Finnmark fylkeskommune svikter som regionalpolitisk aktør
Den svært utfordrende situasjonen i Øst-Finnmark og flere kystkommuner er godt dokumentert gjennom flere store utredninger de siste årene. Sist av Menon-rapporten i regi av Finnmark fylkeskommune.
Likevel ser vi at fylkestinget ikke har satt av ressurser i sitt budsjett for å stille opp for kommunene. Øst-Finnmarkrådet registrerer med skuffelse at det for 2026 ikke er satt av ei eneste krone som påfyll til kommunenes næringsfond.
– Jo visst bruker vi penger i kommunene
I statsbudsjettet for 2025 ble det bevilget 17 millioner kroner som var direkte øremerket kommunale næringsfond i 13 kommuner i Finnmark - blant annet kommunene i Øst- Finnmark. Det er uttrykk for en klar politisk nedprioritering når det politiske flertallet ikke har med et eneste tiltak for de samme kommunene, på tross av en heftig økning i rammetilskuddet fra staten. Vi har forstått at fylkeskommunene sjøl har bedt om mindre øremerking, og det er også svaret vi får fra Kommunal- og distriktsdepartementet, når vi etterspør midlene.
Pengene er altså der, men fylkestinget har valgt å bruke dem på andre formål enn næringsutvikling. Vi vet også at Finnmarksfondet, et fond med formål å bidra til nysatsing og innovasjon i privat sektor, og som ble lansert med brask og bram av under nåværende flertall, er nullet ut. Som om ikke dette var nok, har fylkesutvalget også i praksis avlyst Agenda Ung/Ung i Finnmark-satsingen, som er et samarbeid med Øst- og Vest-Finnmarkrådet, samt Ávjovárri IPR.
Dette gir grunn til bekymring for Finnmark fylkeskommune sin rolle som samfunnsutvikler, tilrettelegger og medspiller for kommunene. Fylkesordføreren snakker stadig om å være en ja- fylkeskommune som skal være en støtte for kommunene. Det henger ikke sammen med de vedtakene som nå er gjort.
De kommunale næringsfondene oppleves som viktige, lett tilgjengelige, lavterskel-muligheter for små og store næringsaktører i kommunene våre. Det har stort sett kort behandlingstid og lite byråkratisk. Selv om de nok kan oppleves som for små, så er de svært viktige som en inngang for aktører som ønsker å satse i kommunene.
Øst-Finnmarkrådet ber om at dette rettes opp i ved neste mulighet slik at kommunene i Finnmark kan få midler som de, ved hjelp av sin lokalkunnskap og reelle behov, kan fordele slik det er best for næringsutviklingen i sin kommune.