Norske F-35 skygget russiske bombefly over Barentshavet
De er alltid beredt for Nato.
To norske F-35-fly fra Luftforsvaret rykket fredag ut på oppdrag i nordområdene etter at en russisk formasjon opererte i internasjonalt luftrom over Barentshavet.
Ifølge Forsvarets melding på X, identifiserte og fulgte de norske flyene to strategiske bombefly av typen Tu-95 («Bear H») og to jagerfly av typen Su-35 («Flanker»).
Hva er QRA?
QRA (Quick Reaction Alert) er Natos beredskapsordning der Norge har to F-35 klare til å rykke ut fra Evenes.
Oppdraget er å identifisere og dokumentere ukjente luftfartøy nær norsk luftrom, og ved behov eskortere dem ut av Nato-området.
Forsvaret opplyser at flyene normalt er på vingene innen 15 minutter etter alarm.
Oppdraget blir omtalt som rutinemessig, men er viktig for overvåking og situasjonsforståelse i regionen, ifølge Forsvaret.
Kontinuerlig beredskap
Generelt beskriver Forsvaret slike oppdrag som en del av Natos beredskapsordning Quick Reaction Alert (QRA), der to norske F-35 står i kontinuerlig beredskap på Evenes flystasjon på vegne av Nato.
Når alarmen går, skal flyene være i lufta innen 15 minutter. Oppdraget går ut på å finne, identifisere og dokumentere – og å hindre ulovlig inntrenging i norsk luftrom.
Nytt Nato-initiativ
I en orientering fra Forsvarets operative hovedkvarter (FOH) blir den økte allierte aktiviteten i nord koblet til Natos nye initiativ Arctic Sentry.
Nato har opplyst at Arctic Sentry opererer på tvers av flere områder (land, sjø, luft, cyber og rom), og skal styrke sikkerheten i Arktis og nordområdene.
Initiativet er edet av Natos felles operative kommando i Norfolk.
Norsk admiral: Vi overvåker nordområdene døgnet rundt
Spesielt ansvar for Norge
– Alliert nærvær og aktivitet i nordområdene har økt de siste årene, og på noen områder har vi sett en dobling av alliert tilstedeværelse i og rundt Norge, sier FOH-sjef Rune Andersen til forsvaret.no.
Andersen understreker at Norge allerede har et særlig ansvar for å overvåke nordområdene og dele situasjonsbildet med allierte «hver eneste dag», og at Arctic Sentry skal gi et Nato-rammeverk for bedre koordinering av aktiviteten som allerede foregår i Arktis.
Påstand om «Russian Knights»-profil
Det uavhengige nettstedet Defence Blog skriver at bilder fra hendelsen kan tyde på at ett av de russiske Su-35-flyene tilhørte det russiske oppvisningsteamet Russkiye Vityazi («Russian Knights»).
Dette er ikke kommentert av Forsvaret.