Herold

VOL – også kjent som Vesterålen Online og vol.no – holder til på Sortland og er en regionavis som dekker kommunene Andøy, Bø, Hadsel, Sortland og Øksnes.

Vesterålsrådet er veldig bekymret for konsekvensene av en mulig endring til gult lys i trafikklyssystemet for havbruk i produksjonsområde 9 (PO9). Kommunene Andøy, Bø, Hadsel, Sortland og Øksnes er alle berørt. PO9 sto for rundt 21 prosent av Havbruksfondets inntektsgrunnlag i 2024, og et gult lys kan få store økonomiske følger for kommunene.

Vesterålsrådet støtter føre-var-prinsippet og en miljømessig bærekraftig forvaltning av havbruksnæringen. Samtidig viser ekspertgruppen at PO9 ligger på grensen mellom lav og moderat lakseluspåvirkning, og at kunnskapsgrunnlaget er for usikkert til en entydig konklusjon. Det foreligger derfor ikke et klart faglig grunnlag for gult lys.

Situasjonen forsterkes av stor politisk usikkerhet. Stortinget har utsatt behandlingen av Havbruksmeldingen og viderefører dagens system midlertidig. Spørsmål om framtidig regulering, vekst og inntekter er dermed uavklart i flere år framover.

I en slik situasjon er det uheldig å fatte beslutninger som kan gi store og varige økonomiske konsekvenser for kystkommunene på et usikkert faglig grunnlag. Inntekter fra Havbruksfondet er avgjørende for skoler, helse, infrastruktur og lokal utvikling.

Vesterålsrådet ber derfor departementet vise særlig varsomhet i den kommende beslutningen, og anmoder Stortinget om å få behandlingen av Havbruksmeldingen på plass raskt. Forutsigbarhet er avgjørende – både for kommunene og for en ansvarlig utvikling av Norges nest største eksportnæring.

Ordfører i Andøy kommune, Kjell -Are Johansen

Ordfører i Bø kommune, Sture Pedersen

Ordfører i Hadsel kommune, Kjell- Børge Freiberg

Ordfører i Sortland kommune, Grete Ellingsen

Ordfører i Øksnes kommune, Elisabeth Sørdahl