Herold

Tvedestrand kommune tar nå grep etter at skolefraværet har eksplodert de siste årene. Gjennom en serie informasjonsmøter denne uken inviteres foreldrene med på laget for å forstå årsakene og få barna tilbake til klasserommene.

Skoleledelsen i Tvedestrand kunne i høst presentere tall som vekker bekymring. Som en av de første kommunene i landet har Tvedestrand sammenstilt fraværsdata for de siste 9–10 årene, og resultatene er tydelige: fraværet øker for hvert klassetrinn. På enkelte trinn har man sett en dobling, fra rundt 400–500 fraværsdager i året til over 1000 dager.

Trenden skjøt fart under pandemien, men i motsetning til hva man håpet, har ikke fraværet gått tilbake til normalen igjen.

Tirsdag kveld var aulaen ved Tvedestrand barneskole fylt med foreldre fra 1. til 4. trinn, som det første av i alt tre planlagte møter denne uken.

Skolefraværet har eksplodert: – Bekymringsfullt

Vil unngå e-post-dialog

Rådgiver for læring og oppvekst i Tvedestrand kommune, Bjarne Thorsen, har tidligere frontet funnene i nasjonale medier. Han understreker at det er avgjørende å møte foreldrene fysisk.

– Det er viktig å snakke om dette med både politikere og FAU, men det er minst like viktig å presentere dette til barnas foresatte. Det er jo deres barn dette gjelder, sa Thorsen.

Han mener nøkkelen ligger i å bygge en felles forståelse for situasjonen.

– Vi ønsker å skape en felles forståelse og et felles eierskap til både det som går bra og det som må gjøres noe med. Og det er veldig fint å få gjøre det ansikt til ansikt, istedenfor å sende ut en e-post.

Fravær i skolen: Dypdykk får nasjonal oppmerksomhet

Fellesskapet viktigere enn fag

Hele 75 prosent av det registrerte fraværet er ført som sykefravær. Rektor ved Tvedestrand barneskole, Cathrine Krogstad Hansen, forklarte under møtet hvordan skolen jobber med oppfølging av enkeltsaker, men kom også med en oppfordring til foreldrene om å vurdere terskelen for å være hjemme.

– Når foreldrene vet at tallene er såpass høye, kan man kanskje vurdere hvor man setter terskelen for både sykefravær og annet fravær, uttalte hun.

Både rektor og rådgiver la stor vekt på at skolen er mer enn bare en læringsarena for selve fagene. Det er den sosiale biten som ofte lider mest når en elev er mye borte.

– Fraværet handler ikke bare om å gå glipp av den faglige opplæringen, det er like viktig å ha fokus på at elevene går glipp av det sosiale som skjer hver dag på skolen. Det å være borte fra fellesskapet har konsekvenser, sa rektor Hansen.

Bjarne Thorsen utdypet dette med de sosiale referansene elevene mister.

– Det er selvfølgelig synd å miste deler av undervisningen. Men det kan ha større konsekvenser hvis man ikke har de samme referansene som resten av elevene, eller hvis man har gått glipp av invitasjoner eller avtaler om ting som skal skje på fritiden.

Nye tall bekymrer: Flere barneskoleelever opplever mobbing

Skal revidere planene

Informasjonsmøtene er ment å være et utgangspunkt for et tettere samarbeid fremover. Kommuneoverlege Ingeborg Sundsdal Steinsrud og kommunepsykolog Marita Vik Kristensen bidro også med sine perspektiver på årsakssammenhenger og hvordan hjemmet kan bidra.

Rektor Hansen påpekte at kommunen allerede har en plan for skolefravær, men at de høye tallene gjør det nødvendig med en ny gjennomgang.

– Kommunen har en ganske bra plan for skolefravær, men de høye fraværstallene tilsier at den bør ses på med friske øyne og oppdatert kunnskap. Dette vil gjøres i samarbeid med skolene, kommunen og FAU, sa Hansen.

Hun avsluttet med å minne om at skolen er avhengig av åpenhet fra foreldrene for å kunne hjelpe.

– Det er foreldrene som kjenner barna sine best. Derfor er vi avhengige av å fortsette det allerede gode skole-hjem-samarbeidet vi har i dag, slik at vi kan finne ut av dette sammen. Vi vil også oppfordre foreldre til å informere oss om ting vi trenger å vite om barna, eller om det er noe som ikke fungerer.

Møteserien fortsetter onsdag kveld for 5. til 7. trinn, før foreldrene ved Lyngmyr skole inviteres til møte på fredag.

Kraftig fall i mobbetallene ved Lyngmyr skole