Herold

Britisk politi har pågrepet Andrew Mountbatten Windsor. Han etterforskes for tjeneste­forsømmelse.

Politiet ankom tidligere prins Andrews bolig på Sandringham-godset torsdag morgen – samme dag som han fyller 66 år.

Seks sivile politibiler og rundt åtte betjenter i sivil ble observert ved Wood Farm klokken 08.00, ifølge The Telegraph.

Én bil kjørte inn hovedinngangen til det fem soverom-store våningshuset på gården som ligger i landsbyen Wolferton, mens fem andre tok bakveien.

BBC rapporterer klokken 11 at politiet har pågrepet eksprinsen.

Ifølge The Telegraph og BBC vurderer politiet påstander mot Andrew som fremkommer i dokumenter knyttet til Jeffrey Epstein.

Avisene skriver at dette blant annet gjelder anklager om at Andrew skal ha delt sensitiv informasjon med den dømte seksualforbryteren mens han var Storbritannias handelsrepresentant, en rolle han hadde mellom 2010 og 2011.

– Som et ledd i etterforskningen har vi i dag (19/2) arrestert en mann i 60-årene fra Norfolk, mistenkt for tjenestefeil, og gjennomfører ransakinger på adresser i Berkshire og Norfolk. Mannen er foreløpig i politiets varetekt, skriver politiet i Thames Valley i en uttalelse.

Politiet kommer, i henhold til nasjonale retningslinjer, ikke til å navngi mannen, heter det i uttalelsen.

– Som følge av en grundig vurdering har vi nå åpnet etterforskning av misbruk av stilling. Det er viktig at vi beskytter integriteten og objektiviteten i vår etterforskning mens vi jobber med våre partnere om å etterforske denne anklagen. Vi forstår den betydelige offentlige interessen i denne saken, og vil komme med oppdateringer når det passer seg, sier Oliver Wright ved politiet i Thames Valley i uttalelsen, ifølge BBC.

Totalt ni politidistrikter vurderer å åpne egne Epstein-relaterte etterforskninger, ifølge Telegraph.

Ifølge Telegraph gjelder etterforskningene følgende:

• West Midlands-politiet undersøker private flyginger til og fra Birmingham lufthavn.
• Scotland Yard vurderer påstander fra en navnløs tidligere livvakt om at medlemmer av avdelingen for kongelig og spesialisert beskyttelse kan ha kommet for tett på den tidligere hertugen av York i tjenesten.
• Metropolitan Police gjennomfører «innledende undersøkelser» knyttet til kongelige livvakter som var tildelt Andrew, ifølge The Telegraph.
• Thames Valley Police undersøker, ifølge avisen, påstander om at Andrew skal ha lekket konfidensielle dokumenter til Epstein.
• Surrey Police har oppfordret personer med informasjon om mulig menneskehandel og seksuelle overgrep fra 1990-tallet – omtalt i Epstein-dokumentene – til å melde seg.
• Nasjonalt kriminalbyrå (National Crime Agency) samarbeider med politidistrikter som vurderer anklagene i Epstein-dokumentene.

Andrew har tidligere blitt anklaget for seksuelle overgrep mot Virginia Giuffre. Det er også fremsatt påstander om at en kvinne i 20-årene skal ha blitt sendt til Storbritannia av Epstein for å ha sex med Andrew. Han avviser alle anklager.

Andrew, som er den britiske kongens lillebror, har i årevis vært i søkelyset på grunn av vennskapet med avdøde Jeffrey Epstein, og ble i slutten av oktober fratatt sitt hjem og alle kongelige titler og funksjoner.

Han heter i dag bare Andrew Mountbatten Windsor.

I en uttalelse fra Buckingham Palace i forbindelse med at han ble fratatt prinsetittlene het det:

«Deres Majesteter ønsker å gjøre det klart at deres tanker og dypeste medfølelse har vært, og vil bli værende, hos ofrene og de overlevende etter alle former for overgrep.»

Statsminister: Ingen står over loven

Storbritannias statsminister, Sir Keir Starmer, sier at «ingen står over loven» da han ble spurt om Andrew Mountbatten-Windsor. Han ville imidlertid ikke si om den tidligere prinsen burde melde seg for britisk politi.

– Jeg mener dette er en sak for politiet. De vil gjennomføre sine egne undersøkelser. Et av grunnprinsippene i vårt rettssystem er at alle er like for loven, og at ingen står over den, sa Starmer til BBC Breakfast.