haglet og titalls millioner dollar har blitt brukt. Nå griper Donald Trump inn i den bitre republikanske senatsduellen i Texas.
Personangrepene har haglet – og millionene har strømmet. Senatkampen mellom sittende Texas-senator John Cornyn og utfordreren Ken Paxton har skapt hodepine for republikanerne.
Nå setter Donald Trump ned foten.
Under tirsdagen primærvalg ble det ingen vinner mellom de to, og oppgjøret går dermed til en ny valgrunde 28. mai. Det vil president Trump unngå – særlig fordi demokratenes kandidat James Talarico allerede sikret nominasjonen og slipper en ny runde.
- DET MÅ STOPPE NÅ!, skriver Trump i kjent stil på Truth Social om det republikanske primærvalget.
- Vi møter en venstreradikal motstander som bør være lett å slå, og vi må nå fokusere fullt og helt på å beseire ham raskt og avgjørende, fortsetter Trump.
Han skriver at både Paxton og Cornyn har ført gode valgkamper, men at de ikke var gode nok. Trump har så langt ikke gitt sin støtte til noen av dem, men det endrer seg snart, ifølge presidenten.
- Jeg vil komme med min anbefaling snart, og jeg vil be kandidaten jeg ikke støtter om å TREKKE SEG FRA VALGKAMPEN umiddelbart! Er det rettferdig? Vi må vinne i november!!!, skriver Trump.
Flere eksperter i USA mener at Paxton, som har en rekke skandaler bak seg, vil være langt mer sårbar enn den sittende senatoren Cornyn i en kamp mot Talarico. Problemet for Trump er at Paxton er den av de to som har stått bak presidenten i tykt og tynt.
Som delstatsadvokat i Texas fremmet han blant annet søksmål for å støtte Trumps fornektelse av valgresultatet i 2020.
74 år gamle Cornyn er en del av det republikanske etablissementet og kjent for sin evne til å bygge samarbeid og koalisjoner. Samtidig har han ikke alltid vært hundre prosent lojal mot president Trump – noe Paxton har drevet valgkamp på.
Cornyn har på sin side gått hardt etter skandalene som har preget Paxtons politiske karriere, og i den siste reklamen hans kampanje slapp var dette beskjeden:
- Det er tid for å stemme. Så la oss gå rett på sak. Korrupte Ken Paxton var utro mot kona si. Hun skiller seg fra ham på bibelsk grunnlag. Nå ødelegger Paxton nok et hjem ved å ligge rundt med en gift mor til sju.
Lokalavisa Texas Tribune snakket med republikanske strateger morgenen etter valgdagen. De var enige om én ting: Dette kommer til å bli stygt.
- Dette blir som en knivkamp i en telefonkiosk, sier Enrique Marquez, som tidligere var stabssjef for tidligere leder i Representantenes hus i Texas, Dade Phelan, til avisa.
Nå ser det imidlertid ut til at Trump vil gjøre sitt for å unngå knivkampen. Han ville ikke onsdag avsløre hvem han kom til å støtte, men ifølge The Atlantic ventes det at han kommer til å støtte Cornyn.
- President Trumps politiske rådgivere forventer at han vil gi sin støtte til senator John Cornyn, skriver avisa.
Senator fra Sør-Dakota John Thune mener at gårsdagens resultat var godt for Cornyn og at en offentlig støtte fra Trump til Cornyn vil spare republikanerne for mye penger. Cornyn og hans støttespillere har allerede brukt 70 millioner dollar på valgkampen så langt.
- Hvis presidenten kan blande seg inn, vil det være enormt nyttig før det som kommer til å bli en brutal ny valgrunde, sier Thune til Punchbowl News.
Thune sier videre at han nå vil argumentere enda tydeligere overfor Trump for at han bør støtte Cornyn.