Når skal nei-politikerne komme på banen?
Debatten om kommunesammenslåing mellom Gjøvik og Toten-kommunene har pågått lenge. Engasjementet er stort, og det er bra. Dette handler om lokaldemokrati, identitet og hvordan vi best skal organisere velferdstjenestene våre i framtiden.
Nettopp derfor fortjener debatten konkrete forslag fra begge sider.
Slik jeg opplever det, har ja-siden brukt mye tid på å legge fram argumenter, analyser og forslag til hvordan en ny kommune kan se ut. Man har diskutert økonomi, tjenestekvalitet, fagmiljøer og utviklingskraft. Det betyr ikke at alle argumentene er riktige eller at alle er overbevist – men det betyr at det finnes et konkret prosjekt å diskutere.
På nei-siden er budskapet tydelig: Nei til sammenslåing. Punktum.
Men hva er alternativet?
På Facebook-siden «Nei til sammenslåing av Gjøvik og Toten kommunene» stilte jeg nettopp dette spørsmålet: Hvilken plan har dere dersom det blir nei? Hvordan skal vi møte utfordringene vi allerede ser: strammere kommuneøkonomi, flere eldre, behov for større og mer robuste fagmiljøer og økende krav til kompetanse og kvalitet i tjenestene?
For uansett om man lander på ja eller nei, er det én ting de fleste er enige om: Dagens situasjon er ikke bærekraftig på lang sikt uten endringer. Å late som om alt kan fortsette som før, er ikke et seriøst alternativ.
Et nei i en folkeavstemning er ikke en politisk løsning. Det er en beskjed om at denne modellen ikke fikk støtte. Men da må noe annet komme i stedet. Skal vi ha forpliktende interkommunalt samarbeid? Skal vi omorganisere tjenester? Skal vi kutte i tilbud? Eller finnes det helt andre grep som kan sikre gode tjenester også i framtiden?
Dette er spørsmål nei-politikerne skylder innbyggerne å svare på.
For det holder ikke å være imot. Politikk handler ikke bare om å stoppe forslag man misliker, men om å peke på en retning. Det handler om å ta ansvar – også for det som er krevende. Dersom man mener at sammenslåing er feil vei å gå, må man samtidig være tydelig på hvilken vei som er den riktige.
Innbyggerne i Gjøvik og Toten fortjener en reell debatt om framtiden – ikke bare en avstemning mellom «behold som nå» og «slå sammen». De fortjener to gjennomarbeidede alternativer.
Så mitt spørsmål står: Når skal nei-politikerne komme på banen med sitt alternativ?