Herold

Asker går 331 millioner i pluss, Bærum 907 millioner. Tallene er oppsiktsvekkende gode, men de tøffe kuttene består.

Det var litt uvirkelig da Askers kommunedirektør Lars Bjerke tirsdag la frem et netto driftsresultat på 331 millioner kroner. Uvirkelig, fordi dette var mye bedre enn det som har vært forespeilet.

Derfor var det ventet at også kommunedirektør Torge Railo hadde hyggelige tall å komme med, da han skulle presentere Bærums tall dagen etter.

Biografi – Dag Otter

Og Railo leverte et tall som nesten var for godt til å være sant. Riktignok er han en lavmælt mann, men sa han virkelig 907 millioner? 750 millioner bedre enn budsjettert? Tilsa ikke prognosene noe langt lavere?

Det er for å låne ordene til Aps Thilde Marie Børsum: – En hinsides stor forskjell.

En positiv overraskelse er mye bedre enn en negativ. Selvsagt er det bra med en solid kommuneøkonomi.

Det gir grunnlag for en robust drift i årene fremover. Det gir også mulighet til å sette av penger til de store investeringene vi vet kommer i form av blant annet skoler og sykehjem.

Noe av forklaringen på de gode resultatene kommer i form av høyere avkastning på fond og høyere skatteinntekter enn budsjettert.

Den viktigste forklaringen – den som treffer innbyggere og ansatte mest – er at den kraftige omstillingen virker.

Både Asker og Bærum ligger foran skjema med sine kutt. Askers tjenesteområder brukte 156 millioner mindre enn budsjettert i fjor, Bærum 275 millioner.

De tallene bidrar mye til de forbedrede resultatene. De sier også mye om den innsatsen og disiplinen som har vært ute blant de ansatte i begge kommunene, når det har vært kuttet tøft i budsjettene.

Likevel kommer disse tallene med et forklaringsproblem. Det er et voldsomt gap mellom det som lå til grunn bare for noen måneder siden, og det som presenteres nå. Tallene vil derfor skurre i ørene på mange som står midt oppi det.

Budsjettvedtakene så sent som i desember ble fattet med et mer dystert utgangspunkt. Ville de sett annerledes ut om politikerne i Asker og Bærum visste at de styrte mot solide overskudd?

På noen områder ville de helt sikkert latt seg friste til å plusse på litt. På andre ville de kanskje forsøkt å kjøpe seg litt mer tid, men de store strukturelle omstillingsgrepene ville de ikke tuklet med.

Det klareste signalet som kom fra styringspartiene i Bærum - Høyre, Venstre og Frp - var at omstillingsprosessen må fortsette. I Asker åpnet ikke ordfører Lene Conradi for en tilsvarende debatt, men det er all grunn til å tro at grunnholdningen er den samme der også.

2026 blir derfor ingen pustepause. 331 millioner i pluss i Asker og 907 millioner i Bærum endrer ikke det faktum at det også i år skal gjennomføres betydelige omstillingstiltak og kutt. Det er og blir smertefullt.

De solide resultatene gir likevel et håp om at den mest krevende perioden nærmer seg slutten. Men det må være lov å stille krav om litt større samsvar mellom prognoser og sluttresultatet.

Det handler ikke minst om den tilliten innbyggerne og de ansatte skal ha til de prosessene som gjennomføres.