Herold

– OL kan være en mulighet for utvikling, samarbeid og framtidsoptimisme – fra Gudbrandsdalen til Østfold, mener Tomas Mathiesen.

For en som tråkket sine barnesko på Lillehammer, var det et enkelt valg å melde seg som frivillig når de 17. olympiske vinterleker skulle arrangeres i 1994.

Det var en spennende å være vitne til hvordan byen utviklet seg i årene før lekene fant sted. Selve lekene ble jo en stor suksess. I seiersrusen etter OL i Italia har debatten om å arrangere vinter-OL i Norge startet på nytt.

For en som nå er innbygger i Sarpsborg, mener jeg vi sarpinger bør kjenne vår besøkelsestid. Tidligere har debatten om hvorvidt Norge bør søke vinter-OL igjen handlet om ulike perspektiver. For noen handler det om økonomi og prioritering, for andre om idrettens kraft og ringvirkninger.

Jeg mener det er på tide at Lillehammer igjen får muligheten til å arrangere vinter-OL – og at dette samtidig åpner nye muligheter for byer som Sarpsborg. For den som mener dette er i overkant visjonært for Sarpsborg, kan jeg kontre med at det ikke var så mange som hadde troen på Lillehammer da de søkte om lekene i 1985.

Lillehammer er allerede klar – nesten

Lillehammer er et av svært få steder i verden som kan peke på et OL som både vellykket, bærekraftig og økonomisk ansvarlig.

Anleggene fra 1994 lever fortsatt, og regionen har mer erfaring enn de fleste med store internasjonale arrangementer. Å gi Lillehammer et nytt OL vil gjøre at Norge kan arrangere et gigantmesterskap, uten å måtte bygge helt nye arenaer fra bunnen av.

Men et moderne OL krever likevel noen suppleringer – og det er her resten av landet kommer inn.

Desentralisert = nasjonale gevinster

Et OL i 2038- eller 2042 vil uansett bli desentralisert. Det betyr at ulike byer kan huse øvelser som ikke naturlig hører hjemme i Lillehammer-regionen.

Det gjelder særlig ishockey, som i dag krever flere isflater, større publikumskapasitet og moderne fasiliteter.

Her ligger muligheten for Sarpsborg.

Sarpsborg trenger en ny ishockeyhall – OL kan være nøkkelen

Sarpsborg er en av Norges sterkeste ishockeybyer.

Sparta har levert toppidrett i flere tiår, og hockeykulturen står sterkt. Dersom Norge søker OL med en modell som involverer flere byer, bør Sarpsborg posisjonere seg som vertskap for enten OL-kamper eller pre-OL-turneringer.

En slik satsing kan:

– Sikre varige idrettsanlegg som gagner barn og unge

– Bidra til lokal næringsutvikling og arbeidsplasser

– Styrke Østfold som idrettsregion

Norge trenger store prosjekter som samler oss

Et vinter-OL i Lillehammer – støttet av byer som Sarpsborg – kan bli et nasjonalt prosjekt, som både er miljømessig ansvarlig og samfunnsbyggende.

Det kan skape ny stolthet, nye arbeidsplasser og moderne idrettsanlegg over hele landet. Hvis vi gjør dette riktig, kan OL i Lillehammer være langt mer enn et sportsarrangement.

Det kan være en mulighet for utvikling, samarbeid og framtidsoptimisme – fra Gudbrandsdalen til Østfold.

Bane NOR setter seg på bakbeina – arena-prosjektet kan stoppes av gang- og sykkelvei