Herold

Peder Kongshaug (24) var regnet som en medaljekandidat på 1500-meteren i Milano, men endte opp langt utenfor pallen. Storfavoritt Jordan Stolz (21) ble også knust.

Før løpet var det ventet at det var Kongshaug og Stolz som skulle gjøre opp om gullet i siste par. I VM på Hamar for et drøyt år siden var det nordmannen som trakk det lengste strået, men Kongshaug hadde virkelig ikke dagen torsdag.

Han gikk til slutt inn til 6. plass med tiden 1.43,93, nesten to sekunder bak vinnertiden til kinesiske Zhongyan Ning.

Rogalendingen er ikke særlig fornøyd med eget løp.

-- Jeg er skuffet. Det var ikke dette man håpet på, men jeg kan ikke si at jeg gjorde noen store feil, så i dag var jeg bare ikke god nok. Da fortjener du ikke en medalje i OL, sier Kongshaug til VG etter løpet.

– Hvordan føles det etter at du har lagt så mye energi inn mot dette løpet, så går det slik?

– Jeg kan ikke si at jeg kunne gjort noe annerledes siste året. Jeg kan prøve å lete etter grunner til at det ikke har gått fortere, men jeg føler jeg har gjort alt i min makt til å stille best mulig forberedt her. Men så er jeg ikke en av de beste. Da er det på en måte greit.

Det amerikanske stortalentet Jordan Stolz var regnet som en suveren gullfavoritt før løpet, men var aldri i nærheten av å slå Ning, som satte olympisk rekord med tiden 1.41,98.

– Det er helt spinnvilt det han gjør. Det er en utrolig, utrolig fortjent gullmedalje i dag, sier Kongshaug om Nings gulløp.

-- Hva har skjedd med fenomenet fra USA? brølte NRK-kommentator Hans Solbakken da rundetidene viste at Stolz var langt bak.

Amerikaneren, som allerede har tatt to gull i OL, måtte ta til takke med sølv, mens den nederlandske veteranen Kjeld Nuis tok bronse.

– Jeg trodde ikke det var mulig å slå Stolz på 1500, sier NRK-ekspert Even Wetten.

Sammen med Kongshaug ble også Sander Eitrem på forhånd nevnt som en medaljekandidat. Eitrem har imidlertid vært syk den siste uken og kom ut av isolasjon så sent som i går, onsdag.

Den norske gullvinneren fra 5000-meter skulle ut mot tyske Finn Sonnekalb i det 14. og nest siste paret. Han var imidlertid ikke i nærheten av å kunne kjempe om medaljene og måtte ta til takke med 9. plass.

– Det var tungt hele veien egentlig. Jeg kjente tidllig at jeg ikke hadde så mye energi til overs. Ut ifra forventingene mine, så var det noe rundt dette jeg hadde sett for meg, sier han til VG.

På det tidspunktet hadde allerede nederlandske Joep Wennemars satt standarden med ny olympisk rekod med tiden 1.43,05 fra det 11. paret, en rekord som ble brutt to par senere av Ning.

Ikke siden OL i 1998, i japanske Nagano, har en nordmann stått øverst på 1500-meter-pallen i olympiske leker.

Den gangen var det Ådne Søndrål som fikk TV-publikummet hjemme i Norge til å juble.

Stolz har vunnet både 500-, og 1000-meter tidligere i OL og jakter tre gull under de pågående lekene i Italia. Han er også regnet som en favoritt på fellesstarten senere i mesterskapet.

Didrik Eng Strand (20) gikk også 1500 meteren torsdag. Han endte på 21. plass, med tiden 1.46,76.