Herold

Europarådet skal bestemme om immuniteten til den tidligere generalsekretæren skal oppheves.

Som tidligere generalsekretær i Europarådet har Thorbjørn Jagland immunitet mot straffeforfølgelse av det han har gjort som generalsekretær.

Men den kan han miste.

Økokrim har gjennom Utenriksdepartementet bedt Europarådet om å fjerne Jaglands diplomatiske immunitet.

Europarådet

• Europarådet er en organisasjon med 46 medlemsstater, hovedsakelig europeiske. Europarådet har hovedkontor i Strasbourg i Frankrike.
• Rådets viktigste oppgave er å verne om menneskerettighetene, demokrati og rettsstaten. Dette skjer blant annet gjennom avtaler og konvensjoner.
• I regi av Europarådet er det forhandlet fram 229 konvensjoner og protokoller (2026) med egne kontrollmekanismer for vurdering av hvordan partene overholder forpliktelsene.
• Den europeiske menneskerettsdomstolen (EMD) er en del av Europarådet.

Nå har møtet i Europarådets ministerkomité, som skal behandle saken, startet.

– Det vil være avgjørende for om Norge kan fortsette etterforskningen, reise påtale og eventuelt straffe handlingene Jagland har begått, sier Geir Ulfstein, som er folkerettsekspert og professor emeritus ved juridisk fakultet ved Universitetet i Oslo.

Diplomatisk immunitet

Bakgrunnen er at Økokrim har åpnet etterforskning mot Jagland. Han er mistenkt for grov korrupsjon.

Forsvarer Anders Brosveet har tidligere sagt til NRK at han mener Jagland ikke har fått ulovlige fordeler fra Epstein. I fjor høst beskrev Jagland selv kontakten med Epstein som «normal diplomatisk aktivitet».

Fordi Jagland var generalsekretær i Europarådet fra 2009 til 2019, og dermed har diplomatisk immunitet, kan han ikke etterforskes for ting han gjorde i jobben. Da må immuniteten først oppheves.

– Hvorfor har noen personer diplomatisk immunitet?

– Grunnen til at man har det, er for å sikre internasjonale organisasjoners uavhengighet og hindre at de blir utsatt for press fra andre stater. Det betyr at handlingene de gjør av å være i organisasjonen, ikke kan straffeforfølges, svarer han.

Geir Ulfstein er folkerettsekspert og professor emeritus ved juridisk fakultet ved Universitetet i Oslo.

Økokrim: Epstein forsøkte å dra nytte av Jagland

Økokrim har ikke gått offentlig ut med hva som konkret har skapt mistanker om at Thorbjørn Jagland kan være involvert i grov korrupsjon.

Men NRK har fått tilgang til brevet fra Utenriksdepartementet til Europarådet. I et vedlegg til brevet trekker Økokrim-sjef Pål Lønseth frem flere konkrete hendelser som er kommet fram i Epstein-filene den siste tiden:

• Det kan tyde på at Jagland og hans nærmeste familie flere ganger i perioden mellom 2011 og 2018 har benyttet Epsteins private leiligheter i Paris og New York, samt hatt opphold på Epsteins private eiendom i Palm Beach i Florida.
• I forbindelse med minst én av disse private feriene fremstår det som at Epstein har dekket reisekostnadene for seks voksne, står det i brevet. I tillegg takket Jagland ja til et tilbud om å få dekket reise- og hotellkostnader i Karibia for seks voksne. Tilbudet ble senere kansellert på grunn av ytre omstendigheter.
• Det fremstår som Jagland har bedt Epstein om bistand i forbindelse med et banklån, men at det er uklart om det noensinne ble noe av.

Videre skriver Økokrim-sjefen at Epstein-filene «indikerer at Epstein i hele perioden forsøkte å dra nytt av Jaglands nettverk og posisjoner på ulike måter.»

Han avslutter brevet med å be om at Europarådet umiddelbart opphever immuniteten til Jagland.

Økokrim-sjef Pål Lønseth

Hvis ikke immuniteten oppheves, tror folkerettseksperten etterforskningen kan bli vanskelig.

– Hva skjer dersom ikke Europarådet opphever immuniteten til Jagland?

– Det vil gjøre det ganske vanskelig å beslaglegge dokumenter eller tilsvarende ting, reise påtale og gjennomføre straffesak. Men vi må regne med at Europarådet vil samarbeide i Norge, svarer han.