Herold

To år etter Aleksej Navalnyjs død, kom svaret støttespillerne hadde ventet på. Dødsfallet har skapt splittelse og sår i den russiske opposisjonen.

Kort fortalt

• Opposisjonstopp Andrej Pivovarov hevder Putin aldri hadde til hensikt å løslate Navalnyj.
• Navalnyjs død i fengsel skapte sjokkbølger i den russiske opposisjonen.
• Forskning viser at Navalnyj sannsynligvis døde av forgiftning med froskegift.
• Opposisjonen er nå fragmentert og sliter med å finne en samlende leder.

Sammendraget er laget av ChatGPT og godkjent av Dagbladet.

- Putin hadde ingen intensjon om å løslate Navalnyj, sier Andrej Pivovarov til Dagbladet.

Den russiske opposisjonstoppen ble i 2023 løslatt fra en russisk straffekoloni og sendt til Tyskland, der han i dag bor i eksil.

Løslatelsen var del av den svært profilerte fangeutvekslingen mellom Russland på den ene siden, og USA, Tyskland og en rekke andre europeiske land, Norge inkludert, på den andre.

Både Pivovarov og de nærmeste støttespillerne tror Aleksej Navalnyj etter planen skulle sittet på samme fly, før han i siste liten døde i fengsel.

Skulle løslates

Da Pivovarov satte seg på flyet som skulle ta Putins politiske fanger ut av Russland, traff han opposisjonskollegaer som Vladimir Kara-Murza og Ilja Jasjin, og den fengslede Wall Street Journal-journalisten Evan Gersjkovitsj.

En person han ikke så, var Aleksej Navalnyj.

Fakta: Aleksej Navalnyj

• Den mest profilerte russiske opposisjonspolitikeren i nyere tid, med millioner av følgere i sosiale medier.
• Født i 1976, gift og har to barn. Døde 16. februar 2024.
• Startet i 2007 en stor antikorrupsjonskampanje, og reiste i åra etter landet rundt.
• Ble sommeren 2020 forgiftet med nervegiften novitsjok og tilbrakte nær et halvt år på sykehus i Berlin.
• Ble pågrepet umiddelbart ved sin hjemkomst til Russland i januar 2021, noe som utløste enorme demonstrasjoner.
• Satt i straffekoloni fra 2021 og til sin død, dømt for en rekke lovbrudd i det som er bredt ansett som en politisk konstruert skinnprosess fra Kreml.
• Blant lovbruddene han ble anklaget for er hvitvasking, finansiering av ekstremisme, ulovlig organisasjonsbygging, rehabilitering av nazisme og brudd på meldeplikten.
• Dødsfallet førte til enorme demonstrasjoner og minnemarkeringer, også i Russland, der slike markeringer er svært risikable å delta i.
• Storbritannia, Frankrike, Tyskland, Sverige og Nederland offentliggjorde 14. februar 2026 at Navalnyj ble forgiftet av giftstoffet epibatidin, som finnes i pilgiftfrosker i Sør-Amerika, og at han høyst sannsynlig døde av dette.

Teamet hans, antikorrupsjonsorganet FBK, har siden 2024 hevdet at Navalnyjs dødsfall skjedde parallelt med at tyske og russiske myndigheter forhandlet om å utveksle ham med den russiske leiemorderen Vadim Krasikov, som i 2019 drepte den tsjetsjenske opprørslederen Zelimkhan Khangosjvili i Berlin.

Navalnyjs høyre hånd og organisasjonsleder, Marija Pevtsjikh, har tidligere uttalt at forhandlingene var i siste fase dagen før dødsfallet fant sted.

Tror Putin ga ordren

Også Pivovarov er overbevist om at Navalnyj bare ble brukt som en brikke.

- Gjennom løftet om å løslate Navalnyj fikk Kreml muligheten til å få Krasikov. Med andre ord ga dette Putin europeisk samtykke til å motta hans morder, sier Pivovarov.

På denne måten tror han Putin fikk europeerne til å åpne for å utlevere leiemorder Krasikov.

- Putin ga drapsordren like etter, tror Pivovarov.

- Samtidig, etter drapet, beholdt han muligheten til å kreve Krasikov, med argumentet: «Dere har jo allerede opphevet forbudet mot å utlevere Krasikov», tror han.

Krasikov ble løslatt fra vestlig hold som del av den store utvekslingen.

Fakta: Andrej Pivovarov

• Født i St. Petersburg, den gang Leningrad, i 1981.
• Formann for den opposisjonelle organisasjonen Åpent Russland, grunnlagt av Putin-fiende og tidligere oligark Mikhail Khodorkovskij.
• Har lang fartstid som opposisjonspolitiker i hjembyen St. Petersburg, og har en rekke ganger blitt pågrepet for sitt virke.
• Ble fengslet da han forsøkte å stille til valg til den russiske Statsdumaen i 2021. Han ble formelt dømt for å ha deltatt i en «uønsket organisasjon», et stempel Åpent Russland fikk i 2017. Saken mot ham ble bygget på 34 innlegg i sosiale medier.
• Ble 1. august 2024 løslatt i forbindelse med fangeutvekslingsavtalen mellom USA og Russland. Han var den av de nå frigitte politiske fangene som sonet den lengste dommen.

