Departementet må følge opp når samfunn investerer
Hasvik kommune har nylig mottatt svar fra Samferdselsdepartementet om FOT-rutene til og fra Hasvik. Svaret etterlater dessverre flere spørsmål enn det gir løsninger.
Departementet viser til at kontrakten ikke åpner for vesentlige endringer i avtaleperioden, og oppfordrer samtidig kommunen til dialog med operatøren. I praksis betyr dette at staten avviser muligheten for reelle justeringer før neste kontraktsperiode, samtidig som ansvaret formelt sett fortsatt ligger hos staten.
Flytilbudet til og fra Hasvik Kommune er ikke luksus. Det er i kategorien grunnleggende samfunnsinfrastruktur.
Som øykommune uten alternative effektive transportårer er vi helt avhengige av stabile og forutsigbare flyruter. Det handler om bosetting, rekruttering, næringsutvikling, tilgang til helsetjenester og kontakt med regionale og nasjonale myndigheter. Når flytilbudet svekkes, rammer det hele lokalsamfunnet.
Samtidig står Hasvik Kommune nå midt i en historisk utvikling. Private og offentlige aktører investerer i disse dager for flere milliarder kroner i kommunen. Rundt 50 nye arbeidsplasser er under etablering eller planlegging. For en liten kystkommune er dette en enorm satsing. Dette er kapitaltunge, langsiktige og samfunnsbyggende investeringer.
Da forventer vi at staten følger opp.
Når FOT-ordningen organiseres slik at det i realiteten ikke finnes korrigerende handlingsrom før 2028, oppstår det et åpenbart misforhold: Lokalsamfunn og næringsliv investerer nå, mens staten viser til kontraktstekniske begrensninger og fremtidige høringer.
Dette reiser et prinsipielt spørsmål:
Er FOT-ordningen ment å være et aktivt distriktspolitisk virkemiddel som skal understøtte vekst og utvikling i nord, eller er det et rigid kontraktsregime der systemet blir viktigere enn samfunnsutviklingen?
Det er vanskelig å se hvordan dagens situasjon harmonerer med statens uttalte ambisjoner om vekst, verdiskaping og styrking av Nord-Norge. Infrastruktur må komme samtidig med utviklingen, ikke flere år etterpå.
Hasvik kommune forventer at staten tar et tydelig ansvar for at kritisk transportinfrastruktur faktisk understøtter de investeringene og arbeidsplassene som nå etableres. Når lokalsamfunn og næringsliv viser vilje til å satse i milliardklassen, må også staten levere.
Distriktspolitikk kan ikke bare være ord i festtaler. Den må merkes og å komme til uttrykk i rutetabellen!