Børge Brende går av som sjef for Verdens økonomiske forum
Sjef i Verdens økonomiske forum (WEF) Børge Brende går av etter Epstein-kontakt.
Saken oppsummert:
- Børge Brende trekker seg som leder for Verdens økonomiske forum (WEF) etter avsløringer om kontakt med Jeffrey Epstein.
- WEF har gjennomført en uavhengig gransking som ikke avdekket ytterligere kritikkverdige forhold.
- Brende møtte Epstein i 2018 og 2019, men hevder han ikke kjente til Epsteins kriminelle fortid på det tidspunktet.
- Brende har beklaget at han ikke var åpen om kontakten med Epstein da han først ble spurt av Aftenposten.
- Kontroll- og konstitusjonskomiteen på Stortinget planlegger åpne høringer om norske forbindelser til Epstein, inkludert Brendes rolle.
Oppsummeringen er laget av en KI-tjeneste fra OpenAI. Innholdet er kvalitetssikret av NRKs journalister før publisering.
Avgangen skjer etter at det ble avslørt at han har hatt kontakt med den avdøde seksualforbryteren Jeffery Epstein.
– Etter nøye overveielse har jeg besluttet å gå av som leder. Min tid her har strukket seg over 8,5 år. Den har vært dypt givende, skriver Brende i en pressemelding.
– Jeg mener at dette er det rette tidspunktet for at WEF kan fortsette sitt viktige arbeid uten distraksjoner, skriver han videre.
Han har hatt stillingen siden 2017.
Alois Zwinggi vil fungere som interimspresident.
Verdens økonomiske forum er en stiftelse basert i Sveits. WEF arrangerer et årlig møte i Davos. Her deltar politiske og økonomiske ledere fra hele verden.
Skulle granskes
I etterkant av avsløringene om Brendes kontakt med Epstein varslet WEF at de ville sette i gang en uavhengig gransking.
Nå skriver de at deres eksterne gransking ikke har funnet noen ytterligere kritikkverdige forhold utover det som tidligere er kjent.
– Den uavhengige granskingen er nå avsluttet, skriver de.
Et bilde av Steve Bannon (Donald Trumps tidligere sjefstrateg), tidligere toppdiplomat Terje Rød-Larsen og Børge Brende dukker opp i SMS-utveksling mellom Brende og Epstein.
Kontakten mellom Epstein og Brende omtales ikke i pressemeldingen.
– Understreker alvorligheten
Kontroll- og konstitusjonskomiteen på Stortinget planlegger åpne høringer om norske Epstein-koblinger. Alle utenriksministre fra de siste 20 årene vil trolig bli bedt om å møte.
Brende er en av dem. Han var utenriksminister i Erna Solberg (H) sin regjering. Han satt fra 2013 til 2017.
– Brende kan være aktuell å kalle inn til høringen, sier leder for komiteen Per-Willy Amundsen (Frp).
På spørsmål om Brendes avgang svarer medlem Sverre Myrli (Ap);
– Det understreker alvorligheten i hele sakskomplekset.
Sier han var uvitende om Epsteins kriminelle fortid
Brende skal ha møtt Epstein i 2018 og 2019. Brende har tidligere hevdet han ikke kjente til Epsteins fortid.
Han har beklaget at han ikke undersøkte bakgrunnen hans nærmere.
Fakta om Epstein-saken
Mars 2005: Politiet i Florida innleder etterforskning av Jeffrey Epstein etter at moren til en 14 år gammel jente anmelder ham for voldtekt av datteren.
2006:Politiet sikter Epstein for flere tilfeller av ulovlig seksuell omgang med mindreårige.
Juli 2009: Epstein løslates etter å ha sonet 13 måneder i fengsel i forbindelse med et forlik inngått året før.
Mars 2011:Virginia Giuffre går ut offentlig med sin historie om hvordan hun som 17-åring ble utsatt for seksuell menneskehandel. Hun møtte Epsteins partner Ghislaine Maxwell første gang mens hun jobbet på et spa eid av Donald Trump i Florida. Saken publiseres i Mail on Sunday og inkluderer et bilde av Giuffre sammen med prins Andrew.
Juli 2019:Jeffrey Epstein pågripes i New Jersey. Han blir tiltalt for å ha forgrepet seg seksuelt på flere titall mindreårige jenter mellom 2002 og 2005. Ifølge tiltalen skal Epstein ha rekruttert et stort nettverk av mindreårige ofre, enkelte så unge som 14 år.
August 2019:Epstein begår selvmord i fengselet.
November 2021:Rettssaken mot Ghislaine Maxwell starter i New York. Hun er tiltalt for å ha hjulpet Epstein med å rekruttere og misbruke unge jenter og kvinner.
Desember 2021: Maxwell blir kjent skyldig i fem av seks tiltalepunkter, blant annet for å ha rekruttert unge jenter som så ble utsatt for overgrep. I juni 2022 blir hun dømt til 20 års fengsel.
Jeffrey Epstein og Donald Trump tilhørte den samme omgangskretsen i Florida fra slutten av 1980-tallet til begynnelsen av 2000-tallet.
19. november 2025:President Donald Trump undertegner et kongressvedtak om å frigi de resterende dokumentene knyttet til etterforskningen av Jeffrey Epstein.
19. desember 2025: Justisdepartementet slipper en tungt sensurert versjon av Epstein-filene. En større bolk blir sluppet 23. desember.
30. januar 2026: Justisdepartementet frigir 3 millioner dokumenter, 2000 videoer og 180.000 bilder relatert til Jeffrey Epstein.
Kilde: NTB
Brende har tidligere forklart at han ble introdusert for «denne såkalte amerikanske forretningsmannen han kjente» av tidligere statsråd og FN-utsending Terje Rød-Larsen.
– Hadde jeg visst, ville jeg selvsagt aldri ha møtt ham. Jeg burde selvsagt ha undersøkt Epsteins fortid nærmere, har Brende skrevet til NRK tidligere.
– Etter å ha lært mer om hans kriminelle handlinger, føler jeg kun avsky og stor medfølelse for og støtte til ofrene. Epstein var et monster, la han til.
Epstein foreslo å erstatte FN med WEF
NRK har tidligere omtalt en e-post-utveksling mellom Brende og Epstein fra høsten 2018. I denne mailutvekslingen foreslo Epstein at WEF kunne erstatte FN.
«Nettopp – vi treng en ny global arkitektur. World Economic Forum (Davos) er i en unik posisjon – offentlig og privat. Alt godt, Børge.», svarte Brende.
Brende har overfor Dagens Næringsliv beklaget at han ikke fortalte sannheten da Aftenposten spurte om Epstein første gang:
– At jeg ikke var åpen om tre middager og påfølgende SMS og e-poster da Aftenposten spurte, er noe jeg beklager og er lei meg for. Jeg har følt et stort ubehag ved å bli knyttet til Jeffrey Epstein. Jeg var redd for at kontakten skulle bli fremstilt som noe annet enn det den var. Det er det ærlige svaret, sa Brende til DN.
Interessert i det som skjer i verden? Hør utenriksredaksjonens nyeste podkast: