Herold

I forrige uke ble det kjent at det foreløpige regnskapet viser at Bodø kommune har snudd minus til pluss. Det er svært gode nyheter.

Årsaken til overskuddet er sammensatt. Det skyldes både eget omstillingsarbeid og eksterne faktorer. De to siste årene har Bodø kommune gjort krevende kutt og nedbemanning for om lag 300 millioner kroner. I tillegg har kommunen i 2025 fått en økning i inntekter fra inntektsskatten, som gjør resultatet langt bedre enn forventet.

Vi vil takke alle som har stått på og bidratt til dette resultatet – både medarbeiderne og skattyterne.

Først og fremst er det godt å se at hestekuren kommunen har vært gjennom de siste årene begynner å virke. Dersom en kommune over tid klarer å levere gode økonomiske resultater vil det alltid komme innbyggerne til gode. Når vi i 2025 også fikk høyere inntekter enn forventet, kan vi sette av mer penger til nødvendige investeringer.

Samtidig må vi være ærlige på at tiden for harde prioriteringer ikke er over. Kommunens kostnader har over tid vært høyere inn inntektene, og økningen i skatteinntekter kan vi ikke regne med at vil være like stor neste år. Derfor må bystyret nå tenke langsiktig og nøkternt. Skal vi ha råd til nytt sykehjem, gode skoler og kunne ta ned eiendomsskatten ytterligere må vi fortsatt holde livreima stram.

Dagens kapasitets- og effektivitetsutfordringer i eldreomsorgen må løses og det viktigste tiltaket er å få på plass et nytt stort sykehjem. Derfor er det vår hovedprioritering framover. Bodø kommune har i tillegg et veldokumentert vedlikeholdsetterslep på hele 3,2 milliarder kroner (i 2023-kroner). Vi mener det er lurt å prioritere vedlikehold av det vi allerede har (så det ikke går tapt) fremfor å starte med mye nytt.

Erfaringen fra tidligere er at det skal sterk rygg til for å bære gode tider. Tidligere bystyrer har brukt enkeltår med gode resultater til å øke driften eller ta store lån. Bodø kommunes utgifter til renter og avdrag har steget i takt med renteøkningen og pt har årlige rentekostnader økt med 150 millioner pr. år! Dette må vi ta lærdom av.

Styringspartiene Høyre, Venstre og FrP mener at vi så langt som mulig må unngå å havne i en like krevende økonomisk situasjon som vi har hatt de siste to årene. Å ha kontroll på økonomien er avgjørende for å sikre god hverdagsvelferd også for kommende generasjoner, fremfor å sende dem en stadig større regning.

Heldigvis har Bodø mange muligheter for utvikling fremover. Byggingen av ny flyplass er godt i gang, og områdene som frigis først på ytter-Hernes gir store muligheter for nærings- og industrietableringer. Vi trenger mer aktivitet og nye arbeidsplasser.

Den siste tiden har det blitt reist spørsmål om den nye byen nå er lagt på is som følge av forsvaret og NATOs økte interesse for områdene rundt den gamle flystasjonen. Svaret på det er nei. Planene for ny by går sin gang, men må tilpasses endringene som skjer i verden rundt oss. Uansett er hovedfokus de nærmeste ca. 20 årene næringsetablering på ytre del av Hernes.

På grunn av den nye sikkerhetspolitiske situasjonen, vil Forsvaret ha et større fotavtrykk i Bodø enn hva som opprinnelig var planlagt. Arealene som frigjøres på Hernes er imidlertid store, og det forhandles nå med Forsvarsbygg om tilbakekjøp av deler av dem. Dette vil sannsynligvis innebære noen endringer i planene, men også ta ned den økonomiske risikoen i ny by-prosjektet. Arealene som gjøres tilgjengelige for ny by vil fortsatt være store.

I tillegg til bygging av ny flyplass, gjøres det store investeringer i flere idrettsanlegg, nye næringer etablerer seg og næringsbygg reises. Uten kraften i det private initiativ, frivillighet og næringsliv, blir det ingen utvikling i kommunen. Vårt ansvar er å legge til rette for en sunn drift slik at vi kan sikre gode tjenester også i framtiden.

Vi er på riktig vei, og gleder oss over lysere tider – i tråd med kommunens egen visjon: Mer SOL i Bodø: Samarbeid – Optimisme – Løsninger.