Herold

For aller første gang er randonee på OL‑programmet - men NRKs ekspert har lite tro på norsk medalje.

Torsdag skrives det olympisk historie når randonee for første gang står på OL-programmet i Milano-Cortina - med Norge på startstreken.

En av dem som skal følge OL-debuten tett, er NRK-ekspert Mikkel Frodahl. Han advarer om å ha for store forventninger til norsk medalje.

- Det er veldig liten sjanse. Det ville vært en stor skrell og en kjempeoverraskelse, sier Frodahl til Dagbladet.

- Norge er en miniputt

Han har i en årrekke vært en del av randonee‑miljøet - og skal torsdag kommentere øvelsene for statskanalen.

- Vi er store i skisport, men akkurat i randonee er vi en miniputt. Uten det største apparatet og de lengste tradisjonene , sier han og fortsetter:

- På breddenivå er vi et godt stykke bak. Det er alpelandene og Spania som dominerer denne idretten.

Den nye OL-idretten handler om bratte motbakker, lynraske fellebytter og halsbrekkende utforkjøringer. Øvelsene arrangeres i Bormio og består av sprint for kvinner og menn, samt miksstafett.

Norge stiller med Ida Waldal, Trym Dalset Lødøen og Hans-Inge Klette.

Frodahl trekker fram Klette som Norges sterkeste kort.

- Han har mest erfaring og vært i finaler i mange år. Hvis noen skal være i en finale og kunne overraske, så er det han.

I OL kan alt skje

Sportssjef for randonee i Norges Skiforbund, Martin Hanem Bartnes, er likevel optimistisk.

- Vi er ikke medaljefavoritter, men medaljesjansen er der. Målet vårt er å prege konkurransene og få utøvere til semifinaler og finaler, forteller han til Dagbladet.

Han håper alle tre utøverne kan ta seg videre fra de innledende heatene og kjempe om finaleplasser.

I OL er startfeltet mindre enn i verdenscupen, noe som kan gi Norge bedre muligheter til å hevde seg.

- Kommer vi oss til en finale, kan alt skje, sier sportssjefen.

- Får vi en topp seks-plassering, så skal vi være veldig fornøyde med det også, legger han til.

Det at randonee endelig er på programmet, kan også få stor betydning for utviklingen av sporten.

- Det gir betraktelig mer oppmerksomhet enn vi har vært borti tidligere, sier Bartnes, som håper det kan bidra til økt rekruttering og større miljøer i åra som kommer.

Randonee har røtter i alpin‑ og toppturmiljøene i Alpene, og navnet betyr «utflukt» eller «lang reise» på fransk. Sporten har vokst kraftig det siste tiåret og får nå plass i OL‑familien.

I Bormio får de norske utøverne tøff konkurranse fra favorittene Frankrike, Sveits, Spania og Italia.

Torsdag står sprinten på programmet med innledende heat fra klokka 09.50 og finaler fra 12.55.

Lørdag avsluttes randonee-øvelsene med miksstafett klokka 13.30.