Herold

Britiske Leah Levi (18) og amerikanske Shargy Levy (24) kunne ha forlatt Israel, men velger å bli.

VEST-JERUSALEM (Dagbladet): På en fortauskafé på Vest-Jerusalems Karl Johan - i gågata Ben Yehuda - sitter to unge venner og har lunsj, nærmest alene.

- Jeg er på besøk fra New York og kom for to uker siden. Jeg hadde muligheten til å dra, men velger å bli med familien min her. Er det ett sted jeg vil være under krigen, så her det her, sier Shargy Levy, hundetrener og tidligere militær.

Venninna Leah Levi nikker, men er ikke like krystallklar når det gjelder vennens sikkerhetsvurdering. Så er det heller ikke første gang hun er i Israel når landet er i krig.

- Jeg var her under 12-dagerskrigen med Iran i juni i fjor. Det var mindre skremmende her da. Om iranerne har atomvåpen, er det jo nå de vil bruke dem, sier Levi.

Mandag er den jødiske høytida purim, til minne om at jødene ble reddet fra et planlagt folkemord i det persiske riket.

Høytida feires gjerne med at folk kler seg ut og spiser god mat. Skoler og barnehager har ferie, mens butikker, kontorer og offentlige kontorer har kortere arbeidsdager.

Derfor skulle Ben Yehuda-gata vært full av mennesker. Et par unge jenter og ungdommer iført karnevalsmasker går nedover gata. Så også familier og folk som lufter hunden.

- Synger og danser

Under 12-dagerskrigen mellom Iran, USA og Israel i fjor, døde 28 israelere, mens 3238 ble skadd. Hittil i den pågående storkrigen, som mandag har vart i tre dager, har minst ti mennesker i Israel blitt drept, mens hundrevis er såret.

I Iran er godt over 550 bekreftet døde siden Israel og USA gikk til et overraskelsesangrep mot Iran lørdag morgen.

- Det er mer skremmende denne gangen, gjentar Levi, og fortsetter:

- Dette er en annen krig, men jeg håper at det iranske regimet snart er historie.

Det dystre bakteppet til tross. De to vennene på fortauskafeen har likevel tenkt å feire dagens purim, selv med en storkrig i Midtøsten.

- Iran vil at vi alle skal være redde. Men Israel er vant med krig. Niesene mine her nede er ikke redde, som jo er litt trist om du tenker på det. Men vi har det nesten normalt her. Og så vil jeg ikke gjøre niesene mine redde ved at alle reiser, sier amerikanske Levy.

Siden krigen startet lørdag har de to ikke tall på hvor mange ganger de har vært i bomberom. Israelske myndigheter oppfordrer alle israelere til å hele tida holde seg nær tilfluktsrom. Er de ikke redde for at en ny alarm kan komme mens de er ute og spiser?

- Absolutt ikke. Israel kan krig. De har et sterkt miltære, godt luftvern og har bygget ut bomberom overalt. Om alarmen går nå, vil du se at folk åpner dørene og sier de har tilfluktsrom vi kan være i. Der synger vi, danser og spiser mens alarmen går, sier Levy.

- Tryggest som jøde

Venninna Leah Levi (18) jobber til vanlig på restaurant i London. Også hun er på besøk hos venner og familie, og har vært i Israel i tre uker.

- Generelt føler jeg meg tryggere her enn i London, hvor det er mye antisemittisme, sier Levi.

- Det er det i New York også, legger Levy til.

De to er samstemte om en ting: «Israel er det stedet i verden som det er tryggest å være jøde. Også i krig».

- Jeg hater å bruke offerkortet, men det er altså bedre for meg å være her, sier Levy.

- Ja, vi må bare fortsette våre vanlige liv. Og jeg føler meg veldig hjemme her. Samholdet er sterkt, sier britiske Levy.

Stille før stormen?

Krigens tredje dag, mandag, har vært en rolig dag i Jerusalem. Alarmen gikk ikke mellom klokka 23 søndag og klokka 07.00 og 12.40 mandag. Siden da har Jerusalem vært uten alarmer og missilnedslag.

- Stille før stormen? Jeg vet ikke. Men jeg føler meg hjemme her og jeg blir, sier Levi.

Krigen vokser

Mandag, på krigens tredje dag, ble også en ny front i krigen åpnet: Den Iran-støttede militante Hizbollah sendte raketter inn i Israel for å hevne drapet på Irans åndelige leder, ayatollah Ali Khamanei. Det er første gang siden 2024 at Hizbollah har skutt raketter mot Israel fra Libanon.

Mandag svarte Israel med å angripe en rekke mål både i Sør-Libanon og sør i hovedstaden Beirut, der Hizbollah har hovedsete. Minst 52 er drept og 154 er skadd, ifølge Libanons regjering.

USA og Israel fortsetter sine voldsomme angrep mot Iran og melder at de har truffet mer enn 2000 mål i Iran, bare i løpet av krigens første to dager.

USAs president Donald Trump antydet også mandag at krigen kan vare i fire-fem uker. Han lanserte også tanken om å sende amerikanske bakkestyrker inn i Iran.

På en bilutleie-butikk litt lenger øst i Jerusalem står eieren og ser på at hans skoleflinke lille sønn spiller fotball på asfalten mellom bilene. Skolene er stengt inntil videre.

- Jeg er så lei av alle disse krigene. Tenk hvor fint det hadde vært om vi alle kunne leve sammen i fred, som likeverdige mennesker, sier han.

DAGBLADET I ISRAEL

Dagbladets Line Fransson og Jørn H. Moen er i Jerusalem. Dagbladets Morten Risberg i Tel Aviv.