Klæbo tok Norges syvende strake – ble tidenes nest beste olympier
Johannes Høsflot Klæbo spurtet Norge inn til seier på herrenes lagsprint. Nå er han tidenes nest mestvinnende olympier.
– Det er en veldig god følelse å ha to OL-gull i mitt første mesterskap, sier Einar Hedegart.
Johannes Høsflot Klæbo rykket fra opp siste bakke og sikret sitt syvende strake mesterskapsgull på lagsprint.
– Nå smeller han til! Nå går det igjen i denne bakken. De prøver og de vil, men de klarer det ikke. Klæbo er helt vill opp her igjen, kommenterte NRKs Jann Post opp den siste bakken.
– Alle visste jo at Klæbo skulle gå til i den bakken, men de klarer ikke å svare på rykket hans, kommenterte NRKs langrennsekspert Fredrik Aukland.
– Det var godt. Det var en sinnssykt spennende runde. Det var gøy og nervepirrende hele veien, sier Ola Høsflot Klæbo, ankermannens bror.
Norges lag med Hedegart og Klæbo lå i front store deler av løpet.
USA tok sølvet foran Italia på bronseplass.
– Vi visste at vi kunne klare det. Vi har gjort det i verdenscupen én gang, men å gjøre det på denne scenen er helt fantastisk, sier USAs Gus Schumacher.
Lagkameraten Ben Ogden tok sitt andre sølv under mesterskapet.
Snuoperasjon etter svak kvalifisering
Einar Hedegart ble grundig slått av vanligvis små langrennsnasjoner på den første etappen av kvalifiseringen på herrenes lagsprint. Da sa han kroppen føltes seig.
– Hvordan vil du beskrive tida fra kvalifiseringen til finalen?
– Det var helt greit. Jeg var redd for at kroppen skulle bli verre og verre mellom prolog og finale, men det var heller motsatt. Og så visste jeg at farta ikke kom til å bli like høy i prolog som i heatene, Og det spiller meg bedre, sier Hedegart.
MANGLET FART: Einar Hedegart hadde tro på at bedre prestasjon i finalen, og leverte.
Både Spania og Australia var flere sekunder foran nordmannen.
– Jeg prøvde å si det til Einar mens vi varma opp, at det er bare å kose seg og være med. Og så er normalt vanligvis bra nok, og det viste han i dag, forteller Klæbo.
Se hva som dukket opp under kvinnenes kvalifisering:
Tidenes nest største olympier
Med seieren går Johannes Høsflot Klæbo opp på andreplass på listen over tidenes olympiere.
Han passerer den finske løperen Paavo Nurmi, den amerikanske svømmeren Katie Ledecky og den sovjetiske turneren Larisa Latynina.
Alle de tre står med ni gull.
Nå har Klæbo ti.
– Det er fint. Jeg har ikke rukket å tenke så mye på det. Jeg prøver å holde fokus på det som skal gjøres. Nå er det heldigvis to rolige dager, sier Klæbo om sin nye tittel.
Tidenes olympier
Michael Phelps (USA, svømming): 23 gull, 3 sølv, 2 bronse.
Johannes Høsflot Klæbo (Norge, langrenn): 10 gull, 1 sølv, 1 bronse.
Larisa Latynina (Sovjetunionen, turn): 9 gull, 5 sølv, 4 bronse.
Katie Ledecky (USA, svømming): 9 gull, 4 sølv, 1 bronse.
Paavo Nurmi (Finland, friidrett): 9 gull, 3 sølv, 0 bronse.
Mark Spitz (USA, svømming): 9 gull, 1 sølv, 1 bronse.
Det er fremdeles langt opp til tidenes olympier, den tidligere amerikanske svømmeren Michael Phelps. Han står med hele 23 OL-gull, og 28 medaljer totalt.
Kjente på presset
Hedegart leverte en god søknad til lagsprintlaget med bronsemedalje på intervallstart, og en sterk tredjeetappe på gullaget på stafetten.
Dermed kapret han plassen foran Harald Østberg Amundsen.
– Jeg gleder meg, og så er det et press å være utvalgt til å gå med Johannes, sa Hedegart før etappen.
Det eneste mesterskapet hvor Klæbo har gått distansen og ikke tatt gull, var under VM i 2017.
Da gikk han førsteetappen på lag med Emil Iversen. Sistnevnte falt i den avsluttende utforkjøringen, og Norge ble nummer fire.
FINSK RASERI: Emil Iversen byttet spor rett foran finske Iivo Niskanen like før oppløpet av finalen i VM i lagsprint i 2017. Fjerdeplassen var sist gang Norges herrer ikke tok gull på distansen i mesterskap.
I VM, som arrangeres annethvert år, har Klæbo spurtet Norge inn til gull på de fire siste lagsprintene.
OL-rekken er også rimelig sterk, med norsk seier både i 2018 og 2022.
For åtte år siden tok Klæbo lagsprintgullet sammen med Martin Johnsrud Sundby i Pyeongchang, mens Erik Valnes var hans makker fire år senere i Beijing.
Lagsprinten er nest siste distanse i lekene for langrennsløperne.
Lørdag går herrenes femmil, mens kvinnene går søndag.