Manchester United med skadebegrensende uttalelse etter eierens kontroversielle utspill
Manchester United bedyrer i en uttalelse at det fortsatt er en inkluderende klubb. Det skjer etter at klubbeieren vakte avsky med uttalelser om innvandrere.
MilliardÊren Jim Ratcliffe har vÊrt i hardt vÊr etter at han i et intervju med Sky News onsdag sa at Storbritannia blir «kolonisert av innvandrere».
â Du kan ikke ha en Ăžkonomi med ni millioner mennesker pĂ„ trygd og store mengder innvandrere som kommer inn. Storbritannia blir kolonisert av innvandrere, ikke sant? sa Ratcliffe.
Utspillet har satt sinnene i kok, og statsminister Keir Starmer var blant dem som reagerte sterkt. Han oppfordret Ratcliffe til Ă„ beklage.
Torsdag gjorde han delvis det, selv om han fortsatt stÄr for budskapet.
â Jeg beklager at mitt ordvalg har stĂžtt noen i Storbritannia og Europa og skapt bekymring, men det er viktig Ă„ lĂžfte spĂžrsmĂ„let om kontrollert og godt styrt innvandring som stĂžtter Ăžkonomisk vekst, sier Ratcliffe i en uttalelse lagt ut pĂ„ Ineos' nettsider.
Skadebegrensing
Sent torsdag ettermiddag publiserte Manchester United en melding pÄ sitt nettsted.
â Manchester United setter sin stolthet i Ă„ vĂŠre en inkluderende klubb som Ăžnsker alle velkommen. Mangfoldet i vĂ„r spillergruppe, stab og globale tilhengerskare reflekterer historien og kulturarven i Manchester, en by hvem som helst kan fĂ„ kalle sitt hjem, stĂ„r det.
Klubben viser til ulike initiativer den har lansert og stĂžttet mot rasisme og utenforskapm og det gjĂžres klart at den vil stĂžtte stadig flere slike.
â Manchester United gjenspeiler samholdet og motstandskraften i alle samfunnene vi er sĂ„ privilegerte Ă„ representere. Vi vil fortsette Ă„ representere vĂ„re folk, vĂ„r by og vĂ„re fans med besluttsomhet og stolthet, stĂ„r det.
Det er vanskelig Ă„ tolke som annet enn skadebegrensing etter Ratcliffes uttalelser.
Vil ha Ă„pen debatt
73-Ă„ringen er grunnlegger av kjemikaliekonsernet Ineos, og i 2023 kjĂžpte han seg inn i Manchester United. Han sikret seg samtidig ansvaret for den sportslige driften av klubben.
Ratcliffe sier at hans kontroversielle svar ble gitt pÄ spÞrsmÄl om britisk politikk under et toppmÞte for europeisk industri.
â Min intensjon var Ă„ understreke at myndighetene mĂ„ hĂ„ndtere migrasjon parallelt med investeringer i kompetanse, industri og arbeidsplasser, slik at langsiktig velstand kommer alle til gode, sier Ratcliffe og legger til:
â Det er avgjĂžrende at vi opprettholder en Ă„pen debatt om utfordringene Storbritannia stĂ„r overfor.
â Skammelig og splittende
Den veldedige organisasjonen Kick It Out fordĂžmte raskt United-eierens utspill i Sky-intervjuet.
â Sir Jim Ratcliffes kommentarer er skammelige og dypt splittende i en tid der fotballen gjĂžr sĂ„ mye for Ă„ bringe lokalsamfunn sammen, stĂ„r det i en uttalelse sendt til nyhetsbyrĂ„et PA.
â I tillegg til de unĂžyaktige tallene som ble nevnt, er det verdt Ă„ minne ham om at Manchester United har en mangfoldig supporterbase og spiller i en by hvis kulturelle historie er blitt beriket av innvandrere, heter det videre.
Nylig ble det holdt en protestaksjon mot Ratcliffe og den amerikanske Glazer-familien, som i over 20 Ă„r har vĂŠrt majoritetseiere i Manchester United.
(©NTB)