USA øker produksjonen av nye strategiske bombefly
USA er i ferd med å fase ut en aldrende strategisk bomberflåte, og politikerne vil presse fram høyere produksjonstakt for B-21 Raider.
SE SISTE NYHETSVIDEO
USA trapper opp satsingen på sitt nye stealth-bombefly B-21 Raider. Målet er å erstatte dagens strategiske bombefly raskere.
Gjennom en ny bevilgning på 4,5 milliarder dollar er målet å øke den årlige produksjonskapasiteten for B-21 med 25 prosent. Det kan bety ni fly i året, i stedet for syv, som tidligere har vært omtalt.
Minst 100 nye fly
B-21 er utviklet for å erstatte eldre amerikanske bombefly. B-21 er ment å erstatte B-1 og B-2, mens B-52 skal inngå i framtidig bomberstyrke sammen med B-21.
B-21 Raider
Produsent: Northrop Grumman.
Rolle: Stealth, langtrekkende bombefly; omtalt som både kjernefysisk og konvensjonelt kapabelt.
Bemanning: Utvikles for å kunne operere bemannet med to personer eller ubemannet.
Teststatus: Northrop oppgir opptil to testflygninger per uke i perioder; tre fly i test.
Innkjøpspris: 692 millioner dollar (2022-tall).
Plan: Minst 100 fly. Ellsworth først, deretter Whiteman og Dyess.
Minst 100 B-21 skal etter hvert på plass.
– B-21 er grunnleggende for vår langtrekkende angrepskapasitet og for troverdig avskrekking, uttaler USAs luftforsvarsminister, Troy Meink i en pressemelding.
B-21 er en ny generasjon plattform som kan brukes både med kjernefysiske og konvensjonelle våpen.
De nye flyene skal også i større grad fungere som en del av et nettverk: De skal samle inn sensordata og dele og sammenstille informasjon med andre plattformer – som droner, satellitter og andre fly – slik at alt henger sammen i ett felles situasjonsbilde.
De skal være enklere å vedlikeholde enn de gamle flyene, og har sømløs programvareoppdatering.
Tester hyppig
Testprogrammet er igang: Produsent Northrop Grumman opplyser til Defense One at de klarer to testflygninger i uka, og US Air Force har offentliggjort et første videoopptak av B-21 i lufta, ved Edwards Air Force Base i California.
– Vi har hatt flere problemer med testutstyr og opplæring av personell enn vi har hatt med selve testflyet – og det er et ganske bra sted å være på dette tidspunktet, kommenterer Northrop-president Tom Jones til Defense One.
Forsvarsnettstedet skriver at Northrop har tre B-21 i testløpet «i ulike konfigurasjoner»: To brukes til bakkebasert testing, mens ett brukes til flytesting.
Basene er valgt
US Air Force har tidligere opplyst at Ellsworth Air Force Base i South Dakota blir første base som skal motta B-21. Senere er Whiteman (Missouri) og Dyess (Texas) valgt som andre og tredje base.
B-21-programmet sikter mot å levere det første flyet til Ellsworth i 2027.