Herold

Færder kommune har valgt å avvikle svømmeopplæringen for barn i barnehagealder – et tilbud som i mange år har gitt de yngste innbyggerne våre trygghet i vann, mestring og livsviktige ferdigheter.

Begrunnelsen er at det statlige, øremerkede tilskuddet til svømmeopplæring for 6‑åringer ble fjernet fra 2026, som del av en nasjonal budsjettavtale. Eller fjernet, nja. Etter noen søk, og en telefonsamtale med statsforvalter i Vestfold og Telemark, finner jeg ut at midlene i stedet for er overført til kommunene som frie inntekter, noe som gjør at kommunene selv må prioritere opplæring.

I stedet for å tenke at de frie midlene er subsidiert svømmeopplæring til de yngste, velger heller Færder kommune å ta det som inntekt – hiv og hoi! Det er et valg som rammer barn – igjen.

Et kutt som ikke gir mening i en øykommune, mener jeg.

Færder er omgitt av sjø på alle kanter, og store deler av kommunen er en skjærgård som trekker både innbyggere og besøkende ut i vannet store deler av året. Dette er ikke en kommune der svømmeopplæring kan nedprioriteres uten konsekvenser. Det er snarere et sted der tidlig vanntilvenning burde vært et selvskrevent satsingsområde.

Færder kommune har de siste årene gjennomført flere innstramminger som rammer oppvekstfeltet. Når svømmeopplæringen for de yngste nå fjernes, er det enda et tilbud for barn og unge som kuttes. Dette føyer seg inn i en uheldig trend der de yngste hver gang blir salderingsposten når budsjettet strammer seg til. Det er ikke slik det skal være. Barn i Færder fortjener en trygg oppvekst, og de fortjener forebyggende tiltak.

For en øykommune som Færder burde dette være en prinsippsak: Barn som vokser opp nær sjøen må være trygge i vann.

Statsforvalteren har allerede vært tydelig på at kommunene selv må vurdere om de vil videreføre svømmeopplæringen, og hvordan den skal organiseres og finansieres. Det betyr at Færder har hatt frihet til å beholde tilbudet – men ikke ønsket å prioritere det.

Det er også verdt å nevne at Færder kommune mangler offentlig svømmeanlegg, og dette er noe kommunen bør og må kompensere for!

Jeg håper politikerne våre tar ansvar og sørger for at dette tilbudet gjenopprettes.

Vi som bor i Færder vet hvor viktig det er å være trygg i vann. Også kommunens ledelse må vise at de forstår det.

Jeg holder en svømmeknapp på at dette kan la seg gjøre noe med.