Herold

Broene vi bygde og rådet vi mistet..

Smått utrolig – fire høyreordførere og ingen Vesterålsråd

Det er nesten smått utrolig: Vi har ikke mindre enn fire høyreordførere ved rattet i Vesterålen, og likevel står Vesterålsrådet stille. Ikke fordi vi mangler behov, men fordi de mangler vilje. Ingen daglig leder, ingen retning, ingen beskrivelse av hva rådet skal være. I stedet får vi en debatt om kommunesammenslåing – uten innhold, uten visjon, og uten den minste antydning til samarbeid om tjenester som kunne spart både tid og penger for kommunene våre.

Alt vi hadde – og alt vi mistet

For å forstå hvor vi står, må vi huske hvor vi kom fra. Vesterålsrådet var ikke bare et møteforum. Det var en idé, et løfte om fellesskap. Det begynte med bruene – de fire majestetiske konstruksjonene som bandt øyene sammen: Andøybrua, Kvalsaukan bru, Sortlandsbrua og Hadselbrua. På 1950-tallet var tanken om veiforbindelse bare en drøm. I 1970 ble A/S Vesterålsbruene stiftet, og i 1978 åpnet kong Olav V de siste bruene. Det var ikke bare betong og stål – det var symboler på samarbeid, på vilje til å bygge broer, bokstavelig og politisk. Vi bygde ikke bare veier, vi bygde framtid. Vesterålsrådet tok stafettpinnen videre: kulturprosjekter, næringsutvikling, reiselivssatsing, kompetansearbeid. Det var et råd som skapte, som samlet, som gjorde Vesterålen til mer enn fem kommuner – det gjorde oss til en region med kraft.

Som Lars Saabye Christensen skriver i diktet «Broene»: Broene går ikke én vei. De forbinder. De gjør landskapet større. Det vi deler med andre, blir dobbelt så stort. Slik var Vesterålsrådet.

Nå har vi et råd uten retning, som et skip uten kurs – det driver.

Nå – bare drømmen om alt som var

I dag? Daglig leder har sagt opp. Stedfortredende daglig leder har sagt opp. Alt vi sitter igjen med er drømmen om alt som var. Ingen uttrykt plan for samarbeid om helse, skole, tekniske tjenester, kultur – områder der vi kunne spart millioner og styrket kvaliteten. I stedet får vi en kommunesammenslåingsdebatt som er like innholdsløs som en brosjyre uten tekst.

Vi står i en tid der kommuneøkonomien er presset til bristepunktet. Vi trenger samarbeid mer enn noen gang. Vesterålsrådet skal være svaret. Nå er det bare et ekko av fortiden.

Så ja – det er smått utrolig. Fire høyreordførere, og ingen råd. Ingen nye broer. Bare stillhet.