Herold

Hilde Merete Aasheim var styreleder i Norsk Industri i fem år. Hun forteller at hun var helt ukjent med aktivitetene Stein Lier-Hansen er tiltalt for.

– Jeg visste jo at han var en ihuga jaktmann. Men at det ikke bare var noe han drev med på privaten, og at Norsk Industri skulle betale for dette, det er helt uvirkelig.

Det sier Hilde Merete Aasheim, styreleder i Norsk Industri fra 2015 til 2017, i Oslo tingrett tirsdag formiddag.

Aasheim vitner i korrupsjonssaken mot Stein Lier-Hansen, tidligere administrerende direktør i Norsk Industri. Lier-Hansen risikerer lang fengselsstraff i saken der han er tiltalt for grov korrupsjon og grov økonomisk utroskap.

– Nittitalls

Aasheim forteller at hun har vært helt uvitende om at Lier-Hansen benyttet jakt og fiske på Hardangervidda som et ledd i lobbyvirksomhet. Styret ble aldri informert, fastslår Aasheim i retten.

Hun sier også at styret hadde sagt et klart nei til aktiviteten, hvis temaet hadde kommet opp, noe hun beklager at ikke skjedde:

– Ingen har noen gang hørt om jaktrepresentasjon i styret. Man har jo hørt om golfturer, jakt og fiske, men det hørte jo egentlig nittitallet til å holde på sånn.

Dommeren ville senere vite hva hun mente med «nittitallet», og hva som blir konsekvensen av slik aktivitet.

– Du får da fordeler som setter deg i en interessekonflikt, og da mister du integritet.

– Ville aldri blitt godkjent

Aasheim beskriver Lier-Hansen som en dyktig leder og «veldig på» sakene som var viktige for Norsk Industri, til tross for en utradisjonell arbeidsform og stil. Hun forteller om hyppig kontakt, men også at balansen mellom arbeid «ute og inne» og hyppige restaurantbesøk var et tema i medarbeidersamtaler.

Aasheim forteller også at Stein Lier-Hansen selv var med på å utforme etiske retningslinjer i Norsk Industri. Der går det utvetydig fram at påvirkningsarbeid på den måten Lier-Hansen selv har fortalt om i retten, ikke er i tråd med regelverket, påpeker den tidligere toppsjefen i Norsk Hydro:

– Det var aldri oppe i styremøtene at representasjonsjakt eller påvirkning skulle foregå på den måten at man tok med folk med sjøfly for å dra på jakt. Og hvis det var så viktig, hvorfor ble det da aldri tatt opp i styret?

For temaet ble aldri nevnt i noen styreprotokoll, sier Aasheim.

– I bedrifter jeg har jobbet i har det vært noen hundre kroner man kan bruke på gaver og sånt. Styret ville aldri godkjent dette.

Les også disse om Lier-Hansen-saken:

• Innrømmer: Jobbet svart for 1,8 millioner
• Leverte 700.000 i en bag på Oslo S
• Lurte underordnet: – Det var ikke bra, nei
• Stein Lier-Hansen oppga feil dødsår: – Totalt mistet troverdighet
• Skylder på Justin Bieber
• – Jeg har aldri vært på jakt med Stein Lier-Hansen
• Knallhard anklage mot Stein Lier-Hansen: Risikerer 16 år for korrupsjon og utroskap

– Veldig trist

Aasheim beskriver også Lier-Hansens bruk av konsulenttjenester som helt utenfor mandatet som direktør i Norsk Industri.

– Det er uvirkelig. Det er ikke slik jeg ville at vi skulle jobbe. Det er ikke tillitvekkende at man setter ut oppdrag og ikke gir løpende rapportering. Det vitner om dårlig styring å sette ut konsulentoppdrag og ikke får noe tilbake skriftlig.

Aasheim beskriver Norsk Industri som en ellers nøktern og ryddig organisasjon.

– Da er det veldig trist å konstatere at den øverst ansvarlige i Norsk Industri har misbrukt sin tillit, basert på det jeg har lest og det du har fremlagt her, også i forhold til en organisasjon som ellers er sober og redelig. Det trekker ned det vi har forsøkt å jobbe fram med å bygge opp omdømme og tillit.

– OK å spandere middag

Tidligere styreleder Helge Aasen, konsernsjef i Elkem, forklarer seg tirsdag ettermiddag.

Også han beskriver Lier-Hansen som «veldig på» og flink i jobben, om utypisk i stilen. Han oppfatter Norsk Industri som nøktern og veldrevet:

– Jeg fikk aldri inntrykk av at Norsk Industri sløste med pengene på noe som helst måte, sier Aasen.

Det var viktig i Lier-Hansens rolle, mener Aasen:

– Det er en stor fordel å ikke fremstå som slepphendt med pengene når man skal gjøre en god jobb i lønnsforhandlingene.

Den eneste gangen han selv måtte godkjenne en utgift, gjaldt det Lier-Hansens firmabil, forteller Aasen.

I likhet med Aasheim poengterer Aasen at relasjonsbygging skal være på et moderat nivå:

– Praksis er at det er OK å spandere middag når noen er på besøk. Gaver kan vel være opp mot 500 kroner. Dette endret seg kraftig med korrupsjonsloven da den kom, sier Aasen.

– Veldig overraskende

Jakt og fiske i relasjonsbygging var derimot vanlig på 1990-tallet, forteller Aasen.

Han kan ikke erindre at etikkreglementet kom opp i styremøter. Aktor Bård Thorsen nevner beløpene fra tiltalen, på til sammen over ti millioner kroner og ber om en kommentar:

– Det er veldig overraskende, og noe vi ikke hørte om.

Pengebruken fremgikk ikke av budsjettene, mener Aasen. Han hadde ingen kjennskap til at jakt og fiske foregikk utenom i privat sammenheng, forteller Elkem-sjefen. Han hadde anbefalt å avvikle disse aktivitetene hvis han hadde fått vite om dem, sier Aasen.

– Ikke hørt om

Han ville anmeldt forholdet om han hadde fått vite at det ble gitt uriktig informasjon til regnskapet, sier han.

– Representasjonsjakt har jeg ikke hørt om før jeg leste om det i avisa, sier Aasen.

Han stusser over at det er gått millionbeløp til et konsulentfirma uten at det forelå en kontrakt. Dette er et sentralt punkt i tiltalen.

Lier-Hansens forsvarer Petter Mandt spør Aasen om regnskapsrutinene og kontaktmøter med revisoren.

– Vi fikk aldri indikasjoner på at noe ikke så uvanlig ut, sier Aasen.

Det var ikke naturlig å gå inn i spesielle sider ved regnskapet når det ikke forelå noe varsel, påpeker den tidligere styrelederen.