Herold

Kritikken haglet i Kongressen da justisminister Pam Bondi ble konfrontert med håndteringen av Epstein-filene. Bak henne satt et tjuetalls ofre.

Stemningen i Kongressen ble amper da justisminister Pam Bondi onsdag deltok på en høring i Kongressen om justisdepartementets behandling av Epstein-filene.

Med et tjuetall Epstein-ofre som møtte opp for høringen, nektet justisministeren å beklage direkte til dem.

Manglet sladd

USAs justisdepartement har fått sterkt kritikk for deres håndtering av offentliggjøring av Epstein-filene, som ble frigitt 30. januar.

Loven som ble undertegnet 19. november 2025 fastslo at departementet var pålagt å offentliggjøre alle ugraderte dokumenter, kommunikasjon og etterforskningsmateriale knyttet til Epstein innen 30 dager.

Likevel tok det altså over to måneder før departementet til slutt offentliggjorde tre millioner sider, 180 000 bilder og 2000 videoer knyttet til etterforskningen av den overgrepsdømte forretningsmannen.

I tillegg var flere av navnene til ofrene for Epstein ikke tilstrekkelig sladdet da dokumentene ble frigitt.

I demokraten Jamie Raskins åpningstale i Kongressen onsdag introduserte han Bondi for Epstein-ofrene i salen.

- For å fremme rettferdighet for folket, må man lytte til ofrene, som kvinnene som sitter bak dere i dag, uttalte Raskin, ifølge CNN.

- Dypt lei meg

Forrige uke innrømmet Bondi at departementet hennes har begått feil i håndteringen av dokumentene. Blant annet ved manglende sladding av sensitiv informasjon.

Pam Bondi startet imidlertid sin åpningstale med å forsvare sin håndtering av Epstein-filene og hevdet at dersom noen av ofrenes navn ikke var tilstrekkelig sladdet, skal departementet hennes raskt å fikset de feilene.

Så henvendte hun seg direkte til ofrene.

- Jeg har brukt hele karrieren min på å kjempe for ofre, og det vil jeg fortsette å gjøre. Jeg er dypt lei meg hvor hva et hvert offer har vært gjennom, spesielt som følge av det monsteret.

Da den demokratiske representanten Pramila Jayapal oppfordret Bondi til å snu seg og direkte be om unnskyldning til ofrene for det justisdepartementet har utsatt dem for, nektet imidlertid Bondi.

- Jeg kommer ikke til å la henne dra meg ned i gjørma for å delta i det teateret hennes, freste Bondi tilbake og siktet til Jayapal.

Jayapal på sin side ba alle Epstein-ofrene i salen til å reise seg dersom de ikke har fått sjansen til å fortelle sin historie til justisdepartementet. Da skal alle ha reist seg, rapporterer Politico.

Bondi kom også med tilsvarende anklager mot flere av de demokratiske komitémedlemmene, blant dem Jerry Nadler, som også stilte spørsmål om behandlingen av Epstein-ofrene.

Da kongressrepresentanten Jamie Raskin fra Maryland blandet seg inn og kritiserte Bondi for å forsøke å unngå å svare på spørsmålet, ble det virkelig opphetet:

- Din utbrente taperadvokat, ropte Bondi til Raskin.

Slik fortsatte store deler av den første timen av Bondis vitnemål, med munnhuggeri, høylytt krangel om hvem som hadde ordet og personangrep mot demokrater i komitéen.

- Jeg synes det er patetisk at hun ikke kan svare på spørsmålene, sa representant Zoe Lofgren.