Nå skal skjebnen avgjøres: – Det blir ekstremt viktig
I løpet av de neste to ukene får vi svaret på om Trondheim fremdeles kan skilte med et lag i eliten av norsk hockey. Nå vil daglig leder Kenneth Madsø skape en heksegryte i Trondheim.
Nidaros Hockey hadde ikke annet enn æren å spille for da de gjestet Stavanger denne helgen. 2-4-tapet for Oilers sementerte trøndernes jumboplassering i grunnspillet av EHL. En plassering de har styrt mot lenge.
Det er med andre ord nå alvoret starter for Nidaros Hockey som skal ut i en skjebnesvangre kvalifiseringskamper som avgjør om de får fornyet kontrakt med eliten, eller om de må ta den blytunge veien ned i førstedivisjon igjen.
Etter regelendringen etter 2024 er det kun ett lag som står mellom Nidaros og videre spill i EHL. Det er 9.-plassen fra grunnserien, og divisjonskollega Lørenskog. Allerede på torsdag braker den brutale «best av sju»-serien i gang, og ettersom Lørenskog havnet over Nidaros på tabellen starter de hjemme- og får en eventuell ekstra hjemmebanefordel i kamp sju, dersom det står 3–3 etter seks kamper.
Andreas (23) herjet før nedslående beskjed – da var det rett hjem til Trondheim: – Ordentlig godt å være her nå
– Alle er spente
– Jeg tror vi alle er spente og fokuserte på det vi skal gjøre nå. Både administrasjonen, samt trenere og spillere. Det har ligget der og surret i bakhodet en stund nå. Det som er helt sikkert er at det blir en batalje, men der Lørenskog er favoritter ettersom de har spilt i denne ligaen noen år, men vi er sterk i troen på at vi skal klare å utfordre dem, sier daglig leder Kenneth Madsø.
Årets sesong i EHL var Nidaros første på øverste nivå, og ble første gang på elleve år Trondheim kunne skilte med et elitelag. Siden Rosenborg forsvant fra toppen har det vært en vandring i mørke.
Nå risikerer man altså å stå uten et topplag igjen. Men å tenke konsekvenser er ikke en øvelse Madsø vil være med på nå.
– Nei, vi har ikke tenkt så mye på det. Alle oppgjørene mot Lørenskog har vært jevne, og nå håper vi et fullt Leangen ishall kan være med å bikke det vår vei. Vi vet vi kan få til en heksegryte, og det vil absolutt være en fordel å ha publikum i ryggen. Det blir ekstremt viktig. Det er som Kenneth Larsen (Lørenskog-trener) også har uttalt, de er forberedt på en heksegryte i Trondheim, sier Madsø.
Slik spilles serien:
– Så bred vi kan få den
I store deler av grunnserien har Nidaros slitt med skader og sykdom. Det har også betydd at de har vært proaktive i markedet i forkant. I løpet av februar har Oscar Danell (23), Fredrik Vethe Brye (19), og ikke minst Aleksi Ainali (30) kommet inn. Samtidig har også andre spillere blitt kvitt plagene. Med kun én dag hvile mellom kampene er det godt nytt.
– Bredden i stallen er så bred vi kan få den nå, men vi har fremdeles de tre etablerte trønderne våre ute.
Svein Petter Falk-Larssen, Ole Indegaard, Sander Vedul-Kjelsås mister nemlig alle kvalikkampene.
Samtidig er Adam Bäckhag tilbake og har spilt de to siste kampene i grunnserien. Det gjør at Nidaros har en importspiller for mye i stallen, noe som betyr at de må utelate én utenlandsk spiller fra kamptroppene. Det kan riktignok veksles på fra kamp til kamp.
– Det er en kjempebonus at han er tilbake, men vi kan bare bruke seks. Samtidig får trenerne en større bredde i hvem de kan bruke, og ikke minst for konkurransen sin del, så er det bra, avslutter Madsø.
Midt i krisen fant familien sin lidenskap: – Ble noe annet enn inn og ut av sykehuset