Herold

Etter et seigt og langt langrenn, tok Jens Lurås Oftebro lekenes første OL-gull i kombinert. Forholdene i Italia ble slaktet underveis.

Jens Lurås Oftebro innfridde favorittstempelet og sikret seg OL-gull under meget utfordrende forhold i langrennsløypa.

– Det kjennes helt sykt ut. Det er noe vi har jobba sinnssykt mye for, hele laget, sier gullvinner Oftebro til NRK.

Han forteller at det var blytungt ute i løypa.

– Det var helt forferdelig faktisk. Det var helt sinnssykt løst. Jo mer krefter man bruker, jo mer graver man seg ned i snøen, så man skal klare å flyte oppå snøen.

Den ferske olympiske mesteren sier at han er glad for at gullmedaljen nå er i boks.

– Nå kan jeg senke skuldrene og glede meg til storbakken.

Jens Lurås Oftebro (til venstre) og storebror Einar etter at lillebror vant gull.

Ekspert slakter forholdene

NRKs langrennsekspert Fredrik Aukland mente forholdene var uverdige for OL.

– Det er så mildt og så bløtt at det er som man kan forestille seg man går på påskeføre. Men i svingene, så har de brukt salt. Der er det veldig fine forhold.

Langrennsekspert Fredrik Aukland slakter forholdene under kombinertrennet.

Under langrennet var det lett å se at løypa var veldig løs og at snøen var bløt og tung.

– Så stopper det helt opp i motbakkene og på flatene. Der er det altså så løst og tungt å gå at dette kommer til å bli en brutal 10 km. Jeg vil faktisk si at dette nesten er uverdige forhold for et OL.

De tunge forholdene fikk også Jarl Magnus Riiber, som er en del av kombinertlandslagets støtteapparat, til å reagere.

– Det er sjukt. De har ikke vært på runding enda. De har vært ute i snart 15. Det blir lang løpstid, sa Riiber til NRK før løperne hadde gått fem kilometer.

Mer en kamp enn et skirenn

Andreas Skoglund deler ikke Auklands mening om at løypene burde vært saltet før start.

– Absolutt ikke. Jeg synes man skal gå på det føret som er, og det været tilsier at det blir. Og da blir det løst, og det synes jeg er helt greit. Tungt føre og tung løype passer meg greit, så jeg klager ikke over det, sier Skoglund.

Det var meget løse forhold under langrennsdelen i kombinert.

Einar Lurås Oftebro deler oppfatningen om tungt føre.

– Det var løst. Du føler du tar to skritt frem og tre skritt tilbake med en gang. Det er utrolig tungt, og komme seg opp bakken er en krig for egen del, sier han.

Men han vil ikke kritisere arrangøren.

– Jeg vil ikke uttale meg for mye om det. Jeg er ingen ekspert om salting, og om hvordan det vil påvirke snøen. Det hadde ikke gjort noe om det hadde vært fast og fint, men nå er løypa som den her, og det får vi ikke gjort noe med.

Kristjan Ilves fra Estland forteller at løypa og føret kostet mye krefter.

– Det var tøft, det var veldig tøft. Jeg prøvde å holde god fart på de første to rundene, men det kostet mye, sier Ilves.

– Det var skikkelig dårlige forhold. Det er kjipt at vi må gå på ski med så dårlige forhold, det var helt løst. Det var ikke helt skirenn, det var mer en kamp.

Rennsjef for kombinert, Lasse Ottesen, er forelagt kritikken. Han sier at det har vært mange diskusjoner mellom kombinert, langrenn og den lokale arrangøren.

– Vi har ønsket og bedt om salt-testing på flere nivåer og gitt klare beskjeder om at forholdene ikke er akseptable, skriver han i en melding til NRK.

Ifølge ham har ikke den lokale arrangøren ønsket å gjennomføre de nevnte testen, i frykt for at snøen ikke skal holde gjennom både OL og Paralympics i mars.

– Jeg tok noen upopulære beskjeder i dag, men av hensyn til sikkerhet saltet vi de skarpe svingene, skriver han.

Estiske Kristjan Ilves sier det var vanvittig tunge forhold.

Hylles av Riiber

Jarl Magnus Riiber, som er tidenes mestvinnende kombinertutøver, er mektig imponert over Lurås Oftebros prestasjon.

– Han har hatt mye stang ut i mesterskap. Han har vært mye nummer to og nå klarer han å trekke det lengste strået. Jeg tror ingen forstår hvor mye innsats han har lagt ned denne sesongen for å ta steg. Jeg tror ingen er i nærheten av å legge ned samme innsats, sier Riiber, som nå er en del av det norske støtteapparatet.

Einar Lurås Oftebro er stolt storebror etter at lillebror vant gull.

– Ja, det må være lov å si det. Han er et råskinn. Han er utrolig imponerende. Når han er så på skuddhold etter hoppbakken tror jeg alle frykta han i dag, og selv om han heller ikke er noen favoritt på løse forhold viser han at han er sterkest, sier Einar Lurås Oftebro til NRK.

NRK-ekspert Graabak har selv vunnet det meste som kan vinnes, og kjenner til følelsen til Oftebro.

– Nå tror jeg han flyter på en sky og er kjempeglad. Det er en rus som man aldri glemmer, sier Graabak.

Jens Lurås Oftebro strakk armene i været etter sitt hopp, og var fornøyd før langrennsdelen.

Vant spurten

Etter en god hoppdel, startet minstebror Oftebro 28 sekunder bak estiske Kristjan Ilves, som ledet etter hopprennet.

Ut på den siste runden satte Lurås Oftebro fart, og i den første, lange bakken rykket han fra Stefan Rettenegger og de andre utfordrerne.

Johannes Lamparter klarte å spise igjen forspranget med rundt to kilometer igjen, og det gikk mot en spurtduell mellom de to som har vært best i verden denne sesongen.

Der var Oftebro sterkest, og vant foran østerrikske Lamparter. Finske Eero Hirvonen ble nummer tre.

Nestenuhell

Underveis på den tredje av fire runder holdt det på å gå galt for Jens Lurås Oftebro.

I stor fart etter en nedkjøring, la han seg til høyre i sporet. I høy fart så la finske Eero Hirvonen seg inn foran nordmannen, som stoppet helt opp og måtte starte på nytt igjen.

– Det er en slags obstruksjon, fordi han kjører foran og sperrer veien for Jens. Han har ikke hatt valget om å kjøre ut av løypa, så denne må nok juryen se på, sier Fredrik Aukland.

Gullvinneren forteller at han måtte riste av seg uhellet raskt.

– Prøvde å senke skuldrene, puste med magen og ikke stresse for mye, så visste jeg at jeg hadde en del å gi. Men det var tøft, sier han.

Andreas Skoglund gikk godt i sporet og klatret flere plasser.

De kvinnelige kombinertutøverne får fremdeles ikke konkurrere i OL, noe som har skapt stort sinne i tiden før lekene i Milano Cortina: