Herold

Nytt fond skal tette kapitalgapet for oppstartsbedrifter i Agder.

Tømrer Kenneth Ra-Jakobsen fra Risør fikk hjelp av K2 gründerlab til å etablere sin bedrift Innotoolz AS. Han fremhever verdien av slik lavterskelstøtte for gründere med gode ideer.

– K2 bidrar med kontaktnettverk og de ser på bedriften i sin helhet. De var de første jeg gikk til for å legge fram planene mine. Det er en fin lavterskelstart og et veldig godt startpunkt om man har en ide, sier han.

Nytt fond i Agder

Nå etablerer K2 gründerlab, Verd Investering og Sørlandets kompetansefond et nytt investeringsselskap, «Agder Startup Fund I», som skal injisere 16,5 millioner kroner i tidligfase innovative selskaper i regionen.

Fondet skal styrke tilgangen på kapital i idé- og prototypefasen, og forventes å støtte 30-50 oppstartsbedrifter over en treårsperiode.

– Hjelp i den mest krevende fasen

Anders Iglebekk fra K2 gründerlab understreker at tidlig kapital øker selskapers overlevelsessannsynlighet og fungerer som risikoavlastning. Han peker på et tydelig kapitalgap i idé- og prototypefasen, den mest sårbare perioden for gründere. Fondet skal bidra til å tette dette gapet, noe som blir spesielt viktig med Innovasjon Norges innstramminger av egenkapitalkrav fra 2026.

Engasjementet fra investormiljøet var stort, og fondet ble overtegnet fra et opprinnelig mål på 10 millioner til 16,5 millioner kroner.

Terje Johnsen fra Verd Investering, største eier, ser på fondet som kritisk for å hjelpe selskaper gjennom den første og mest krevende fasen.

Johan Martin Ugland fra J.B. Ugland Venture, en av de private investorene, fremhever viktigheten av å satse lokalt for å bygge et robust Sørlandet. Også Sørlandets kompetansefond har gått inn som en betydelig eier, med mål om å skape arbeidsplasser og bedre levekår.

Vil styrke kvaliteten

Lars Grønningsæter Aglen, administrerende direktør i K2 gründerlab, bekrefter det store potensialet i regionen og sier fondet vil løfte flere selskaper gjennom kritiske steg, redusere risiko og styrke kvaliteten frem mot videre vekst. K2 gründerlab har siden 2020 bistått selskaper med å hente over 480 millioner kroner.

«Agder Startup Fund I» investerer først 100.000 kroner, deretter ofte 500.000 kroner med co-investor, med fokus på idé- og prototypefase. Kriteriene inkluderer Agder-hovedkontor, internasjonalt skaleringspotensial, dokumenterbart markedsbehov og et sterkt team.

Blant eierne er Verd Investering AS, Stiftelsen Sørlandets kompetansefond, K2 gründerlab AS, FLT Holdco AS, Hennig-Olsen Holding AS, JB Ugland Venture AS og Reex AS.