Sjokkbølger

Aleksej Navalnyjs dødsfall sendte sjokkbølger gjennom den russiske opposisjonen, selv om det for mange ikke kom veldig overraskende på.

Da Dagbladet like etter intervjuet Navalnyjs støttespillere i Litauens hovedstad Vilnius, var de omforent om at Kremls påstander om at dødsfallet fant sted naturlig, var en løgn.

Denne helga kom rapporten som langt på vei bekrefter at de hadde rett.

Et forskningsteam bestående av Storbritannia, Sverige, Tyskland, Frankrike og Nederland konkluderte med at Navalnyj døde etter alt å døme som følge av forgiftning med froskegift.

Navalnyj døde i fangeleiren IK-3. Fengselet er kjent for beinharde soningsforhold, og ligger til i landsbyen Kharp, i det svært karrige isødet i Jamal-Nenets-regionen helt nord i Russland.

- Så på nyhetene

Andrej Pivovarov har tidligere fortalt Dagbladet om hvordan han selv fikk vite om Navalnyjs dødsfall, da han sonet i Putins straffekoloni:

- Jeg satt og så på nyhetene da det skjedde. Vanligvis ble jeg passet på av en fangevokter av lav rang mens jeg så på TV, men ikke denne gangen. Like før nyhetsprogrammet ble avbrutt med nyheten, forsøkte fangevokteren å slå av TV-en, sa Pivovarov til Dagbladet våren 2025.

Pivovarov la den gang merke til at fangevokteren fulgte med på reaksjonen da nyheten kom.

To år etter dødsfallet forteller Pivovarov om hvordan dødsfallet har påvirket opposisjonen.

- I lang tid var Navalnyj en av de viktigste lederne for den russiske opposisjonen. Jeg tror at hvis han hadde vært i live, ville vi vært mer effektive. Jeg mener at vi ville vært i stand til å etablere bedre og sterkere kontakt med folk inne i landet, og kanskje være mer tilgjengelige og mer forståelige for dem, sier han.

Samtidig understreker han at opposisjonen uansett har begrensede muligheter til å påvirke situasjonen inne i Russland.

Anklagene hagler

Den russiske opposisjonen er svært fragmentert, og anklager hagler mellom sentrale personer.

Felles har de likevel at de ønsker en slutt på Putins regime, og en slutt på krigen i Ukraina. Felles hadde de også at de støttet Aleksej Navalnyj.

- Navalnyjs død har helt klart hatt en negativ innvirkning. Vi ser mer splittelse, flere konflikter innad i opposisjonen, og rett og slett fraværet av en tydelig og overbevisende agenda som kunne skape ytterligere press, sier han.

- Og strukturen som Navalnyj skapte, forfaller selvsagt tydelig uten ham.

Navalnyjs egen bevegelse, FBK, har blitt kraftig kritisert av flere i den øvrige russiske opposisjonen.

Anklaget for hammerangrep

Navalnyjs bevegelse har, i den kanskje mest omtalte og dramatiske konflikten i russisk opposisjon så langt, anklaget en alliert av Vladimir Khodorkovskyj, den tidligere oligarken som havnet på kant med Putin, for å ha organisert et hammerangrep mot deres stabssjef Leonid Volkov.

Volkov ble banket opp med hammer i sitt eget hjem i Vilnius rundt en måned etter Navalnyjs dødsfall.

Mannen FBK anklaget for å bestille angrepet, Leonid Nevzlin, har nektet hardnakket for dette. Khodorkovskyj har antydet at anklagene mot Nevzlin er en svertekampanje orkestrert av Putins sikkerhetstjeneste FSB, for å skape splittelse.

Problemer

Fraværet av Navalnyj som samlingspunkt har skapt økende problemer for Russlands demokratiske opposisjon.

- Akkurat nå finnes det dessverre ingen skikkelse som er i stand til å samle alle. Miljøet er splittet i flere grupper som ofte krangler mer med hverandre enn med Putin, sier Pivovarov.

Han har likevel et håp om at den russiske opposisjonen kan klare å samle seg på sikt.

- Jeg har veldig lyst til å tro at vi, stilt overfor det faktum at den russiske opposisjonen er i en svært vanskelig situasjon, kan finne en mulighet til å stå samlet, sier Pivovarov.

- Kanskje er det nettopp fordi opposisjonen i store deler av landets historie har vært fragmentert, at Vladimir Putin fortsatt sitter ved makten. Derfor er det utvilsomt bare enhet som kan være den mest effektive måten å konfrontere regimet på.