Herold

Virus og bakteriesykdom har tatt livet av minst 72 tigre i en privat dyrepark nord i Thailand de siste ukene, opplyser myndighetene.

Det regionale dyretilsynet i Chiang Mai sier i en uttalelse fredag at tester har påvist svært smittsom valpesyke i tillegg til bakterier som påvirker luftveiene.

– Når tigre blir syke, er det mye vanskeligere å oppdage enn blant dyr som hunder og katter. Innen vi innså at de var syke, var det allerede for sent, sier sjefen for landets husdyrmyndighet, Somchuan Ratanamungklanon.

Parken Tiger Kingdom, der dyrene har dødd, kunne ikke nås for å kommentere saken lørdag.

Nettsiden deres markedsfører parken som et sted der folk kan ta på og bli fotografert med de store kattedyrene.

– Disse tigrene døde slik de levde, i elendighet, fangenskap og frykt, sier dyrevernorganisasjonen Peta Asia til nyhetsbyrået AFP.

– Dersom turistene holdt seg unna, ville disse stedene raskt slutte å være lønnsomme, og det ville vært langt mindre fare for tragedier som dette, sier gruppen.