Herold

Eksistensen til kombinertsporten i OL balanserer på kanten av stupet. Men sportssjef Ivar Stuan (67) måper over meldingen han fikk fra Japan.

PREDAZZO (Dagbladet): Kort fortalt: Kombinertsporten går på nåler i Predazzo i Italia. Den internasjonale olympiske komité (IOC) gransker med lupe om sporten har en framtid i OL.

Avgjørelsen blir tatt på et møte til sommeren. I verste fall er kombinert ikke en OL-gren i 2030.

Ivar Stuan - boss i kombinertsporten siden 1980-tallet - akter å kjempe til Dovre faller. Spørsmålet er om IOC kommer fram til at sporten er populær nok med tanke på seertall og den kommersielle interessen.

I Predazzo forsøker Stuan å fange opp signaler fra dag til dag. Da han snakket med den japanske kombinertsjefen Takanori Kohno etter den første OL-konkurransen sist onsdag, ble nordmannen blåst over ende.

- Jeg fikk beskjed om at det var 18 millioner TV-seere som hadde fått med seg konkurransen der. I Japan bor det 125 millioner mennesker. Det betyr at hele 14 prosent så på OL-konkurransen. Kohno ble sjokkert da han hørte tallet. Jeg ble veldig sjokkert, forteller Stuan.

Sportssjefen antar at IOC merker seg det enorme tallet i Japan. Han påpeker at tidspunktet passet stornasjonen perfekt. Kombinertrennet gikk på kveldstid. Japan hadde med utøvere som Ryota Yamamoto og Akito Watabe. Men det var Jens Lurås Oftebro som tok gullet.

- I Tyskland var det tre-fire millioner seere. Det er sterke TV-tall for oss. I Norge var det mellom 150 000 og 200 000. Dette er et tidspunkt der folk er på jobb. Vi skulle ønske at vi konkurrerte i helgene - når folk har fri - og ikke på en onsdag, tirsdag og torsdag i OL, forteller Stuan.

Men han liker helheten.

Både FIS-president Johan Eliasch og IOC-president Kirsty Coventry var på langrennsdelen av den første kombinertkonkurransen.

- Hva slags inntrykk tror du at de fikk?

- Jeg leser Dagbladet og andre medier. Det var fantastiske uttalelser fra Eliasch som virkelig bretter opp ermene og viser at han vil ha med kombinert videre.

- Jeg tror det er klart for alle at dette er en suksessfull sport, erklærte FIS-presidenten.

Stuan påpeker:

- I forhold til signalene vi har fått de siste dagene: Jeg er mer positiv nå. Men jeg tror avgjørelsen blir tatt i markedsavdelingen til IOC som ser på TV-tall, profiler, kanaler i sosiale medier og følgere. Jeg tror det er der kampen står.

Tirsdag er det ny konkurranse. Jens Lurås Oftebro og co. hopper i stor bakke og går ti kilometer langrenn.

- Jeg tror det blir en avgjørende dag, forteller Stuan.

- Jeg har hørt at den kommersielle avdelingen i IOC kommer og skal følge oss tett i mange sammenhenger. Det blir kjempeviktig at vi oppfører oss bra og er positive og blide. Jeg håper det blir en spennende konkurranse og at det kommer mye folk.

Kombinertbossen påpeker:

- Det har kommet sterke signaler fra Tyskland. Forsvinner kombinert fra OL-programmet, mister de også støtten til tyske hoppbakker. Det veier tungt for IOC. Hvis en stor nasjon som Tyskland ikke får muligheten til å arrangere renn i Oberstdorf og Garmisch-Partenkirchen, blir det rart.

- På en skala fra en til ti: Hvor sikker er du på at kombinert er med i OL i 2030?

- Jeg var på seks-sju. Nå er jeg på åtte.