Herold

Zelenskyj-konkurrent mener at verken den ukrainske presidenten eller Trump forstår Putin. - Det er en global tragedie, ikke bare for Ukraina, sier han.

Den ukrainske ekspresidenten Petro Porosjenko leder landets største opposisjonsparti, Europeisk solidaritet, og er en av Volodymyr Zelenskyjs viktigste motstemmer.

Han kommer med den nådeløse kritikken i kjølvannet av fredsforhandlingene mellom Ukraina og Russland, ledet av USA.

Forhandlingene endte uten tegn til gjennombrudd i Genève onsdag. Både Ukraina og Russland omtaler samtalene som «vanskelige, men viktige», åpner for en fjerde runde, i regi av USA.

- Til tross for katastrofen i Det ovale kontor i februar i fjor, burde Zelenskyj ha nøyd seg med å kreve en våpenhvile, og ikke mer. Han forstår ikke Vladimir Putin, og han forstår ikke Donald Trump. Og vi har et annet problem: Trump forstår ikke Putin. Det er en global tragedie, ikke bare for Ukraina, sier Porosjenko til Politico.

- Putin drømmer om noe annet

Porosjenko mener at både Ukraina og USA har gått inn i forhandlingene med Russland på feil premisser.

- Trump tror at Putin forhandler med ham og forsøker å oppnå bedre vilkår for fred. Det stemmer ikke. Putin forhandler ikke. Han har en helt annen forståelse. Putin ønsker å gjenopprette Sovjetunionen. Putin vil gjenreise det russiske imperiet. Det er jeg ikke i tvil om. Putin drømmer om sin plass i historien. Og uansett hvilken pris det koster i tapte liv - russiske liv og, selvsagt, ukrainske liv, sier han.

Påstanden om at Putin ønsker å gjenopprette Sovjetunionen og gjenreise det russiske imperiet, er imidlertid en tolkning som flere Russland-eksperter stiller seg skeptiske til. Blant dem er den britiske statsviteren og forfatteren Mark Galeotti, ofte omtalt som en av verdens fremste Russland-kjennere.

Galeotti og andre forskere har argumentert for at Russlands fullskala invasjon av Ukraina snarere kan forstås som et uttrykk for Putins ønske om å bekrefte Russlands stormaktsstatus og sin egen historiske betydning, særlig i kjølvannet av Sovjetunionens oppløsning.

I dette perspektivet handler krigen mer om geopolitisk innflytelse, sikkerhetstenkning og prestisje enn om en konkret plan om å gjenreise Sovjetunionen i sin tidligere form.

Flere analytikere har også pekt på innenrikspolitiske forhold som en viktig forklaringsfaktor. Annekteringen av Krim-halvøya i 2014 førte til kraftig økt oppslutning om Putin på hjemmebane, og krig og utenrikspolitisk konfrontasjon kan ofte gi en samlende effekt i tider preget av økonomiske utfordringer og politisk misnøye.

- Husk hvem han er

Porosjenko tror heller ikke at Putin bryr seg nevneverdig om å sikre seg landområdene i Øst-Ukraina, som styrkene hans ikke har klart å erobre - og som Kreml krever at Ukraina overgir ved en eventuell fredsavtale.

- Putin forsøker bare å spille på dette for å destabilisere den innenrikspolitiske situasjonen i Ukraina. Enhver territoriell overrekkelse måtte blitt lagt ut til folkeavstemning, noe som ville splittet befolkningen, sier han.

- Dette er det russiske scenariet. Husk at Putin er en tidligere KGB-offiser. Han er spesialist på denne typen fremgangsmåter, sier han videre.

Porosjenko mener også at Trump må være villig til å krysse en av sine egne røde linjer for å garantere Ukrainas sikkerhet etter krigen.

- Det må innebære soldater på bakken. Hvilke soldater? Amerikanske. Uten dem vil det bli konflikt igjen, sier han.

Trump har tidligere utelukket å sende amerikanske styrker til Ukraina. Likevel tror Porosjenko at han kan overtales til å revurdere standpunktet.

Ifølge Porosjenko diskuterte han og Trump i 2017 - da Porosjenko var president og Trump var inne i sin første periode - muligheten for en amerikansk utplassering som del av en Nato- eller FN-ledet fredsbevarende styrke. Trump avviste det i utgangspunktet.

- Han hater Nato. Han hater fredsbevarende operasjoner under FN, sier Porosjenko.

Men etter hvert som samtalen utviklet seg, begynte Trump, ifølge Porosjenko, å åpne for tanken.

Trump forsikret imidlertid på et tidspunkt i fjor at amerikanske soldater ikke vil bli sendt til Ukraina for å forsvare landet mot Russland - dette etter at han hadde virket åpen for muligheten.