Herold

Den tidligere hertuginnen har vært som sunket i jorda.

Torsdag 19. februar ble det sendt sjokkbølger verden rundt, da den britiske eks-prinsen Andrew Mountbatten-Windsor (66) ble arrestert.

Andrew er mistenkt for misbruk av offentlig myndighet, som i dette tilfellet betyr at han skal ha overlevert informasjon som har vært gradert eller hemmelighetsstemplet. Informasjon som han ikke har hatt lov til å dele.

Arrestasjonen markerer et dramatisk nytt kapittel i en allerede lang og betent sak som i flere år har kastet skygger over det britiske kongehuset.

Dette er saken:

• Jeffrey Epstein ble i 2019 tiltalt for menneskehandel og overgrep, der flere av ofrene var mindreårige jenter. Samme år døde han i fengsel, 66 år gammel. Mange spørsmål i saken står derfor ubesvart.
• En av de mest omtalte sakene omhandler tidligere prins Andrew. I et rettsdokument fra desember 2014 fortalte Virginia Giuffre at hun ble sendt av Epstein til Andrew tre ganger mens hun var 17 år gammel.
• I 2018 saksøkte hun Andrew og anklaget ham for seksuelle overgrep, noe han benektet.
• I 2022 inngikk Giuffre et økonomisk forlik med Andrew. Det ble ikke opplyst hvor mye han betalte.
• I 2022, i kjølvannet av saken, ble tidligere prins Andrew fratatt sine militære titler og beskyttelser, og i oktober 2025 ga prins Andrew fra seg resten av titlene sine, deriblant som hertug av York.
• Han skulle likevel beholde tittelen prins, ettersom han er født som sønn av dronning Elizabeth II.
• Torsdag 30. oktober 2025 kom kontrabeskjeden om at Buckingham Palace likevel tar fra ham tittelen som prins. Han blir beordret til å flytte ut av Royal Lodge.
• Avgjørelsen kom etter økt press på kongefamilien, etter at stadig flere rapporter dukket opp om Andrews forhold til den avdøde sexforbryteren Jeffrey Epstein.
• 1. februar 2026 forlater Andrew Royal Lodge, etter å ha bodd der i over 20 år. Ekskona Sarah Ferguson må også flytte ut.
• 1. februar 2026 blir Andrew arrestert i sitt midlertidige hjem i Sandringham. Det er også hans 66-årsdag.
• 19 februar 2026 uttaler kong Charles at loven må gå sin gang. Prins William og prinsesse Kate stiller seg bak utsagnet.

De mye omtalte Epstein-dokumentene skal nemlig vise at 66-åringen har delt rapporter og dokumenter med nå avdøde Jeffrey Epstein.

Andrew er riktignok ikke den eneste fra den britiske kongefamilien som hadde kontakt med Epstein. Hans forbindelse til milliardæren har vært kjent i flere år, og førte i 2019 til at han trakk seg fra offentlige plikter etter et mye omtalt TV-intervju.

Taus om kontakten

Andrews tidligere kone, Sarah Ferguson (66), skal også ha hatt omfattende kontakt med den overgrepsdømte milliardæren. Den tidligere hertuginnen skal blant annet ha sendt en e-post om ei venninne hun beskrev som «en singel venninne med en flott kropp», og oppfordret ham til å bli bedre kjent med henne.

Ferguson har holdt en relativt lav profil etter at dokumentene ble offfentliggjort, og har ikke uttalt seg om forholdet til Epstein.

Men etter at Andrew ble arrestert tidligere denne uka, har flere rettet blikket mot hans tidligere ektefelle.

Ifølge utenlandske medier, deriblant Hello! Magazine og Daily Mail, er den tidligere hertuginnen for tida i Qatar. Der skal hun ha vært med sin yngste datter, prinsesse Eugenie (35), som ble fotografert på en kunstmesse i Doha.

Offentligheten har likevel til gode å få et glimt av henne i år. Ferguson har nemlig ikke blitt fotografert siden hun forlot Royal Lodge i september i fjor, ifølge Daily Mail.

- Dramatiske konsekvenser

Se og Hørs kongehusekspert, Caroline Vagle, er blant dem som funderer på hvor 66-åringen befinner seg.

- Ja, hvor er egentlig Sarah? Det spørsmålet tror jeg mange stiller seg.

- Det er lenge siden hun har vist seg offentlig. Det kan virke som at hun har gått under jorda, og det er i grunn forståelig. Det stormer rundt henne og familien, sier hun til Dagbladet.

Vagle legger til at både Ferguson og eks-mannen er fratatt titler og kastet ut av Royal Lodge. Det var i oktober det ble kjent at de måtte forlate den luksuriøse boligen.

- Deres vennskap med overgrepsdømte Epstein har nå virkelig fått dramatiske konsekvenser for dem, men det burde de tenkt på for lengst!, sier Vagle avslutningsvis.

Det tidligere paret hadde delt Roya Lodge-hjemmet i over 20 år - til tross for at de skilte seg i 1996.

Samtidig som at eks-prinsen ble tatt inn til avhør torsdag, ble hans tidligere hjem ransaket av politiet.

Torsdag er ransakingen på dag to og framstår som omfattende. Politiet er i gang med en systematisk gjennomgang og bevisinnsamling fra godsets 30 rom. Det kommer trolig til å ta mange timer, kanskje dager, skriver kringkasteren.

Bare noen timer etter torsdagens pågripelse kom storebror kong Charles med en offisiell uttalelse.

- Jeg har med største bekymring fått nyheten om Andrew Mountbatten-Windsor og mistanke om embetsmisbruk.

- Det som kommer nå, er en grundig, rettferdige og skikkelig prosess der denne saken etterforskes på korrekt vis og av de korrekte myndigheter.

- I dette har de, slik jeg har sagt tidligere, vår fulle og helhjertede støtte og samarbeid. La meg si det klart: Loven må gå sin gang, sa kong Charles.

Noen timer seinere kom nyheten om at Andrew hadde forlatt politistasjonen. 66-åringen ble fotografert i baksetet av en bil som skal ha fraktet ham vekk.