Herold

Søndag 1. mars ville Erik Bye fylt 100 år. I Kongsberg ble dagen markert med en nesten utsolgt storsal, en verdensstjerne på munnspill og en hyllest til mannen som nektet å la oss glemme medmenneskeligheten.

Da Kongsberg Viseklubb og Mannssangen 2024 satte seg ned for å planlegge en markering for Erik Bye, var målet klart: De ville hedre mennesket, samfunnsrefseren og poeten.

At interessen skulle bli så enorm at konserten ble utsolgt, setter de stor pris på.

– Det er veldig hyggelig, og det sier litt om hans posisjon blant folk fortsatt. Vi har hatt et ønske om å fylle salen, og det har vi klart med forestillingene våre de siste årene, sier Helge Knutsen fra Kongsberg Viseklubb.

– Absolutt verdt å hedre

Det var dirigenten for Mannssangen og Helges datter, Heidi Tovsrud Knutsen, som først gjorde dem oppmerksom på den historiske datoen.

Søndag 1. mars er dagen da Erik Bye ville rundet hundre år. Da var det ikke tvil om hva slags konsert de skulle arrangere.

– Vi vil løfte hvilken type, hvilken produksjon og hva slags menneske han har vært. Han er absolutt verdt å hedre.

Viseklubben har personlige bånd til Bye.

Tilbake i 2002 gjestet Bye viseklubben i Sitronpressa to ganger. Han hadde kontakt med klubben helt tilbake til 70- og 80-tallet, da viseklubben var svært aktiv.

Slik ble Erik Bye hedret i Musikkteateret

Gjorde et scoop

For å markere jubileet på best mulig måte, trengte de en som kjente Bye bedre enn de fleste.

– Vi gjorde et skikkelig scoop da vi fikk med oss Sigmund Groven. Han ble tatt under vingene til Bye som 20-åring og ble en nær venn gjennom hele livet.

Groven sa ja med en gang. Han spilte med sitt legendariske munnspill, et instrument Bye selv ofte hadde i lomma, og ledet også hele forestillingen som konferansier.

– Han er profesjonell til fingerspissene, men samtidig en skikkelig fin fyr som brenner for at stoffet til Erik Bye skal bevares og brukes, sier Knutsen.

– Tror han hadde gremmet seg

De over 500 setene i Kongsberg Musikkteater ble i all hovedsak fylt opp av dem som vokste opp med Bye.

– Vi ser at blant folk under 50 år er det skremmende mange som kjenner lite til ham. Av den eldre garde er det mange som har et forhold til ham. Erik Bye var en av de første TV-stjernene i Norge på 60-tallet, og han lagde veldig mye for NRK.

Knutsen mener at budskapet til den norske folkehelten er viktigere enn på lenge.

– Han var en allsidig person, men først og fremst veldig opptatt av demokrati og det medmenneskelige. Han skulle ha vært her nå og opplevd den verden vi lever i i dag.

– Hva tror du han hadde sagt da?

– Jeg tror han hadde gremmet seg, for å si det rett ut.

40 lokale aktører på scenen

Publikum fikk et variert program med 23 innslag på scenen som spente fra kjente viser og korsang til prosa og lyrikk.

– Han har en enorm produksjon så det var litt av en jobb å velge. I en slik konsert er det viktig at innholdet er gjenkjennelig for publikum.

På scenen sto rundt 40 lokale aktører som løftet fram Erik Byes arv sammen med Groven.

Mannskoret 2024 består av 28 korister, Kongsberg viseklubb stilte med fem deltakere i tillegg til fire solister, musikere og de som leste.