Herold

For 20 år siden var det utenkelig - nå sprer sykdommen seg i Europa.

Kort fortalt

• Chikungunya, en tropesykdom, kan nå overføres av mygg i store deler av Europa på grunn av stigende temperaturer og spredningen av den asiatiske tigermyggen.
• Studien publisert i Journal of Royal Society Interface viser at sykdommen kan smitte ved lavere temperaturer enn tidligere antatt, noe som øker risikoen for utbrudd.
• WHO advarer om at sykdommen kan være alvorlig, med langvarige symptomer som leddgikt og sterke smerter hos opptil 40 prosent av de smittede.
• Forskere anbefaler tiltak som å fjerne stillestående vann og bruke myggmiddel for å redusere risikoen for smitte i Europa.

Sammendraget er laget av ChatGPT og godkjent av Dagbladet.

Tropesykdommen kalt chikungunya, som tidligere var begrenset til varme strøk, kan nå overføres av mygg i store deler av Europa. Det viser en ny studie publisert i Journal of Royal Society Interface.

Bakgrunnen er at stigende temperaturer og spredningen av den asiatiske tigermyggen, en art som allerede har etablert seg i flere søreuropeiske land.

Hovedforfatteren av studien sier til The Guardian at det bare er et tidsspørsmål før sykdommen sprer seg lenger nordover.

- Den nordligste utbredelsen av sykdommen er bare et spørsmål om tid, sier Sandeep Tegar ved UK Centre for Ecology and Hydrology

Kan smitte med lav temperatur

Forskerne har analysert data fra 49 tidligere studier for å beregne inkubasjonstiden ved ulike temperaturer.

De konkluderte med at smitte kan skje ved 13-14 grader, rundt 2,5 grader lavere enn tidligere antatt, noe som betyr at risikoen for utbrudd er større og varer lenger enn man tidligere har trodd.

- Den lave temperaturen har stor betydning. Våre nye estimater er ganske sjokkerende, sier Tegar.

Forekomst i Norge

De første tilfellene i Norge ble påvist i 2006, alle smittet på Mauritius. De fleste tilfellene som er diagnostisert i Norge de siste årene er smittet i Karibia. Det skrev Folkehelseinstituttet i 2025.

I Europa har det også vært rapportert noen utbrudd, men det forekommer sjelden, skrev FHI den gang.

Det betyr at forholdene for smitte varer lenger gjennom året enn man tidligere har antatt.

Ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO) kan sykdommen være alvorlig, og opptil 40 prosent av de smittede kan fortsatt ha leddgikt eller svært sterke smerter fem år etter infeksjon.

- Denne studien er viktig fordi den viser at smitte i Europa kan bli enda tydeligere over tid, sier Diana Rojas Alvarez til The Guardian. Hun leder WHO-teamet som fokuserer på virus som overføres via insekt- og flåttbitt.

Kraftig økning

De siste åra er det registrert tilfeller i over ti europeiske land. I 2025 ble det rapportert større utbrudd i Frankrike og Italia, med flere hundre smittede.

- For 20 år siden ville folk ha sagt at det var galskap å snakke om chikungunya i Europa. Nå er alt endret, sier forsker Steven White.

Ifølge han er kombinasjonen av klimaendringer og spredningen av den asiatiske tigermyggen hovedårsaken.

Den asiatiske tigermyggen er påvist i Storbritannia, men har foreløpig ikke etablert seg der.

Forskerne advarer om at varme vintere kan føre til større og mer langvarige utbrudd i årene som kommer.