Herold

Kongen er innlagt med infeksjon og dehydrering. Eksperter understreker at eldre har redusert motstandsdyktighet mot sykdom, men at de ofte har godt av å reise.

Kong Harald (89) ble lagt inn på sykehus på den spanske øya Tenerife tirsdag kveld.

Kongehuset opplyste i en pressemelding i 21.30-tiden at kongen behandles for infeksjon og dehydrering på Hospital Universitario Hospiten Sur, og at tilstanden etter forholdene er god.

VG har vært i kontakt med sykehuset, som sier de ikke har noen kommentar og viser til uttalelsene fra det norske kongehuset.

Foran sykehuset hvor kongen er innlagt, er det spanske nasjonalpolitiet på plass.

Konsekvensene kan bli større

VG har snakket med flere leger om den generelle risikoen knyttet til slike reiser.

Reiser innebærer en viss smitterisiko for alle, uansett alder, forklarer leder i Norsk forening for geriatri, Håkon Ihle-Hansen.

– På generelt grunnlag er reisevirksomhet forbundet med en økt risiko for infeksjoner. Man utsettes for store folkemengder, temperatursvingninger og virus og bakterier man kanskje ikke vanligvis er eksponert for. Mange har nok opplevd å bli forkjølet under en reise, sier Ihle-Hansen.

Lege og leder for norsk forening for geriatri.

Han understreker samtidig at eldre ikke nødvendigvis blir oftere smittet enn andre, men at konsekvensene kan bli større.

– Eldre har ofte redusert motstandsdyktighet mot bakterier og virus. Immunforsvaret responderer gjerne svakere, og man har mindre reservekapasitet. Derfor kan man bli sykere av en infeksjon enn det yngre personer blir, sier han.

Livlegen på vei til sykehuset

I kongens tilfelle antar han at det er gjort grundige vurderinger.

– Kongen har ofte helsepersonell med seg på reiser. Jeg går ut fra at det er tatt nødvendige forholdsregler. Da er det snakk om en kalkulert risiko, hvor de har landet på at denne reisen er bra for kongen.

Onsdag er kongens livlege Bjørn Bendz på vei til Tenerife. Kongehuset har varslet en oppdatering om kongens tilstand senere onsdag.

Ihle-Hansen sier at pasienter, uansett alder, gjerne legges inn når allmenntilstanden er redusert, og man er bekymret for om pasienten klarer seg uten støttebehandling.

Veien dit er kortere for eldre mennesker, understreker han.

Ekspert i geriatri og indremedisin i Aleris, Øystein Fossdal, forteller at det å reise – med nye omgivelser og sosial deltagelse – kan ha betydelige helsegevinster, også i høy alder.

– Nye inntrykk, fysisk aktivitet og sosial kontakt virker stimulerende på hjernen og kan forstås som kognitiv stimulering, noe som er assosiert med lavere risiko for kognitiv svikt og demens.

Spesialist i geriatri og indremedisin i Aleris.

Fossdal sier at eldre med hjertesykdommer, lungesykdommer, eller andre kroniske tilstander, bør planlegge reiser godt i forkant.

– Og avklare med lege ved behov og sikre tilgang til medisiner og helsehjelp. Tilpasset aktivitet og realistiske planer reduserer risikoen betydelig.

Legen forteller at det akutte sykehusinnleggelser under reiser, fra et geriatrisk perspektiv, ofte skyldes en kombinasjon av skrøpelighet, kronisk sykdom og redusert fysiologisk reserve.

I 2024 var kongen på ferie i Malaysia. Der ble han akutt syk og lagt inn på sykehus med en infeksjon.

Under dette oppholdet fikk han midlertidig implantert en pacemaker på grunn av lav hjertefrekvens som en del av behandlingen for den akutte situasjonen. Senere – da han returnerte til Norge – fikk kongen operert inn en permanent pacemaker.

En pacemaker fungerer på den måten at det tas i bruk når hjertet slår for langsomt, eller hvis det stopper. Apparatet sender små strømstøt til hjertet og får det til å slå. Pacemakeren overvåker hjertet hele tiden og trer bare i funksjon når det er nødvendig.

Leder i Norsk forening for allmennmedisin, Torgeir Hoff Skarvøy, understreker at det ikke finnes et fasitsvar på om eldre bør reise. Det handler om helsetilstand, ikke bare alder, sier han.

Skarvøy sier at eldre som er helsemessige stabile, med et godt funksjonsnivå, kan ha stor glede og nytte av reiser.

Likevel understreker legen at man får redusert fysiologisk reserve med alderen.

Leder i Norsk forening for allmennmedisin.

– Det betyr at kroppen har mindre «buffer» ved belastninger som varme, infeksjon, dehydrering eller søvnforstyrrelser, sier Skarvøy.

– Mange eldre bruker også faste medisiner, og enkelte av disse, for eksempel vanndrivende, kan øke risikoen for væsketap i varmt klima. Mye kan gå veldig bra, men krever at man tar forholdsregler.

Om uhellet først er ute, og en eldre person blir syk på en reise, sier legen at selv relativt beskjedne infeksjoner kan gi betydelig påvirkning.

– Innleggelse skjer gjerne når man trenger intravenøs væske, antibiotika eller tettere medisinsk overvåkning enn det som er mulig utenfor sykehus.

Legen understreker at han ikke kan kommentere detaljer om kongens helsetilstand utover det som er offentlig kjent.

– Men generelt vil høy alder i seg selv innebære økt sårbarhet. Dersom man har kjent hjerte- og karsykdom eller annen kronisk sykdom, kan varme, infeksjoner og endret døgnrytme være ekstra belastende. Det betyr ikke at man ikke kan reise, men at man må ta høyde for disse faktorene.

Legen sier at det spanske helsevesenet er godt, med faglig høy kompetanse.

– Jeg vil anta at kongen blir tatt godt vare på, og han mottar riktig og god behandling. Vi får alle ønske ham riktig god bedring, og håper at han raskt tilfriskner igjen.

VG har vært i kontakt med Gunnar Hasle. Han er spesialist i infeksjonssykdommer og har drevet reiseklinikk i alle år, i tillegg har han gitt råd til eldre før de skal ut på diverse turer.

– Høy alder i seg selv er ikke et hinder for å kunne reise, sier Hasle.

Det kan likevel være snakk om sykdommer man må ta hensyn til på tur.

– Man skal være forsiktig med å reise til områder i store høyder om man har hjertesvikt. Om man har vanndrivende medisin kan det være farlig med steder med tropisk klima, da kan man lettere bli dehydrert, sier han på generelt grunnlag.

Han anser Kanariøyene som et trygt sted å reise til.

– Kanariøyene har til og med et ganske likt helsevesen som vårt, og det er ikke noe tidsforskyvning. Så jeg synes det er helt forsvarlig at en 89-åring reiser på en sånn tur. Man kan få god medisinsk behandling på Kanariøyene.

Det Slottet har uttalt, er at altså at kongen er dehydrert og har en infeksjon.

– Det å behandle dehydrering hos et menneske er ikke noe hokuspokus, men hvis han har en bakteriell infeksjon så kan det bli alvorlig hos gamle mennesker, de har ofte dårligere immunforsvar og mindre å gå på, så jeg skal ikke si at det ikke kan være alvorlig, men jeg vil ikke fraråde ham å reise, sier Hasle.

Vihar rettet en skriftlig henvendelse til kongehuset med spørsmål om kommentar til reising og risiko, men at de henviser til tidligere pressemelding - og at det vil komme mer informasjon i løpet av dagen.

Les også