Herold

Da Niklas Lohne Hansen (18) var fem år skjedde noe som skulle forandre livet hans. Han ble rammet av en supersjelden hjernesykdom.

LIER: Men sykdommen har ikke stoppet Niklas Bøyesen Lohne Hansen fra Drammen å jakte på drømmene sine. Unggutten ble etter hvert hekta på snowboard, og nå er 18-åringen mot alle odds klar for sitt første Paralympics.

Niklas reiser til Italia mandag. 18-åringen skal konkurrere i snowboard-disiplinene boardercross og banked slalåm i Cortina 7., 8. og 14. mars.

– Dette blir helt magisk. Ubeskrivelig, men jeg er ganske spent og nervøs, sier debutanten.

Lohne Hansen har forberedt seg til mesterskapet godt. I februar har Niklas vært på treningsopphold i Sveits i flere uker for å kjøre i optimale løyper. Snowboarderen kom en svipptur hjem til Engersand i Lier, der han bor i perioder, nærmest bare for å pakke Paralympics-bagen.

Lever med halv hjerne

– Jeg satser på gull, men det blir tøft fordi jeg i min klasse møter eldre konkurrenter som har krok på en av hendene. Det gjør at de kan bruke begge hendene til å dra seg i gang i boardercross, mens jeg ikke har krok – og får da brukt bare én hånd. Men jeg har trent mye på starten de siste ukene, og jeg tror det kan gå bedre i Paralympics, uttaler Niklas, som melder at han er den eneste deltakeren i snowboard som er under 20 år.

Drammens Tidende har tidligere fortalt historien om gutten som brått ble syk da han var fem år. Niklas har Rasmussens encefalitt og lever med halv hjerne. En sjelden sykdom som spiser opp det friske vevet i den ene hjernehalvdelen. Han måtte derfor gjennomgå en omfattende operasjon der legene fjernet alle koblinger til den venstre hjernehalvdelen.

Selv husker Niklas lite fra dramaet for rundt 13 år siden.

– Jeg ble sendt inn og ut av sykehuset, og fikk mange sprøyter og medisiner. Jeg har hørt at det bare er rundt 150 personer i hele verden som har denne sykdommen.

Mot alle odds

Niklas har også fått vite at legene ikke var spesielt optimistiske når det gjaldt hans fremtid etter operasjonen.

– Ja, de sa at de ikke trodde jeg verken kom til å kunne gå eller snakke. At jeg nå kjører på snowboard, og er blitt så flink, er helt utrolig. Jeg er like overrasket som alle andre. Det viser at hvis man virkelig vil noe så får man det til, forteller han.

– Hva har legene sagt etter at du snakker som bare det, og er en snowboardkjører av klasse?

– Legene er helt målløse, sier Niklas og smiler.

Lohne Hansen har lammelser både i høyre bein, høyre arm og høyre del av ansiktet. Niklas halter når han går, men med brettet festet til beina så er han så dyktig at han innimellom slår funksjonsfriske i konkurranser.

– Når jeg står på snowboard føler jeg meg fri, og er inne i min egen boble. Men det har vært haugevis av treningstimer for å komme dit jeg er nå.

Takker pappa

Han vil først og fremst takke pappa Bjørn Lohne Hansen for at han har kommet så langt i snowboard.

– Det var pappa som fikk meg til å begynne med snowboard, og han har fulgt meg tett opp. Trenerne Jørgen Nøvik, Henning Abrahamsen og Magnus Grøterud har også betydd mye. Nå er det Magnus som er min trener, kommenterer Paralympics-utøveren, som blant annet har seks NM-gull og én europacupseier.

Kongen av Aron

Mye av grunnlaget som snowboarder har Niklas Lohne Hansen lagt i Aronsløypa på Åssiden. Han har vokst opp i nærheten av bakken, og er blitt beskrevet som kongen av Aron. En vinter for noen år siden hadde han over 2000 turer i bakken. Ingen andre var i nærheten av å tilbringe like mye tid der som ham.

– Jeg er ikke i Aron like mye nå lenger, men jeg har fortsatt en egen løype på toppen, sier Niklas, som er medlem av KIF Snowboard i Kongsberg.

Niklas gleder seg stort til Paralympics, men synes det er leit at han ikke får være med i åpningsseremonien i ærverdige Arena di Verona i byen Verona. Det er for stor avstand.

– Det er veldig kjipt, men konkurransen er selvfølgelig viktigst. Jeg hadde ikke vært tilbake i Cortina før klokken to om natten, og vi skal ha kvalifisering i boardercross allerede dagen etter, opplyser Niklas.