Herold

Flere medier har i dag skrevet om Espen Teigens innlegg på X, der han skrev at hvis valget sto mellom å beholde hunder eller muslimer i Norge, var ikke det et vanskelig valg.

Uttalelsen bygger på en provokasjon fra den amerikanske republikanske kongressmannen Randy Fine i Florida, som selv skrev at han ville valgt hunder fremfor muslimer. Det skapte kraftige reaksjoner i USA – og det gjorde også Teigens etterligning her i Norge.

Som muslim midt i den hellige fastemåneden ramadan ble jeg personlig provosert. Ramadan er en tid for refleksjon og respekt for alle mennesker. Det føles vondt når noen uttrykker seg på en måte som reduserer hele grupper til noe mindre verdt.

Som journalist mener jeg likevel at saken måtte omtales. Teigen har vært politisk rådgiver for Sylvi Listhaug i Fremskrittspartiet og dermed hatt innflytelse. Når personer med slik bakgrunn gir uttrykk for holdninger som dette, har offentligheten rett til å få vite det.

Men måten mediene har dekket saken på, kunne vært bedre.

For lite rom til reaksjonene

Altfor mye av dekningen har handlet om selve provokasjonen og Teigens egne forklaringer. For lite har handlet om reaksjonene – spesielt fra dem som faktisk blir rammet.

Noen av de sterkeste reaksjonene kom fra AUF-lederen, Gaute Skjervø. Han sa at det ikke er greit å sammenligne menneskegrupper med dyr, og kalte utsagnet både ekstremt og rasistisk. Skjervø sa også at denne typen splittelse og fiendskap ikke hører hjemme i Norge, og at den ikke bør gjemme seg «i klærne til norske journalister».

Det er slike stemmer vi burde ha hørt mer av i mediene – ikke bare selve provokasjonen gjentatt side opp og side ned.

Jeg ble også glad av å se muslimer dele bilder av sine hunder på Facebook som en motreaksjon på Teigens uttalelse. Hvorfor har ikke pressen skrevet om disse?

Smartembed for https://www.rb.no/api/graff/v1/component/enkel-biografi?id=427819

Ord som rammer i et allerede hardt klima

Men dette skjer ikke i et tomrom.

Ifølge HL-senteret har rundt 22 prosent av nordmenn tydelige negative holdninger til muslimer, og over 30 prosent har markerte fordommer. Samtidig viser undersøkelsen fra 2024 at mer enn halvparten av muslimene i Norge har opplevd diskriminering. Dette viser at vi allerede har et vanskelig klima for mange muslimer.

Når en offentlig person skriver at en hel gruppe mennesker er mindre verdt enn dyr, forsterker det en allerede urovekkende trend.

Hva islam faktisk sier om dyr

Noen vil kanskje mene at Teigens formulering handler om debatt om kultur eller religion.

Men det er viktig å si hva religionen faktisk lærer: I Koranen, som muslimer mener er Guds ord, står det i sura 6, vers 38 at: «Det finnes ikke et dyr på jorden eller en fugl som flyr med sine vinger, uten at de er samfunn som dere.»

De er altså skapninger med sin egen plass i verden.

Dermed oppfordres muslimer til:

• Å vise barmhjertighet.

• Ikke mishandle dyr.

• Sørge for mat og vann.

• Ikke drepe uten grunn.

Vi trenger kontekst

Pressens jobb er ikke bare å gjenta sterke utsagn.

Det er å forklare hvorfor de betyr noe – og hvilke konsekvenser de har. Når vi bruker mest plass på provokasjonen, risikerer vi at vi bidrar til å spre den videre, i stedet for å sette den i perspektiv.

Vi må løfte fram reaksjonene, de som blir rammet, og den bredere konteksten av holdninger i samfunnet – ikke bare budskapet i seg selv.

Norge er avhengig av tillit og respekt. Når en minoritet stadig fremstilles som mindre verdt, svekkes denne tilliten – og det angår oss alle.

Reels i sak